编者按：近一段时间，冷兵器研究所已经通过《五部飞军，所当无前！这支吓破魏军胆的蜀汉精锐究竟来自何方？》、《他们才是长坂坡的真正主角：三国最强甲骑具装为何神秘消失？》《白马义从，这支汉末幽州的胡骑克星，为何在大戟士面前一败涂地？》《仅700人就让曹操畏之如虎！骑将吕布麾下为何以重步兵陷阵营为精锐？》和《张艺谋电影《影》的死士原型，孙权的解烦军听说过吗？》五篇文章，介绍了三国时代的五支精锐部队——无当飞军、虎豹骑、白马义从、陷阵营和解烦军。之后又开始介绍三国时代的特殊兵种，比如《董卓凭其祸乱天下，曹操差点被其阵斩，汉末三国的西凉铁骑有多强？》一文。至于本篇则要介绍三国另一支特殊兵种——蜀汉的虎步军。
在魏蜀吴三国当中，蜀汉政权的步卒单兵战力无疑是首屈一指的。其以一州之力对抗九州之魏，诸葛亮北伐还能以步兵打得骑兵坚壁不出，使得曹魏为之疲敝。①蜀汉政权的精锐步兵当中，来自南中群蛮的无当军步兵虽然骁勇，但属于辅助型步兵，正面对抗能力略显不足。季汉真正用来看家的骨干步兵，是诸葛亮一手创建的虎步军。
虎步军分左、中、右三军。《三国志·姜维传》提到姜维投效诸葛亮之后，次年就被委任率领中虎步军五六千人。②则虎步军的总数量大约在两万人左右，是季汉王朝的主力王牌部队。担任虎步监的将领还有孟获的同族，朱提郡人孟琰。③由此看来，虎步军中当颇有南中和凉州的兵源，但由于人数多达两万，应当还是以蜀地汉人为主。而以姜维、孟琰来统领虎步军，也显出诸葛亮为了拉拢南中和凉州人士的殚精竭虑。
▲虎步监、辅汉将军孟琰
诸葛亮练兵之术，天下闻名，八阵图自不必说。就连司马昭都认为诸葛亮的军事能力强于自己的父亲司马懿。司马昭灭蜀之后，令陈勰用“诸葛亮围阵用兵倚伏之法, 甲乙校标帜之制”训练司马氏掌控的中军。到晋武帝司马炎时，身边禁军就"陈列齐肃"。④
虎步军由诸葛亮亲手操练而出，是诸葛亮练兵之术的极致体现。装备上，虎步军当为擅长正面对抗的重装步兵。蜀军中有相当数量的远程火力，其中的精锐配备能够连发十箭，杀伤力惊人的诸葛元戎弩。⑤虎步军当中不可能没有远程部队，只是未知比例如何。
▲现代人习惯认为的诸葛弩，但其和诸葛元戎弩应该不是一种武器。
诸葛亮第五次北伐时，先令孟琰率虎步军在武功水以东扎营，司马懿派出骑兵万人进攻，不能克。诸葛亮又造竹桥在水面上延伸，令强弩兵上桥射击司马懿军，司马懿军骑兵被迫撤退。此战中虎步军显示出强大的防御力，能够抵御骑兵的冲击，只是未知在竹桥上射击魏军的强弩兵是否属于虎步军编制。
诸葛亮病逝五丈原后，司马懿率军来战，姜维命令虎步军列阵迎战，结果司马懿见蜀军阵容整齐，毫无惧色，认为诸葛尚在，急忙引军撤退。⑥此战体现出姜维受到诸葛亮的看重重用和出色军事才能，也显出季汉虎步军已经将司马懿打得丧胆。无疑，在第四次北伐中诸葛亮大破司马懿，取得“甲首三千”战果的卤城之战，虎步军也发挥了很大作用。
▲卤城之战双方进军示意图
姜维既曾担任虎步军指挥官，又是诸葛亮的继业者。诸葛亮去世后，姜维主持北伐，虎步军追随老长官作战，自然是竭尽忠悃，在姜维的指挥下如臂使指。姜维九伐中原，先后破郭淮于陇右，擒郭循于西平，斩徐质于襄武，屡获胜捷。在延熙十八年（255年）夏，更是取得了季汉数十年北伐中的最大胜利，在洮西之战中大破魏将王经，击杀数万人，魏国的陇西兵团几乎全军覆没。⑦
