雍正三年，曾经的朝野“第一红人”，被雍正皇帝“捧上天”的年羹尧，成了“罪恶滔天”的囚犯。命运如此戏剧性的大转变，让深陷囹圄的年羹尧心有不甘而又感慨万千。他知道，皇帝已经彻底对自己翻脸，唯一能做的就是祈祷命运能给予自己的最后眷顾。然而，雍正皇帝并没有打算眷顾这位曾经立下赫赫战功的宠臣，在一篇声讨年羹尧罪行和极尽煽情的谕旨中，“网开一面”地赐年羹尧自裁。
我们不禁要发问，雍正皇帝为什么一定要处死年羹尧？有的朋友会说，年羹尧要造反，所以雍正皇帝要杀他。然而，年羹尧真的要“反”吗？就算年羹尧有造反之心，已然解除了年羹尧兵权、职务和爵位，年羹尧已经毫无造反能力的情况下，为什么还要非将其除之而后快？带着这些问题我们来寻找一下年羹尧之死因。
图1 年羹尧（1679年—1726年）
其一，雍正二年，平定西北叛乱，大功告成的年羹尧回京述职。应该说，雍正皇帝对年羹尧动了杀心，就在这次述职之时。对于这次年羹尧回京述职请功，雍正皇帝十分重视，也给予高规格待遇。雍正皇帝要求在京王公之下大臣都要出京城城门迎接年羹尧之凯旋，确实给足了年大将军面子。对于主子的格外恩遇，稍有城府之人都知晓收敛之必要性，但这岂是大将军之做派？欣然接受出京迎接大臣之跪拜。要知道此时年羹尧的正式职务是川陕总督，也就是正二品官衔，至于“大将军”仅是临时职务而已，并不在大清王朝正式官职之列，你年羹尧凭什么欣然接受京城一二品大员之跪拜？
其二，京城之内王公贵胄下马与年羹尧行礼，年也依旧骑着高头大马，仅仅点头以应之，用现在的话说，简直就是“牛X”炸了天。这还不算，年羹尧竟然对待朝野第一近臣，皇帝最为亲信之弟怡亲王胤祥也满不在乎。在雍正皇帝一再圆滑维护之下，年羹尧和胤祥关系勉强处于“面和心不和”之状态，回京述职出于面子需要，年羹尧放下身段拜访胤祥。然而到了王府，年羹尧发现怡王府门庭气派，可能把门下人也有些狗仗人势，心中不快的年羹尧认为胤祥平时之谦和都是惺惺作态，竟然径直离去，不再登门拜见。可想而知，胤祥得知年羹尧如此狂妄之后，心中不快之滋味。
图2 年羹尧小楷奏折
其三，年羹尧面圣之时，竟然“箕坐”。这在中国古代是很严重的不懂礼数之行为，朝野上下，敢在皇帝面前“箕坐”之人，恐怕只有他年羹尧。虽然当时雍正皇帝没有表现出不快，但是城府极深眼里不揉沙子的雍正皇帝，怎么能够不在心里有所想法？
当然了，上述三件事情，单独拿出其一，都构不成雍正皇帝之杀心，但是三件事同时上演，足以说明飞扬跋扈到了极点。此次回京述职，年羹尧真的是将京城王公大臣得罪个遍，一些风言风语不可能雍正皇帝一无所知。如此年羹尧藐视皇权的种子就算是种在雍正皇帝心里了。事实上回京述职结束时起，年羹尧已经开始失宠。就是在这样的大背景下，雍正皇帝在年羹尧奏折上留下一段经典的朱批“凡人臣图公易，成功难；成功易，守公难；守公易，终公难……”，这是一贯被极力表扬的年羹尧，第一次受到意味深长之批评之语。只可惜，雍正皇帝的苦心敲打，并没有让年羹尧清醒过来，依然我行我素，最终断送自己大好前程，走上了绝路。
年羹尧为什么会如此糊涂，一步步把自己往死路上赶呢？
在大部分朋友心目中，年羹尧应该是一位骁勇善战的武夫影响，这个他个人因平叛西北战事而盛名，以及当代一些影视剧对年羹尧造型刻画有绝对关系。倘若年羹尧真是大老粗一介武夫，干出这些不懂事儿的事情，似乎还情有可原。而事实上，年羹尧是正儿八经的进士翰林出身，他绝对是一位文官。既然是文官，还是翰林出身，如此奇葩行径岂不更让人匪夷所思？
其实，这一切都跟年羹尧一生太顺了有很大关系。康熙三十九年，年羹尧二十一岁就高中进士，康熙四十八年，刚三十周岁的年羹尧就成为四川巡抚，成为封疆大吏。康熙五十六年，西北策妄阿拉布坦正式起兵反清。战事吃紧之时，康熙皇帝五十七年，康熙皇帝任命十四子胤祯为“抚远大将军王”代父出征，同时年羹尧晋升川陕总督，协助胤祯平，正式成为最高级别地方长官，此时他还不足四十岁。
