一
去年初，妻子怀孕后妊娠反应很厉害，辞掉了广州的工作，回到娘家养胎。每个月，我回去看她一次。
在老家县城，岳母摆了个小摊卖油炸食品。为了出摊方便，她租了县城角落的一间老民房。房间采光差，面积小，两张床就占去了大半空间，在房间里呆着我总感到憋闷。只有岳母收摊回来做晚饭时，锅碗瓢盆碰撞，房间里才有些生气。
“荣虎啊，还是要跟你爸说说，让他出去打打工，帮你们减轻点负担，以后买房养娃，用钱的地方多。”
吃饭的时候，岳母冷不丁来了这么一句，语气里听不出情绪，我不敢回嘴，只是“嗯嗯”地应了两声。三两口扒完饭，我坐在塑料凳子上玩手机。
我明白岳母这次发难的原因——白天和妻子逛街的时候，父亲打来电话借一万块钱，妻子听到后很生气，吼了我几句。
“成天就知道跟你借钱，他怎么不跟别人一样出去打工，一年再怎么着也能挣个两三万块钱。现在你不读书了，家里没啥负担，你爸妈还存不下钱。跟你结婚时，就不应该省下彩礼钱，也该跟你爸妈要个十万八万的，这样他们就会想办法挣钱了。”
说完，妻子一个人气鼓鼓地回了家。
父亲问我借钱也是不得已。和他认识三十多年的赵叔叔家要盖楼房，念大学时，赵叔叔支援过我读书，现在有难处，父亲不能不帮。可父亲在工地干活的工钱还没结清，只能找我周转。
我以为妻子会支持我感恩图报的举动。印象中，她一直是一个通情达理的女人，不想这次反应如此激烈。
我一个人在街上溜达，捱到傍晚才回去。岳母正在做饭，妻子坐在昏暗的房间里看电视。我本想找她理论，但看到家里萧索的景象，便失了底气。
“我还不是怕你压力太大，上个月刚花了七千块，你一个人挣钱多不容易。”妻子主动搭话，看得出，气已消了大半。
二
说到上个月那七千块钱，我的心就隐隐作痛。
端午节，我和妻子回了趟老家。妻子的表姐知道后，过来找我们玩。吃过晚饭闲扯时，表姐忽然严肃地问我：“你现在是一家之主，全家人都指望你了，你是全家的顶梁柱，对不对？”
我说，当然。
“那么，你的健康就关系到全家的幸福，对不对？”
我警觉起来——表姐在县城的一家保险公司上班。
“每天拿出三十块钱，对你来说没啥压力吧。听说你一个月工资大几千块呢。”还没等我开口，表姐就迅速切换到职业状态，滔滔不绝地给我们全家阐述保险的意义、价值，动辄就是“赔付几十万”这样的话。
我对着妻子苦笑。妻子从小跟着表姐长大，两人关系很亲密。看着表姐如此职业和投入，我不好驳了她的面子，但也不想束手就擒。我和她“讨价还价”了一番，将每天三十元谈成二十元，一年投保费用大概七千元，持续二十年。一时间，我有了一种成为房奴的自豪感。
表姐走后，父亲有点不悦。“他们搞保险的，总是从亲戚下手，说是能赔偿多少多少，说不定哪天公司倒闭，投的钱就打了水漂。”
晚上睡觉的时候，我越想越不甘心。表姐让买的是人身险，只有我得绝症或者出车祸，才能赔付。
“老婆，这保险只有我要挂的时候才能用上啊，我人都不在了，要这笔钱还有啥意义？”
“可以留一笔钱给我和孩子嘛。”妻子无奈地打趣，似乎对表姐也有意见。
商量一番后，我们一致觉得，我这副还算强健的身体应该能扛住未来二十年的捶打，在没买房子的情况下，每年多出七千元保险开支有点多余。或者，换个便宜点的险种也好。
“表姐今晚回去还要做保单，还要你签字才能生效。你明天不是回广州上班嘛，去县里坐火车就手机关机。她联系不上你，这保险就办不成了，完了，你再说是手机没电。”妻子给我支招。