▲发生洮西之战的洮河河畔，可以看到河岸非常陡峭
此战中，姜维以坚实的步兵方阵向前逼压，把背水列阵的王经部推挤入河中，完成了一场完美的歼灭战。考虑到蜀军骑兵少于魏军，难以像汉尼拔的坎尼之战一样实施骑兵两翼包夹。可以猜测，姜维采用了类似后世维京盾墙一般的战术，令骁勇的虎步军战士为主的大军以水泼不进的盾阵且守且攻，同步推进，令敌人攻不得破，逃不得路，最后全军被挤入河流当中。
▲蜀国步兵能够凭借坚固的盾阵以守为攻
装备方面，虎步军的武器应当以枪矛为主，但也必然有一定数量适合短兵格斗的刀兵和斧兵（三国时代剑一般是军官所用，剑兵数量极少），以便于在短兵接战时格斗，以及在复杂地形交战。在剑阁之战中，姜维率领着坚不可摧的虎步军勇士们在内的蜀军，凭借诸葛亮留下的八阵等步兵阵法，以四万兵力力抗钟会十五万大军，令钟会进退无门。⑧
▲姜维曾率虎步军与钟会激战于剑阁
虽然随着邓艾偷渡阴平，虎步军的惊天战力亦不能挽救蜀汉的灭亡。但司马昭对蜀军的战力非常重视，以诸葛亮留下的练兵之法训练中军。后来西晋中军在灭吴之战中表现出众，击溃了吴国丹阳兵的陷阵攻击，更是在马隆、孟观两位指挥官的率领下以寡击众，横扫异族，平定了秃发树机能和齐万年的叛乱。
哪怕到了东晋时代，战力为江东诸朝之冠，令五胡胆寒心惊的东晋军身上，仍然带着季汉虎步军的影子。无论是祖逖长驱中原的流民军，桓温威震秦燕的北伐军，还是气吞万里如虎的北府军，其训练无不得到了诸葛练兵之术和虎步军的遗泽。诸葛亮和姜维若有知，也当含笑九泉之下了吧。
①《三国志·杨阜传》：十万之军,东西奔赴,边境无一日之娱;农夫废业,民有饥色
②《三国志·姜维传》：亮辟维为仓曹掾，加奉义将军，封当阳亭侯，时年二十七。亮与留府长史张裔、参军蒋琬书曰：“姜伯约忠勤时事，思虑精密，考其所有，永南、季常诸人不如也。其人，凉州上士也。”又曰：“须先教中虎步兵五六千人。姜伯约甚敏於军事，既有胆义，深解兵意。此人心存汉室，而才兼於人，毕教军事，当遣诣宫，觐见主上。”
③《读史方舆纪要》：武侯《表》云：臣遣虎步监孟琰据武功水东。司马懿因水涨，攻琰营。臣作竹桥越水射之。桥成，驰去，是也。
④《晋书·职官志》：帝为晋王，委任使典兵事。及蜀破后，令勰受诸葛亮围阵用兵倚伏之法，又甲乙校标帜之制，勰悉暗练之，遂以勰为殿中典兵中郎将，迁将军"。
⑤《魏氏春秋》：又损益连弩，谓之元戎，以铁为矢，矢长八寸，一弩十矢俱发。
⑥《三国志·蜀书·诸葛亮传·裴松之引注·汉晋春秋》：杨仪等整军而出，百姓奔告宣王，宣王追焉。姜维令仪反旗鸣鼓，若将向宣王者，宣王乃退，不敢逼。於是仪结陈而去，入谷然后发丧。宣王之退也，百姓为之谚曰：“死诸葛走生仲达。”或以告宣王，宣王曰：“吾能料生，不便料死也。”
⑦《三国志·姜维传》：十八年，复与车骑将军夏侯霸等俱出狄道，大破魏雍州刺史王经於洮西，经众死者数万人。
⑧《三国志·姜维传》：维不答书，列营守险。会不能克，粮运县远，将议还归。
