2016年6月8日凌晨，在北京匡时十周年拍卖会蒋廷锡《百种牡丹谱》以1.51亿元的价格落槌，加上佣金之后成交价达到1.7365亿元，创造了蒋廷锡个人作品的拍卖纪录。据悉，该拍品被著名藏家刘益谦拍得。
文人词臣画家
蒋廷锡（1669—1732年），是清代著名画家，字扬孙，号西谷、南沙、青桐居士，江苏常熟人。蒋廷锡以博学广识、精于典章于康熙四十二年（1703年）被赐为进士，从此备受皇室重用。雍正元年，世宗胤禛敕其校勘重编《古今图书集成》，三年告竣。六年授文华殿大学士充《圣祖实录》总裁，十年卒于任上。
著有《尚书地理今释》、《青桐轩集》等，其作品工率兼出，气韵超逸，深得乾隆皇帝喜爱。蒋廷锡以“词臣画家”的身份供奉内廷，其作多藏于宫中，传世作品并不多见，而著录于权威刊物的画作更是凤毛麟角。词臣画家身份跟宫廷画家身份很大差异，他们基本是有级别、有职务的官员，自己的本职工作是做官，不是在宫里给皇帝当差。这些人都是文人，他们的作品可以从风格上辨别出来，跟宫廷职业画家有所差异。有的皇帝如康熙皇帝、乾隆皇帝等都喜欢他们的作品。
传世作品不多
北京故宫博物院仅藏有《芙蓉鹭鸶图》轴纸本（墨笔，纵127.7cm，横60.5cm）《塞外花卉图》卷（绢本，设色，纵38cm，横511.2cm）《萱花图》扇页（金笺，设色，纵16.5cm，横49cm） 《梅竹图》扇页（纸本，墨笔，纵17cm，横48cm）《行书五言》联（纸本，纵125cm，横27cm）几幅屈指可数的作品。
1.7365亿元拍的蒋廷锡《百种牡丹谱》是绢本册页，尺寸：43×43cm×200（帧）（四册 蒋廷锡画、戴临书法各100帧）总面积是333平方尺，每帧（43×43cm）的价格为173.65万元，折合每平方尺约104万元，这个还不算同等规格的100帧戴临书法，如果带书法折合约每平方尺52万元。（戴临，字监之，官至户部郎中，以工书供奉内廷。唐英名著《陶冶图》即由戴临书写，王鸿绪等撰《钦定诗经传说汇纂》卷前有戴临书雍正《御制序》，还曾参与过《御刻三希堂石渠宝笈法帖》的校对，北京存有多块由他正书的石碑。）
此前，蒋廷锡同为牡丹题材的作品《牡丹谱百开册》（一百开选三十），著录于《石渠宝笈初编》，曾在北京保利2013春拍中以1897.5万元成交。此外，在中国嘉德2013春拍中蒋廷锡《仿宋人设色图册》（十二开）以2530万元的价格成交，创造了蒋廷锡个人作品的拍卖纪录。《仿宋人设色图册》 册页(十二开)，绢本设色尺寸：29.8×24.5cm×12（帧），总面积7.9平方尺，每帧（29.8×24.5cm）价格为210万，折合每平方尺320万元。
收录《石渠宝笈》
《百种牡丹谱》是蒋廷锡在宫廷为官时所画并呈雍正皇帝鉴赏的作品。开笔前，蒋廷锡先写好《牡丹百咏》诗句，每种牡丹又分别标明主要颜色、特点，然后正式作画。
乾隆九年，即蒋廷锡去世12年时，乾隆皇帝还命宫廷书法家戴临补题百幅《牡丹百咏》诗，可见乾隆追求《百种牡丹谱》巨册诗画完美的用意。《百种牡丹谱》内，乾隆、嘉庆、宣统三代帝王共钤印20次，被清宫藏画大全《石渠宝笈》所收录，在中国嘉德2010秋季拍卖会上收录于《石渠宝笈》的王羲之草书《平安帖》成交了3.08亿元。
《百种牡丹谱》全套牡丹谱以“元、亨、利、贞”为名分列四册，皆得乾隆、嘉庆、宣统三帝鉴藏御览，并有“石渠宝笈、御书房鉴藏宝”等诸方鉴藏之印以证源流。
鉴藏印：乾隆御览之宝（4次）、嘉庆御览之宝（4次）、宣统御览之宝（4次）、石渠宝笈（4次）、御书房鉴藏宝（4次）
著录： 《石渠宝笈初编》卷二，清内府写本。《牡丹百咏》，清同治十三年（1874）刻本。《中国古代书画图目》第二十三册P319，文物出版社，2008年。《中国古代书画鉴定笔记》第一册P10，辽宁人民出版社 ，2015年。
超级故宫文物
蒋廷锡的《百种牡丹谱》在清宫内珍藏了近200年，普通人抱都抱不动，这样的大部头文物，民间所藏已不多见。
据说，该作于清末流出宫外，遇有心人珍藏多年，1960年代被查抄，收归故宫博物院，杨仁凯先生《中国古代书画鉴定笔记》中也记录了当时文物鉴定组审查故宫代管书画中四册《百种牡丹谱》的情况，并添加了“大册好”的备注。
后来文革结束，落实政策后，故宫文物退赔，此册才再次回归到藏家手中流传于今日。如今面世的《百种牡丹谱》上面有清宫原金色贴条，又有后来抄家者胡乱用毛笔刷出痕迹，还有清理文物时文物单位的编号。
买家只买最贵
作品买家收藏家刘益谦在收藏市场买一件亿万元级别的作品，就跟去菜市场买菜一样，他是收藏格言就是：我只买最贵的。比起艺术品火热高价阶段，1.7365亿元买蒋廷锡《百种牡丹谱》算得上什么呢？去年他买个裸女图可是花10个亿人民币啊。
