芒砀山汉墓中发现的一间2000多年前建造的厕所，边上有一堆小竹片。这东西就是古代手纸。名字很文雅：厕筹。制作很简单，一般用木片或竹片削制成三五寸长，打磨光滑就成了。长相有点像没掰开的方便筷子，更像古代记事的竹简。古人在上厕所以后就用它刮清污秽。
如果说“大”字像个人的话，那么排泄的过程就是“木”，而用厕简清理的过程就是“本”。这东西能否清理干净？若竹简糙扎带芒剌，接触面大，应该可以。
厕筹的使用在古代印度、中国、日本都有记载。例如：《毗尼母经》记载释迦牟尼指示比丘上厕所应该使用“木竹苇作筹。度量法。极长者一磔。短者四指。已用者不得振令污净者。不得着净筹中。是名上厕用厕筹法。”东晋裴启《语林》记载“刘寔诣石崇，如厕，见有绛纱帐大床，茵蓐甚丽，两婢持锦香囊，寔遽反走，即谓崇曰：乃误入卿室内，崇曰：是厕耳，寔更往，向乃守厕婢，所进锦囊，实筹”。
“后主亲削僧徒厕简，试之以颊，少有，则再加修治”说的是李煜帮和尚削棍，怕有刺便亲自用脸试爽滑度。这也从侧面说明直到宋朝，中国人一直用棍子处理排泄物。为什么不用纸？大概是因为“敬惜字纸”——先民对文化很尊重，爱屋及乌对文字载体也一并保护起来。
从元朝起人们开始用纸擦屁股。“凡纸质用楮树皮与桑穰、芙蓉膜等诸物者为皮纸，用竹麻者为竹纸。精者极其洁白，粗者为火纸。火纸十七供冥烧，十三供日用”。当时皮、竹两种纸，好的写字，粗糙的日用。
但在民国初年，民生普遍贫困，仍有不少人用瓦片或玉米梗清除污秽，黄仁宇曾记载抗战时期，士兵入厕时以竹片瓦片作手纸。1948年9月24日，国共内战中的淮海战役进入尾声，国民党军覆灭，国军一名高级将领王耀武化装为贫民出逃时就因便后使用手纸而被发现以致被俘。
而据维基百科介绍，在欧洲有钱人用羊毛，蕾丝或者麻布，穷人要么拉在河里然后洗手，要么用树叶石头之类的清理。
实际上，即便现在印度人上厕所完毕后也不用纸，而是用手来清理的。虽然难以置信，但确实如此。印度厕所都没有卫生纸，马桶旁备有一个水槽，伸手可及。大便过后，印度人用左手手指擦肛门，然后冲洗左手。所以在印度，千万不要用左手和人握手或者打招呼，否则对方便会认为你这是对他极大的侮辱。
（整理自有食-堂、维基百科、果壳网）
