房东为了获得我的火锅底料，安排亲戚来卧底
一
时间一到，电话就自动断了。隔着厚重的钢化玻璃，我看见俊哥被狱警带离房间，临走他回头笑笑，还是那么憨厚自信。半小时过得很快，我们聊了很多，从药店聊到那条狗，但对于那件事，他没说，我也没问。
2011年中秋刚过，我在一家老字号肠粉店学有所成，回到深圳准备自己开店。
考察一番，我决定选在登良路。这条路长约一公里，道路两边写字楼和住宅云集，附近还有一个服装批发市场，哪怕是背街的门面都属于旺铺。上下班或者饭点的时候，登良路上人潮汹涌，不管做什么买卖都不错，毕竟人潮就是钱潮。整个街区，做餐饮的占了大多数，一到晚上，人行道都被餐馆的桌椅占据。
我走进一家火锅店，打算谈谈价钱，租门前的地方摆摊，专做肠粉当早餐卖。
“老板在吗？”我问。
“我就是，有啥子事？”屋里有人笑嘻嘻地回答，满口浓重四川味的普通话。
这是我和俊哥第一次说话。他中等个头，头大脖子粗，穿着背心裤衩和人字拖，和我说话时正忙着打扫卫生，俨然一副服务员的模样。
三言两语我们就谈妥了条件：每月租金一千二百块，水电另算，中午前必须收摊，厨具杂物可以放在后厨，卫生得搞干净。
俊哥热心、健谈，每天中午我收摊，正是他开门准备营业的时候。他会安排店员帮我收拾一下，有时也会亲自动手，顺便和我寒暄几句。后来我知道，俊哥是二房东，火锅店的门脸他刚盘下没多久，专做糊辣鱼火锅。
火锅店的面积不算大，一百多平，上下两层，一个月租金两万八。租金稍贵了些，但位置不错，也算值得。听俊哥自己说，他做糊辣鱼火锅有几年了，以前的店拆迁才搬过来。这点倒是能从门头的招牌看出，上面写着“十年老店”的字样。是不是做了十年，我无从考证。唯有一件事是肯定的，俊哥的手艺确实不错。
一个月后的中午，我收拾完正准备离开，俊哥喊住了我，让我晚上到店里吃饭，说他女儿满周岁。
晚饭时分，我准时赴宴。他是我的房东，虽然只是个二房东，但我没理由拒绝。
那是我第一次在饭点光顾俊哥的店。熙熙攘攘的食客，忙忙碌碌的店员，我真不敢相信这是一家开业不久的店。
靠近收银台的位置有两张空桌，俊哥正在那里招呼客人落座，见我到来，他连忙招手喊道：“这里，这里”。
我掏出准备好的红包，正要说几句祝福话，却被他抢了先：“收起来，收起来，喊你来吃饭，又不是喊你来送钱，赶紧收起来”。他永远都是笑嘻嘻的，加上一副憨厚的模样，虽然看不出他是真心还是假意，但那双强有力的手死死地拒绝了我，并把我按到椅子上。
俊哥忙里忙外，不时到厨房催菜，给食客们敬烟，到我们这边招呼几句，他老婆抱着襁褓里的孩子在收银台忙着结账，计算器不停发出的滴答声着实让我眼红。
然而眼红的不止我一人，还有同桌的冯叔。
二
冯叔是大房东，本地人，相貌和蔼，谈吐客气。他很有钱，听说这条街上不少门脸都是他的，家里还有两栋七层的小楼，一个月光收租就能收五十几万。冯叔很低调，每次见他都是骑一台电动车，穿着也十分朴素，倒是他儿子挺张扬，我见过两次，都开着豪华跑车。
见两桌客人到齐了，俊哥吆喝着端上了锅底，接着说道：“这是我亲自弄的，一般人吃不到。”
俊哥的手艺确实很棒，我一个不太能吃辣的人都吃了很多。由于和同桌人不认识，我也就只顾着吃了。
“不错，不错……阿俊啊，你这里一天得赚不少钱吧？”席间，大家都喝了点酒，话也多了起来，冯叔开口问俊哥。
“赚啥子钱哟，和你冯叔比起来，我们赚的这点儿辛苦钱还不够给你交租呢。”俊哥说笑道。
