经过天体物理学家的精确测量，银河系的重量达到7 x 1011个太阳质量级，通俗来讲，也就是7000亿个太阳的质量。
麦克马斯特大学的物理学家Gwendolyn Eadie，一直从事于银河系质量计算研究，在一次新闻稿中提到“我们的星系不是最大的星系。”
计算任何星系的质量都是具有挑战性的。一个星系不只包含恒星、行星、气体和尘埃这些易检测的物体，还包含一个未知量的物质——暗物质。这是一种大体基于理论的奇特的、不可见的物质。天文物理学家们只能通过观察可见物体的引力作用，从而推断出了它的存在。
那么，银河系的质量到底是如何计算出来的？
Eadie是根据环绕银河系的球状星团（GCs）的速度和位置，计算出了包括暗物质的银河系的总质量。
银河系的引力决定了球状星团的轨道，这是由其重要的暗物质决定的。这项研究是基于一种使用球状星团速度的新的方法来进行检测的。
一个球状星团的速度必须从两个方向进行评估，一个是从我们地面上的视线进行观察，另一个是借助空中的飞机进行观察。 不幸的是，科学家还没有计算出围绕银河系里所有的球状星团的速度。
然而，Eadie开发了一种根据部分已知星团速度，得到整个星系速度，最终推算出星系质量的方法。她的这种方法还能推算以星系为中心任何距离范围内的星系质量，这也使得她的发现可以更容易的和其他研究进行分析对比。
尽管她把自己所有的精力都投入到这个项目中，，Eadie依然觉得她所有的计算结果让她更加的热爱天文观测。
“每隔一段时间，我在想‘我在计算银河系的质量’，这种感觉非常棒。”她说道。
早在三月，科学家们宣称他们可能已经监测到第一个暗物质湮灭的例子，这一现象将证明暗物质的存在。从理论上说，暗物质存在两种形态：规则和反物质形态。当两种形态的暗物质发生碰撞，他们将湮灭，并且形成一种新的高能粒子，如光子和伽马射线。
这个研究小组说，他们发现了分布在银河系中心区域的，来源于暗物质湮灭产生的伽马射线。
蝌蚪君编译自redorbit，译者 Wynn，转载须授权
