昨天下班，我看了几集《少年派》，刚好播到林妙妙和钱三一两家家长第一次接触。妙妙妈妈在家里剁肉馅，没想到吵到了楼上钱三一的妈妈，引得三一妈妈来敲门，请她小点声。可妙妙妈妈并不觉得自己理亏，反而逻辑清晰、气势逼人地反驳了回去。
当妙妙爸爸说不必要对人这么厉害时，妙妙妈妈理直气壮强调：“我是一个更年期女人！”，让妙妙爸爸立刻噤了声。
后来两位妈妈成了朋友，晚上一起在小区散步时，三一妈妈对妙妙妈妈说：“我都更了。”妙妙妈妈特别惊讶，说“你才多大呀，一般要五十以后！”随后自己也紧张起来，说最近脾气特别不好，是不是也快了。
我这才知道，妙妙妈妈之前说自己更年期，可能只是给发脾气找一个正当借口。
和剧情的设定很类似，在大部分人的理解中，更年期似乎等于暴脾气。但事实是这样吗？女性更年期到底是一个什么样的时期？她们会经历哪些身心变化，又承受着哪些压力？为了平稳度过更年期，我们可以为她们做些什么？来看今天的文章。
更年期，其实是从英文的绝经期（Menopause）翻译而来，是指以女性最后一次月经为起始，往后的12个月，是用来确认女性是否再也不会来月经的12个月。
从世界范围内来说，女性最有可能在49-52岁进入更年期，有的女性会在45岁时就进入，也有一些女性会推迟到55岁左右才出现更年期的症状。相对来说，中国女性进入更年期的时间比较晚，通常在51.7岁左右。
但是，我们平常谈论更年期时，说的不仅仅是这12个月，而是泛指女性人到中年时，由于卵巢老化、雌性激素下降等原因，出现生理状态紊乱、心理状态波动的一段时期。这个波动时期通常从45岁开始，持续到60岁甚至更久。我们这次讨论的，就是这个整体时期。
*更年期的污名化
其实，在日常生活中，“更年期”这个词有很多其他用途。比如，人们会将更年期的特征简化为脾气差、讨人厌，给任何一个自己不喜欢的女性扣上“更年期”的帽子，或者用“你最近是不是更年期！”来指责别人。在这样的对话中，“更年期”不再是中立的，不再具备本身的复杂含义，而是被当做一个标签，用来发泄情绪，或侮辱他人。
“失眠和头疼，让我狼狈得像个‘瘾君子’”
D，57岁，退休教师
我在更年期时严重失眠。一个晚上只能睡三、四个小时，而且睡得很浅。为了改善睡眠，我试过褪黑素、中药，都没有效果，最后实在没办法，去买了安眠药。一开始隔几天吃一次，后来必须每天都吃，不然就完全无法入睡。我不愿意被安眠药绑住，有一回把它藏在厨房的小柜子里，逼自己不靠安眠药入睡。结果努力到半夜，还是起床翻箱倒柜找药。终于找出那个小瓶子时，我觉得见到了救命的仙丹。
失眠会导致头痛，为了止头痛，我又去买止疼药。那个药是每次头疼时吃一粒的，可我头疼太频繁，吃的次数太多，身体产生了抗药性，现在每次要两、三粒才有效。有一次在外面突然头疼，疼得像要裂开。我没有带药，急的用头撞树。我猜，我当时狼狈的程度，恐怕和电视里演的瘾君子差不多吧。
女性在更年期时会经历许多生理变化。除了失眠和头疼，经期紊乱是最常见的症状之一，有的女性在更年期时，两次月经之间的间隔会延长，有的则会在两次月经之间出现不规则出血。除此之外，心血管疾病、糖尿病和甲状腺功能障碍，也经常在女性的更年期出现。
*更年期女性的心理变化
“更年期时，我脾气差得不像自己”
L，55岁，会计
我以前是一个很温和的人，可是更年期时，我经常控制不住自己的脾气，最严重的一次，我一个上午和丈夫吵了4次。一开始是吃早饭时，他一边喝粥一边随口说想吃油条，我登时无名火起，冲他吼说“不想吃就别吃”，然后把他的碗拿走了。后来我叫他帮我晾被罩，他在回复女儿的微信，就没有立刻答话，我又不分青红皂白地骂他是不是聋了。然后我扫地、拖地的时候，他站着坐着我都看不顺眼，把他反复从一个房间赶去另一个房间。最后一次，我下楼倒垃圾，看见隔壁邻居是丈夫出来倒，回去后又跟我丈夫发脾气。
更年期时女性的心理变化，会比生理变化更加明显。最先出现的症状，是认知功能受损（cognitive dysfunction），最常见的表现是记忆力减退（memory decline）。有研究显示，女性在更年期初期（40-50岁时）会出现轻度的记忆力减退，比如偶尔忘记事情。但在更年期后期，也就是55岁左右，会出现明显的记忆力下降（Hoffman, 2012），比如记不住刚刚过发生的事，或者收拾妥当准备出门，却想不起来自己要去做什么。
心理社会变化（psychosocial change）也是女性在更年期的主要心理变化。比较常见的是易怒（irretability），也就是控制不住自己的脾气，总因为一点小事大发雷霆。一项调查显示，70%的女性认为，易怒是她们在更年期最主要的困扰（Born, 2004）。因为她们会频繁地发脾气，令家庭成员和朋友感到受伤和冒犯，影响他们之间的感情（Fava & Tossani, 2007）。