“呵呵……市场价，市场价，我收的都是市场价，我这个投资大，见效慢啊，和你这个比不了啊。”冯叔说着，扭头看了看四周喧哗的食客，接着啧啧了几声。
邻桌都是俊哥的战友。从他们的谈话中，我得知俊哥以前在部队的炊事班当过兵，体能没练上去，厨艺倒是磨练得不一般，退伍后就开了火锅店。其中几人不时向他请教开店的秘诀，他也不啬赐教，说些什么口味决定客源，选址决定成败之类的话。说完还不忘转头拍冯叔几句“托冯叔的福，托冯叔的福”，冯叔则嗦了一口酒回道：“哪里，哪里。”
满岁宴后第三天中午，我正在收摊，冯叔来了。他带着一个年轻人走进火锅店，过了会儿一个人出来，冲我笑笑，然后离去。年轻人站在后厨门口，被正在忙活的俊哥探出脑袋使唤道：“小韦，过去帮他抬一下。”
小韦一脸稚气，听说刚从厨师学校毕业不久。他手脚勤快，俊哥话音刚落，就小跑着奔来帮我收拾。
“俊哥，不错嘛，蛮麻利的。”收拾完后，我和俊哥在门口抽烟聊天。
“哎……冯叔家的亲戚。”俊哥长叹了一声。他深吸一口烟，烟蒂扔在地上，用脚狠狠地碾了碾。
同样是搞餐饮的我，知道俊哥为什么叹气。不过我还是低估了冯叔的心狠手辣。
街对面有一家药店，同样租用冯叔的门脸，听说已经租用了好几年了。那天早上，我的生意奇差，因为药店门口堆了很多垃圾，几乎把卷帘门堵了大半，垃圾中混合着粪便，空气中充斥着恶臭，过往的人无一不掩鼻，哪还有心思吃东西。
店员站在门口破口大骂，大概的意思就是合同到期了，冯叔要收十五万的茶水费，不然就不续签合同。
所谓茶水费，是广东地区的约定俗成。商家租一个门面，和房东签了合同，合同到期要续签，或者中途要转让，都得给房东一笔费用，否则房东就不同意。至于有多少没个数，通常由房东说了算。房东拿了这笔钱，什么都不做，就是在合同上签个字而已。茶水费这种东西，没有写在合同里，但是大家也都认可。商家租门面的时候，有的房东都不会跟提这笔钱，等到要续约或者转让的时候，就跳出来说了。
冯叔将这玩意运用到了极致。
“你不担心吗？”中午的时候，我指着药店问俊哥。
“有啥子好担心的，这是人家默认的行规嘛。”俊哥也是老江湖了，对这种事司空见惯，他说：“反正我签了五年的合同，到时候他要收我那么高的茶水费，我大不了换地方开，这里装修又没花好多钱，不像他们，再说……”说着指了指店内的小韦。
我明白俊哥的意思，但并不相信凭他对小韦的照顾，就能换取冯叔手下留情。
最终，药店还是妥协了，如数向冯叔交纳茶水费。签合同的时候，原本五年一签的合同，变成了三年一签，意味着三年后还要交一笔不知高到何处的费用。药店的老板不干了，要求退回费用，并承诺立即搬走。可是冯叔不退，在几次扯皮无果后，药店无奈签了合同。
周围做生意的人都看在眼里，可又能如何？
三
俊哥比我大不了几岁，我们很聊得来，慢慢熟络起来，逐渐成了朋友。中午收摊的时候，俊哥经常下厨做几个小菜，邀请我小酌几杯，微醺过后，聊天的话题自然逃不开药店的事。
“所以说，本事要学到手，手里有了真本事，别人撵你走也不怕，对不对？”他边说边摊手，一副自信的表情。
我连忙点头表示认同，但对于冯叔的做法，还是表现得义愤填膺。我问他：“假如这事发生在你身上，你怎么办？”
“我不怕，大不了到别处重新开一家去。”他还是那句话。
聊天中，我了解到俊哥的过往。他做过很多年生意，每回刚有起色就遭遇拆迁，手里并没有太多积蓄。雪上加霜的是，妻子还患了肝癌。为了给妻子治病，他卖掉所有生意，搭上全部积蓄，最后妻子还是走了。过了几年，俊哥才娶了现在的妻子。如今这家店，是他唯一的营生。
