如果让你回忆自己曾和哪些人进行过交流，父母的温和叮嘱、师长的谆谆教诲、朋友的关怀打趣、伴侣的甜言蜜语一定都在你列出的单子上。但是这个名单似乎还少了些什么，到底是什么呢？当你在思考时，有没有发现自己的脑海中有一个声音在诉说着自己的疑问，它，就是时时陪在我们身边却总被我们忽略的来自于自身的“心灵物语”。
内心深处的对话
在开车时、沿着小河散步时，亦或只是坐在电脑屏幕前发呆时，有一个只有你自己才能听到的声音响了起来。这个声音有时来得很突然，有时它却又在你不知不觉间渐渐出现，它告诉你一些事情、引导你，或是评价着你的行为。你的行为明明没有什么特别，但这个声音就是这样毫无预兆地出现在你的脑海中了。
这种声音被人们取了很多种名字，比如内部语言，内心独白、言语思维等等。或许是由于这种声音的出现太过神秘，因此在最初时，哲学家们明显要比科学家对它更有兴趣，他们大多认为这是一种超越科学领域的声音。不过现在，科学家们发现，完全可以通过科学实验来刺激它、干扰它并记录下它的神经影像。
于是很自然的，人们开始对它进行剥丝抽茧地研究——大脑是如何创造出这种声音的，它的本质是什么，它在人们的自我控制和自我意识过程中到底扮演了怎样的角色……随着这些问题一个个被解答，“心灵物语”的神秘面纱逐渐被揭开，而人们这才知道，它远比我们想像得更重要。
早期的探索者
现代研究内部语言的科学家，几乎都受到过一个人所提出的理论的启发，这就是前苏联时期著名的儿童教育心理学家——维果斯基。维果斯基年轻时从事的是文学评论一类的工作，但由于其扎实的心理学和哲学功底，他的作品往往渗透着许多心理环境的哲学与文学分析，后来他的兴趣转移到了心理学，尤其是儿童教育心理学。
维果斯基的研究是从观察孩子在独自一人游戏时的自言自语开始的，经过长期观察，维果斯基有了这样一个假设：孩子的自言自语是由他们与父母之间的外部对话发展而成的。随着时间的推移，这种独自的喃喃自语便进一步内化成为了内部语言这种形式。
既然我们的“心灵物语”是从社会交往中发展出来的，它就应该包含一些对话的特征，比如交换不同的观点，它们持相反的意见进行吵闹，最后其中一种意见压倒另一种意见，对话的主人于是做出了最终决定。
内部语言比外部语言更加简单扼要。举例来说，在半夜睡觉时，你突然被玻璃杯砸碎的声音吵醒，你很快意识到，是你的猫将放在茶几上的玻璃杯碰到了地上，这时你脑海中的声音肯定会对自己说“是猫！”而不会说“是猫碰倒了茶几上的玻璃杯。”因为你知道自己家的玻璃杯是什么样的以及放在哪里，“是猫！”这两个字足以概括你想对自己表达的全部信息了。而在对别人阐述时，由于对方缺乏必要的已知信息，你自然要将细节表达得更清晰了。
维果斯基的这些假设对于认识人们的内部语言有着深刻的指导意义，但由于他处在环境比较封闭的前苏联，因此他的理论直到很久以后才流传到西方，而人们开始对他的理论进行验证的时间则更晚了。与之相关的最早研究是2011年由英国杜伦大学进行的，研究人员经过多次实验证实，有60%的人都表示他们听到的内部声音都是以一来一回的对话方式进行的。此外，维果斯基提出的内部语言源自外部语言的假说也得到了证实。
神奇的内部语言
内部语言类似于一种心理工具，用来将大脑需要执行的任务转化成一个个具体的问题，换句话说，就是将我们的思想变成语言，让它们更容易被理解和使用。内部语言可以通过使用话语指挥并控制我们的行为，比如我们到日本开车时，脑海里一定会有个声音不停地对自己说“靠左开、靠左开”（日本是靠左行驶的国家），这个声音能够阻碍我们脑海中早已形成的靠右开车的习惯得以表达，从而让我们能够更好地完成这种需要控制和计划的任务。
内部语言还具有鼓舞士气的功能。无论是体操运动员、电影明星、政客富商，还是进行考试、求职面试的普通人，在处于高度紧张的情况下，都会从使至终地给自己加油打气，而且这种打气往往很有效果，能够成功帮人增加信心，降低紧张的程度。
更重要的一点在于，内部语言可以帮助我们更好地认识自己。科学家发现，经常使用内部语言与自己“交流”的人，往往能够更好地认识自己，因为这种“心灵物语”允许我们口头地分析自己的情感、动机、思想和行为模式。它使得一些原本的潜意识被显化了。众所周知，语言与理解是相互作用的，语言能够帮助我们更好地理解，而理解过后，我们便能更好地用语言进行表达。因此，内部语言可以让我们更加深刻地认识自己也不足为奇了。
内部语言也有害？
既然我们的“心灵物语”有如此神奇的功效，那么我们是不是应该从现在开始就训练自己多多地与自己进行内部沟通呢？事实也并非如此。凡事都有两面性，内部语言虽然对我们来说益处多多，但是它的危害说出来也能吓人一跳呢！
当我们犹豫不决时，内部语言可以帮我们做出选择；当我们精神紧张时，内部语言可以给我们自信，但这一切都要取决于我们有一个积极的心态，否则内部语言很有可能成为让情况雪上加霜的催化剂。有些人在紧张、焦虑、恐惧的时候，不停地在内心重复“我好紧张、我好害怕”这样的语言，如此一来，语言便会加重我们的紧张感或恐惧感，更糟糕的是，由于不断地重复这样的语言，本来很快便能过去的情绪被保留了下来，让人们不停地想着令人不安的事情。
还有一种更可怕的情况，一些内心非常敏感的人尤其是精神分裂症患者，经常会表示自己听到脑海里有个“陌生人”在说话。这种幻听现象很是神秘，其认知和神经基础迄今还未被生理学家们所彻底了解，但是研究内部语言的学者却表示，这种情况的发生，可能是因为人们大脑中产生的某些内部语言不被他们自己所承认，这就导致了明明是自己产生的语言却被认为是陌生人的低语，很多人表示自己接受到的“外星人的信息”就是如此产生的。
有很多人说自己喜欢享受安静，但事实上，你的内心一直有个声音在陪伴你，让你在孤单的时候不寂寞，这就是神奇的“心灵物语”。对于内部语言的研究可以进一步加深我们对人类的思维和行为方式的理解。