除了易怒，抑郁（depression）是更年期女性的另一个心理困扰。更年期的女性时常感受到情绪低落，对生活提不起兴趣，而这种状态甚至会随着更年期进程的推进，越来越严重（Maarten et al., 2002）。有调查发现，停经的女性出现抑郁症状的可能性是未停经女性的2.5-3倍（Freeman et al, 2006; Hoffman, 2012）。
很多女性在更年期还会体会到焦虑（anxiety），整天心神不宁。这主要是因为更年期正是女性的中年时期，在这一阶段，她们本就面对照顾父母子女、平衡家庭与工作等多方面的负担，更年期的到来，在她们已有的生活压力上又增加一层，令他们感到，每天都有很多事需要操心，并因此产生焦虑感（Bromberger et al., 2001）
女性进入更年期时，性冲动也会有所减退（Libido Change），她们对性生活的兴趣和对性的渴望程度都有明显下降，对性行为的满意度也会明显降低（McCoy, 1985）。
但是，这种下降并非完全由更年期造成，而是与社会环境对性的认识相关。在大部分文化中，性似乎只属于年轻人，处在更年期的人如果仍然表现出对性的渴望，会被认为是一种“不正经”的行为，这种观点可能令更年期女性主动压抑对性的渴望。
总体而言，更年期对于女性来说，是一个生理功能退化、心理状态紊乱、性冲动消减的阶段。
*更年期的压力，源自人们对更年期的认识不足
在很长一段时间里，更年期没有被承认为一个普遍存在的生理阶段。这就导致人们会将女性在这一阶段的变化归因在个人性格，甚至是个人道德，而不去理解、关心更年期女性的需求。
“直到妈妈生了场大病，我们才意识到，应该在更年期多体谅她”
Sherry，27岁，销售
我妈妈一直很强势，更年期时变本加厉，必须要我和我姐姐按她规划的路走。我们姐妹俩动辄和她吵架，我姐觉得烦了，就去了南方，我还怪我妈，说她把姐姐给逼走了。
后来，有亲戚提醒，说妈妈的样子很像更年期到了。因为她体会到了自己的衰弱，担心以后无法照顾我们，所以要赶紧安排好相关的事才能放心，要我们多体谅她。我们不以为意，觉得怎么别人的妈妈没有这样，肯定是她自己的问题。
又过了一两年，我妈查出了不太好的病。医生说这种病跟心情有很大关联，问我们，妈妈平常是不是常生气。我们那时才意识到，亲戚的提醒也许是对的。如果当时我们多体谅她一些，她是不是就不会生病了？
*更年期的压力，是因为社会过度看重女性的生育价值
我们的社会在看待女性时，依然会将生育价值放在非常重要的位置，甚至认为不能生育的女性是没有价值的。很多女性在成长过程中逐渐内化了这种观点。当她们进入更年期，月经停止，她们开始担心，自己会因为失去生育能力，而失去身为女性的价值，并因此不再被需要（LeBoeuf , 1996）。
“确定不能生孩子后，我时常担心丈夫和我离婚”
湖蓝，45岁，汽车美容公司经理
我39岁时和现在的丈夫再婚。开始几年，全家都没有想再要孩子。可是后来，我丈夫的女儿跟着他前妻出国了，我婆婆思念孙女，于是开始劝我们再要一个孩子。
去医院检查时，医生说我已经有了更年期征兆，不太可能怀孕，也不建议怀孕。可是我当时才43岁，应该没有到更年期。为了完成婆婆的心愿，我和我丈夫辗转几家医院，试了一年多，可是都没有效果，最后终于还是放弃了。
确定不能生孩子之后，我和他们的相处多了些小心。虽然他们对我还和以前一样，我的心里却一直有一个疙瘩，时常担心我丈夫因为想要孩子，再和我离婚。
*更年期压力，来自人们对于变老的恐惧
更年期处在壮年与老年之间。因此，经历更年期就是在慢慢变老。在这一过程中，人们会退休，还可能经历孩子长大离家、父母年老甚至去世。这些变化会破坏人们持续几十年的生活习惯，打破人的行为方式，让人不知道接下来该怎么生活。因此，我们对变老充满恐惧。
但在心理学家Waddell看来，变老恰恰是人们回归本真的机会。Waddell认为，我们从成年开始，就被种种外在身份限制了思想和行动。比如，我们要像一个职场人那样穿着，要像一个母亲那样照顾家庭，却在不知不觉中忘记了，真正的自己是什么样的。当我们步入老年，这些外在的身份逐渐从身上剥除，我们不用再去上班，不用每天照顾孩子，将获得足够的空间，去体察自己的内心。变老的过程，会让我们以最纯粹、最本质的方式与世界相见（Waddell, 2002）。