来到雍正朝，年羹尧更是平步青云。罗卜藏丹津利用大清王朝皇权交替朝政不稳之时，起兵造反。这次，年羹尧成功代替胤祯，成为大清王朝历史上第一位非满洲亲贵之“大将军”。为了不给太多满洲权贵留下口实，雍正皇帝不断地给年羹尧抬旗晋爵，直到一等公爵，这已经是异姓臣子最高爵位。又为了战事进展顺利，雍正皇帝放手授予年羹尧西北军政大事一手抓之大权，年羹尧成为当时真正权倾朝野的西北王。
年羹尧也不负众望不出一年，就将西北叛乱平定立下不世之功。期间，雍正皇帝更是无数次放下身段将年羹尧“捧”上了天，什么“朕实在是想卿了”等语，又经常不断给年羹尧赠送一些小礼物以示关怀。此时的年羹尧真的是大清王朝最受皇帝宠信之臣，恐怕都没有之一。
从年羹尧的亲身经历，我们不难看出，年羹尧的一生几乎没有什么坎坷，顺利的如同小说主人公一般。而就是这太过顺利，让年羹尧失去了应有的理性。对于雍正皇帝看似甜言蜜语一般的吹捧，失去理性的年羹尧，早已飘飘然而忘乎所以。因此自恃高人一等的年羹尧，才敢有恃无恐地飞扬跋扈，造成了他严重的性格缺陷。年羹尧有此悲惨结局也就不足为奇了。
既然已经铁了心将年羹尧除之，那么接下来就是雍正皇帝帝王之术的一次大展示了。按说，此时脱离西北军政集团，在京述职的年羹尧最容易对付，然而，这不是雍正皇帝的风格。雍正皇帝一切如常地让年羹尧风光返还西安。如前文所述，年羹尧前脚刚到西安，雍正皇帝就开始对其有意敲打，这仅是第一步开始。
第二步就是开始瓦解年羹尧集团，能拉拢的雍正皇帝积极拉拢，对于死心塌地跟随年羹尧的，直接划为“年党”秋后一并算账。
第三步搜集年羹尧罪名，对于对年羹尧不满以及常年受年羹尧迫害之人，当然是揭发年“罪恶”的第一梯队人选，然而这些人的言语容易给人以栽赃之嫌。不要紧，第二梯队年羹尧之前所亲信之人立马出场，从“年党”中拉拢之人，开始纷纷倒戈，十分卖力地揭发年羹尧的种种罪行。
在“拉拢集团”之中，最为“重量级”之人物，就是年羹尧的最为倚重之部下岳钟琪，可以说岳钟琪投靠雍正皇帝而远离年羹尧是明智之举，毕竟识数之人都知道哪条腿粗，同时也可以宣告年羹尧苦心经营几十年的西北军政集团，被雍正皇帝瞬间彻底瓦解。当岳钟琪手捧雍正皇帝谕旨，调年羹尧为杭州将军，岳钟琪接替川陕总督之位之时，年羹尧总算是明白了自己的处境是何等形单影只，孤家寡人一枚。
虽然，年羹尧已经卸任川陕总督，但是揭发年羹尧的活动依然如火如荼地进行着。当雍正皇帝以雪片掉落一般的速度，转发给年羹尧举国官员弹劾之奏折，让年羹尧明白回话之时，曾经不可一世的“年大将军”终于低下了高傲的头。他给雍正皇帝写了一份这辈子最低三下四的奏折，乞求主子怜悯，期望能留下自己一条命，继续奉献犬马之劳。
对于年羹尧的摇尾乞怜，雍正皇帝确实有些动容，但是大清帝王就是无毒不丈夫，年羹尧在雍正皇帝心中已经是必死之人。最后，雍正皇帝处心积虑地编撰一套子虚乌有的“白虎事件”，意在阐明年羹尧造反之嫌疑，同时搜集（多不切合实际）年羹尧大罪九十二款（绝对打破吉尼斯记录），赐年羹尧自裁。年羹尧毁誉参半的人生故事就此结束，这一年他虚岁四十六。
人生有时候就是这么的反复无常，也许年轻时候，人生过于顺风顺水不见得是一件好事儿，年羹尧的人生轨迹就是个典型例子。总有人说，年羹尧之死就是雍正皇帝导演的一出兔死狗烹，鸟尽弓藏之大戏。我个人并不完全赞同这一观点，这更像是世事对于“一帆风顺”的一记惩罚，只是年羹尧付出的代价太大了，以至于他再没有改过自新之机会。
同时，这更是雍正皇帝帝王之术的一次大展示，更是拉开了雍正朝血腥打击异己政党之序幕。不得不令人唏嘘的是，皇帝就是皇帝，那是一个普通人只因多看了一眼，就可以置人于死地的高级魔鬼。
文：王金百
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