这个想法简单有效。可直接关机明显是在逃避，会伤害到表姐，还会落一个出尔反尔的名声。我觉得不妥。
思前想后半天，我们终于找到一个应付表姐的办法：火车第二天早上八点半开，到时候我不接表姐电话，等进入车站后再联系她，就说起来晚了，着急赶火车没听到电话响，下次回去再找她办保险的事。
三
第二天一大早，刚收拾完行李，表姐打来电话，按照既定方针，我没有接她电话。八点钟赶到火车站，我一看，五个未接来电。
八点十分左右，准备检票进站时，小舅子打来电话。我没有多想，接了。
“哥，你现在在哪里，表姐说打不通你电话，要找你签字。”原来，他昨天去找表姐的儿子玩，晚上就住在表姐家。
“我今天起床晚了，赶到火车站才看到表姐的电话，正准备回她呢。今天来不及签字了，下次再说吧。”
“我现在拿着合同去火车站找你，火车还有二十分钟开，应该来得及。”小舅子自信地说道。
“不用了，我已经进站了，火车马上开了，下次再说吧。”
“你放心，来得及！我打个摩的去火车站，也就十分钟的事，等我啊！”
突然杀出来的小舅子打得我措手不及，我不能直接告诉他我其实不想买那份保险。我赶紧给妻子打电话，告诉她现在的紧急情况。妻子打电话给小舅子，暗示他不要来找我，小舅子豪迈地说，已经奔驰在来火车站的路上。
“我这个弟弟真是个榆木疙瘩，脑袋不开窍，我都暗示那么明显了他还要去，我不管了，你自己看着办！”妻子也表示无可奈何。
事已至此，我唯一的指望就是火车站工作人员能将他拦在进站口。正当我为火车晚点焦躁不安时，突然看到小舅子隔着候车室的玻璃兴奋地向我挥手。年仅十八岁的他体重已经达到一百六十斤——岳父去世后，岳母将全部心思倾注在儿子身上，每晚都会下厨给他做夜宵。
小舅子吭哧吭哧跑到我跟前，我发现他已经高出我半个头了，稚气的脸因肥胖有些走形，一身耐克装扮，相形之下，我显得寒酸几分。
我想告诉他实情，让他配合演一场戏骗过表姐。没想到，姨父（表姐的父亲）也跟着来到火车站。看来表姐是铁了心要吃定我——妻子读书时一直住在姨父家，姨父像父亲一样待她，算是我的半个岳父。
精心策划的一场逃离，最后功亏一篑。我不知道该说什么，很干脆地签字、按手印。
“哥，这个水杯表姐让我给你，是他们公司送给客户的，你带着路上喝水用。”
我默默接过水杯，丧气地踏上了南下的火车。行至半途，我用那个新水杯接了一杯开水，结果无法拧紧，漏水了。
图 | 时隔一年，表姐准时发来催缴短信
四
买完保险几天后，正在上班的我收到小舅子的一条短信：哥，我马上要上大学了，姐姐说让我找你要生活费。
丈母娘一个人拉扯三个孩子长大，小舅子是最小的一个，我和妻子之前达成过共识，他上大学的生活费由我出。
“好，等你开学了就给你打生活费。你考了多少分？”
“219分。”
当初，为了激励小舅子好好读书，我跟妻子约定，如果小舅子考上一本高校，每个月给他1000元的生活费，考上二本，给800，考上三本，给600。没想到他出了一道难题，219分，给多少生活费合适呢。
想想岳母的不易，想想待产的妻子，再想想小舅子的高考分数……我感到有些头晕。
“小李，买股票没，现在股市很火啊，我买了一点，已经赚了几千块。”正当我出神的时候，同事的话打断了我的思绪。
恍惚之中，我在同事的指点下，下载炒股软件，跟着他买了几只股票，投入了为数不多的积蓄。
我清楚记得那天是2015年6月24日。第二天，中国沪深股市超过2000只股票跌停，上证指数从4700点狂泻到2900点。
作者李荣虎，现为新媒体从业者
编辑| 马璇
