血管里的“斑块”是什么,会影响健康吗?

血管里的“斑块”

人老了,脸上、手上等会长出深褐色的斑块,称为“老年斑”。这老年斑长在脸上、手上有碍观瞻,但总体来说对健康并无大碍。另一种长在动脉血管里的“斑块”虽无碍观瞻,却对健康有着相当大的潜在威胁。

要说这动脉血管里的斑块,还得从“动脉粥样硬化”说起。“粥样硬化”是指动脉之中充斥着粥一样的脂肪类物质,以致动脉血管血流不畅,心、脑、肾等器官供血不足。若将动脉血管比作棉袄的袖子,所谓血管内皮便是这棉袄的里子,棉袄穿久了,里子烂了,即血管内皮损伤了,脂肪便钻了进去,即脂肪是在血管壁里,而不是在血管腔里,血管壁里的脂肪多了,血管腔便狭窄了,血管也没了弹性,故称为“硬化”。问题是这些脂肪类的物质并不是均匀地分布在血管壁里的,有的地方多些、有的地方少些,若多得使这地方的血管内皮隆起,便是血管里的“斑块”。

动脉血管里的斑块不仅使血管狭窄、影响血液的流通,更严重的是这突起的斑块会在血流的冲击下破裂,其中的脂肪类物质便会被冲到动脉血管的下游去,阻塞下游某些较细的血管。若是阻了冠状动脉便会发生心肌梗死,若是阻了脑动脉便是脑梗塞。

颈动脉的超声波检查能有效地发现可能导致脑梗塞的颈动脉斑块,可能引发心肌梗死的冠状动脉斑块则需经CT冠状动脉造影检查发现。

美国的一份报告指出,在有头晕、记忆力明显衰退等症状的老人中,颈动脉超声检查发现有颈动脉斑块的占九成,换句话说,这斑块在老年人中颇为常见。因而,若发现这斑块不必过于紧张,有斑块并非必定会发生心梗、脑梗,只有斑块长到完全阻塞了动脉或斑块破裂了才会引发心梗、脑梗。

目前专家们的意见是,若斑块已经使动脉阻塞70%以上,应考虑放支架等治疗;若不足70%则可进行药物治疗,每半年至一年复查一次,观察其动态变化,若不断发展,阻塞达70%以上便应放置支架等治疗,若无进展或经过药物治疗后斑块缩小、阻塞减轻,自属上上大吉之事。

研究发现,血脂越高,斑块破裂的可能性越大,因而凡查到有斑块者,若血脂高的则必须作降脂治疗,务必使血脂降至正常值,以降低斑块破裂的可能性。

值得注意的是,若已发生过心梗脑梗者、患糖尿病者或高血压者、吸烟者、家族中有人在40岁前即发生心梗脑梗等危险因素的对象,其降脂的要求尚不能满足于“降至正常”(低密度脂蛋白胆固醇小于每升3.1毫摩尔),而是这些危险因素越多、血脂应降得越低,才越安全。

除降脂药外,还应考虑使用有抗血小板凝聚作用的阿斯匹林。斑块破裂时往往会引起局部血液在血管中凝结、形成血块,与斑块破裂的脂肪一并被冲至下游,必将加重斑块破裂导致的血管阻塞。因此,服用阿斯匹林有减少梗塞范围的作用,不过,有胃出血、严重高血压、哮喘等症者不宜服用。

对于斑块的预防首先是预防动脉粥样硬化,如果已发生斑块,则除药物治疗之外,仍需关注生活行为,如饮食清淡、戒烟、适当运动等等,若已患有糖尿病、高血压则应着力控制,方可防其破裂,甚至缩小斑块而保安全。

心梗、脑梗事出有因,现代医学已经逐步洞明其原委,防治有法,乃是今日人类的福音。

作者:杨秉辉

来源:《食品与生活》2016年第12期