西北边陲的春蔬
吃了一冬的大鱼大肉，五脏六腑都好像蒙了层厚厚的油脂，自然无比盼望春天的到来，因为那些新鲜蔬菜能让身心清爽一番。
早在去年深秋，我就在小菜园里撒下了一垄垄菜种子，里面有菠菜、生菜、小白菜等。没过几天，它们就萌出了娇嫩的新芽。第一场大雪如期落下，似棉被般护佑着这些菜宝宝们。待冰雪消融时，蔬菜们见风就长，在怡人的春日里舒展着碧绿的叶片。这样种出来的蔬菜，经了一冬，藏阳蓄气，无病虫害的侵扰，自然是清新鲜嫩。哪怕是零厨艺的人拿来随便炒炒，也是令人称道不绝的美味。
其中，我最中意的是“恰麻古”，这是一种新疆独有的蔬菜。地面上的茎叶呈深绿色，覆着层刺手的茸毛。长在地下的根，外形似白色的圆萝卜，个儿不大，皮厚。恰麻古的叶和根都能入菜，切成丝或片，与羊肉同炒，是拌面的最好配菜，没有之一。在新疆的南部地区，人们食用它的历史长达2 000多年，称其为“长寿果”。科学研究表明，恰麻古是自然界中少有的富含有机活性碱的植物，其所含矿物质等营养素的比例比人参更为合理。
说到春蔬，不能不提到野菜。新疆境内大多是戈壁、草原和荒漠，可照样生长着各种野菜，可以食用的有蒲公英、苋菜、荠菜等。将它们在开水中焯过，用蒜汁、姜汁等调料凉拌，佐粥最佳，吃起来多了一份野趣，深受人们喜爱。
这些野菜中不乏味道浓烈的，爱的人趋之若鹜，不喜的人避之不及。一种是“茭蒿”，用这种野生植物炖出来的鱼就叫“茭蒿鱼”，有的人驱车几百公里来到其生长区，就为品尝这道地方名菜;另一种是“阿魏草”，与颜色明亮活泼的茭蒿不同，阿魏草茎叶发白，是那种饱经沧桑的绿，入口有绵性和嚼劲，多用来炒大盘鸡、包饺子。据说茭蒿和阿魏草能安神补胃，一时间成为食用风尚。
西北边陲那些应景的春菜里，还有榆钱。榆树广泛种植生长，每当春天来临，阳光和煦，榆树枝头便星星点点发出新芽，长开来，便是浅翠娇青的榆钱。趁榆钱鲜嫩时进食，这一风俗古已有之。《木草省常》一书中就有这样的记载：“久食令人身轻不饥”。
每年去春游踏青，我总要摘上一篮青绿的榆钱，摘蒂，挑选干净，在清粼粼的水里洗去浮尘，沥干;取出一部分，装在洁白的骨瓷碗里，生吃，有一种新鲜植物特有的清甜味道;其余的拌上面粉，上笼隔水大火蒸透;再泼上姜蒜汁，吃起来香糯柔滑，犹如春风扑面。手巧的人还会煎榆钱饼，做榆钱馍，那才叫真正的绿色健康食品呢！只可惜，榆钱可食的时间短，不久它便绿色褪去，水分尽失，轻薄得如枯叶般从枝头落尽，让人深觉遗憾不已。
作者：郑国丽