首先，我们需要认识到，更年期是一个需要注意的人生阶段，并对它的到来有所准备。当身边有中年女性出现身体、性格的变化时，我们不要简单粗暴地责怪她“怎么能这样”，而要冷静地想想，她有没有可能正在经历更年期。
其次，我们可以对症下药，根据她们的更年期表现，适当调整自己的行为方式。我的一位访谈对象告诉我，他的妈妈更年期时常常觉得自己“没用”，情绪低落。他便故意犯一些小错让妈妈来补救，让妈妈体会价值感。比如主动请缨去做饭，却错将糖当成盐，拜托妈妈来收场。
最后，我们要保持积极的沟通。确实，与更年期女性的相处中，她们不稳定的情绪常常伤害我们。为了避免被伤害或引发冲突，我们可能会选择远离她们，回避与她们沟通。但这样只会让双方隔阂更深。我们可以在合适的时机与她们谈一谈自己的体会，并聆听她们的想法，共同寻找解决问题的方法。
这次访谈中，我接触了许多女性。她们在身份、性格、生活水平上各有不同。可是，她们都希望有人能理解她们更年期的辛苦。她们希望有人与她们共同应对身体的变化，理解她们的烦躁和失落，明白她们对变老的恐惧。我想，这也许是所有更年期女性共同的心声。
更年期的女性在慢慢走向衰老。在这个过程中，她们逐渐体会到，自己不再能胜任一个职场人、一个母亲、一个妻子或者女儿的角色。于是她们想要和时间赛跑，想尽办法逃脱岁月，再为他人多做一些。而身为亲人，我们也许不能对他们的辛苦感同身受，但至少可以告诉她们：你们为我们做的够多了，接下来，请好好为自己生活。
今日互动：你身边有哪位女性长辈已经到了更年期吗？看完今天的文章，你有什么话想对她说？来留言区告诉我们吧。
Reference
Hoffman, Barbara. Williams gynecology.New York: McGraw-Hill Medical. 2012
Waddell, M. (2002). Inside lives:Psychoanalysis and the growth of the personality. Karnac Books.
Bromberger, J. T., Meyer, P. M., Kravitz,H. M., Sommer, B., Cordal, A., Powell, L., & Sutton-Tyrrell, K. (2001).Psychologic distress and natural menopause: a multiethnic community study. Americanjournal of public health, 91(9), 1435-1442.
Fava, G. A., & Tossani, E. (2007).Prodromal stage of major depression. Early Intervention in Psychiatry,1(1), 9-18.
Freeman, E. W., Sammel, M. D., Lin, H.,& Nelson, D. B. (2006). Associations of hormones and menopausal status withdepressed mood in women with no history of depression. Archives of generalpsychiatry, 63(4), 375-382.
LeBoeuf, F. J., & Carter, S. G. (1996).Discomforts of the perimenopause. Journal of Obstetric, Gynecologic, &Neonatal Nursing, 25(2), 173-180.
Mauas, V., Kopala-Sibley, D. C., &Zuroff, D. C. (2014). Depressive symptoms in the transition to menopause: theroles of irritability, personality vulnerability, and self-regulation. Archivesof women's mental health, 17(4), 279-289.
McCoy, N. L., & Davidson, J. M. (1985).A longitudinal study of the effects of menopause on sexuality. Maturitas,7(3), 203-210.
KY作者 / Li
编辑 / KY主创们
