耐力运动员就像超人一样，有似乎取之不尽的能量供应。
但一项新的研究表明，人类的忍耐力却是有极限的。
2019年6月5日，在《科学进展》杂志上，科学家认为，耐力的上限是人体静息代谢率的2.5倍，即平均每人每天4000卡路里。
静息代谢率是衡量身体为维持体温和呼吸等基本生理需求而燃烧的卡路里数量的指标。
为了证明这个观点，研究人员分析了地球上最极端的耐力活动的数据。
他们测量了美国各地参加马拉松比赛的选手的静息代谢率和燃烧的卡路里，这是一场选手从加州跑到华盛顿特区的马拉松比赛，持续几个月。
研究人员，采集了选手比赛第一段和最后一段的尿液样本，并进行分析，得出结论：经过5个月的跑步，运动员燃烧的卡路里比比赛一开始时要少得多。
他们还将研究结果与已经发表的其他活动数据进行了比较，这些活动包括马拉松、游泳、北极徒步旅行、环法自行车赛以及美国各地比赛。不出所料，研究人员发现，活动时间越长，燃烧卡路里的难度就越大。
但是，如果你参与的活动持续时间比较短，例如一次马拉松，那么身体可以维持燃烧的卡路里则是远远高于静息代谢率。
研究表明，在一次马拉松比赛中，跑步者平均消耗的卡路里是他们静息代谢率的15.6倍。在环法自行车赛的23天里，骑自行车的人燃烧的卡路里是他们静息代谢率的4.9倍，而在穿越南极的95天里，徒步旅行者燃烧的卡路里是静息代谢率的3.5倍。
研究人员还检查了孕妇的耐力极限。孕妇的新陈代谢率大约是她们静息代谢率的2.2倍，这仅仅是因为她们肚子里的胎儿在生长。
所有这一切都说明了，无论是生儿育女还是马拉松和自行车比赛，身体所能提供的能量都是有限的，而这个严格限制的原因可能是消化系统以及肠道每天能吸收的热量限制。
虽然2.5倍认为是人体耐力的上限，但是当运动员达到2.5倍的门槛时，运动员不会崩溃，仍然可以坚持下去，只是不能保持卡路里摄入量和燃烧量的平衡，需要摄入额外的能量来维持平衡，于是身体开始消耗自己的能量，也就是我们所说的减肥。
人是个很神奇的机体，总能在各种变数中找到平衡，所以这种过度消耗自身能量的行为不能永远持续下去。
研究人员认为，目前还没有人能保持在2.5倍以上的水平，这对耐力运动员来说是一个挑战，如果运动员想不断提高自己的成绩，那么科学地提升耐力绝对是非常有效的。也许有一天，会有人刷新这个数据。
