喵星人和汪星人可能统治着互联网，但蜘蛛却主宰着我们的噩梦。
当食肉动物唤起我们的恐惧时，它们却很少引起我们的厌恶感。相比之下，寄生虫、蜘蛛和蛇让我们感到恐惧的同时很厌恶。
在6月11日发表在《心理学杂志》上的一项新研究中，美国国家心理健康研究所和查尔斯大学的一个研究小组向志愿者展示了25种不同的动物图片，以衡量他们的恐惧和厌恶。
该团队由Jakub Polák领导，对来自捷克和斯洛伐克志愿者组成的Facebook小组的2,291名志愿者进行了调查。
研究结果显示，蜘蛛在所有动物中脱颖而出，成为人类最害怕动物，而猫却是最受欢迎的那个。
动物恐惧症构成了我们一些最严重的心理恐惧症，恐怖电影行业利用了这一事实，仅2017年就发行了8000多部影片，其中很多都与动物有关。
恐惧是人类想象力的奇怪驱动因素之一。肾上腺素和皮质醇的激增，即使是由存在的恐怖刺激引起的，也会让人上瘾。
尽管我们已经将自己与自然隔离开来，但与生俱来的生物本能是我们生物操作系统不可或缺的一部分。
数百万年来，我们与许多动物混在一起，其中许多对我们是致命的，这给我们的神经系统注入了相当多的反应。
这项研究的主要驱动力是:找出我们本能地害怕哪些动物。
虽然，更大的物种，比如鳄鱼、熊、狮子、老虎和蛇，它们很容易伤害和杀死我们，我们马上就能识别出恐惧。
但是那些令人毛骨悚然的小爬虫，它们更有可能用有毒的咬伤和抓伤来杀死我们，比如寄生虫和蛇，或者用瘟疫感染我们，比如老鼠。所以这些动物让我们产生了更深层次的恐惧。
受访者表示，尽管害怕大型动物的攻击是有理由的，但与我们日常生活更接近的动物会引发致命的焦虑:传染性病原体比熊的攻击更现实。
因此，厌恶，而不是恐惧，是与厌恶动物有关的原始负面情绪，尤其是这些小动物。
厌恶不仅限于昆虫。我们的嗅觉也为此做好了准备。对变质牛奶或腐烂食物的气味皱着鼻子，这是另一种病原体的先兆，仍然是一种重要的避免疾病的技术。
然而，关于爬行的疾病，还有一些更原始的东西。研究人员发现，对食肉哺乳动物的恐惧不会引起厌恶，而蛇、蜘蛛和寄生虫则会引起这两种情绪。
最后，研究人员发现只有少数动物同时引起恐惧和厌恶。其中有毒蛇、黄蜂、公牛，而最令人厌恶的动物包括蛔虫、绦虫、蛆、虱子和蟑螂。而蜘蛛这个动物完全处于恐惧和厌恶之巅。
近19%的研究对象在看到蜘蛛图片时表示极度恐惧，10%的研究对象对毒蛇图片的恐惧程度最高。
有趣的是，研究中唯一的对照动物，一只小熊猫，比猫更害怕。网上储存着数十亿张猫科动物的照片和视频，可能这些小食肉动物已经劫持了我们的大脑。
这次研究再次证实了蛇和蜘蛛是人类本能最害怕的动物，在普通人群中最普遍。