每回说完这些，他都端起酒杯一饮而尽，接着长叹一声：“我真倒霉。”
有一天，冯叔的儿子又来了。他开着红色轿车呼啸而过，好像在向我们示威，还在药店门口刻意轰了几脚油门。突然咣当一声，撞到一条流浪狗。
“操xx……”他下车查看，边骂边试图追赶，狗迫于他的淫威，一瘸一拐地跑了。
他走后，俊哥把狗找了回来，当时它正窝在绿化带里舔舐着鲜血直流的伤口。
“哎……好歹也是一条命撒。”俊哥带狗去了宠物诊所，花了两千多。我实在没想到他居然那么有爱心。俊哥给它取名旺财，把它养在楼梯间，逢人就说“狗来财，狗来财”。
旺财或许真的给俊哥带来了财运。他的生意越来越红火，饭点的时候，连路边的人行道上都摆满了桌椅，尽管如此，还是有不少人在候餐。
狗能带来财运，却带不来和气。半年后一天，俊哥和小韦吵了起来，吵得很激烈，因为小韦在后厨偷装了摄像头。
俊哥的生意之所以那么好，全因他亲手熬制的锅底。每次他都独自在后厨操作，把门锁上，任何人都不知其中奥秘。熬制一次，能用三天。我曾试图向他打听过，但他总说：“很简单，但我不说你可能永远不会，嘿嘿……不能说，不能说。”
我能理解这句话的含义。世间很多事亦是如此，比如魔术，揭秘以后很简单，不说的话想破脑袋也想不出。很多高科技的专利也是这样，何况一个小小的锅底呢？
装摄像头偷师这种事，俊哥怎么也没想到。小韦平日里看起来乖巧伶俐，被拆穿后居然和他顶起了嘴：“我不干了。”
俊哥气不过，甩了他一巴掌。这一巴掌下去不得了，冯叔和他儿子都来了，质问俊哥为何要打人，并威胁要收回店铺。
接连几天，俊哥都奔波在赔礼道歉的路上。他知道这一切都是冯叔安排的，为了能把生意继续下去，不得不低声下气。
“赶紧搬走，一切按合同来，我违约，该赔多少，我一分不少地赔给你，不服就告我去。”他无数次央求，只换来冯叔坚决冰冷的话语。
大限将至，俊哥仍抱着一丝侥幸在忙活，甚至做好了拿钱平事的准备。冯叔根本就没有打算和他谈判。他儿子带人把店里的东西强行清空了，包括我的，还有旺财的。
冲突中，俊哥被打了，连他劝架的老婆也挨了些拳脚，手臂被掀翻的红油烫得通红起泡。
事后，我跟冯叔说明了情况，得以按照原先的条件继续经营。俊哥也没有放弃，继续和他交涉，软硬兼施，但都是徒劳。
四
没过几天，火锅店开张了，招牌还是那块招牌，环境还是那个环境，只不过老板换成了冯叔，厨子换成了小韦。生意和从前一样红火，门口还多了两个保安。冯叔这招鸠占鹊巢真的狠。
有天中午，俊哥来了，冯叔也在。我以为他是来协商的，但他没有，只是站在门口静静凝视了一会儿，然后约我去吃饭。
“为他人做嫁衣啊。”席间，他说得最多的就是这句，说完无奈地摇摇头。
他没有像往常那样和我聊太多，倒是接了好几个电话，全是保险公司打来的，车子保险快到期了，催他买保险。
时间过得很快，又快到中秋了，我依旧做着小买卖，收入还算不错，却一直想重新找个理想的地方。我实在看不下去冯叔那张龌龊的脸。每天中午，他都会到店里来视察一番，我想避都避不开。
期间，我打过电话给俊哥，问他找到新地方没有，想搬过去和他一起。他说还在找。
这天，冯叔照例来店里查看，很巧，他儿子也来了，似乎是之后要一起去办别的什么事。我朝他们挤出僵硬的微笑，默默把东西搬进了后厨。没想到，这是我最后一次见到他们。
第二天，我听说他们死了，被车撞死的。跟我说这事的是小韦，他声音颤抖，脸色苍白，似乎有事相求，但欲言又止。
后来，我还听说他们那天从茶楼出来，被失控的车子撞了。冯叔被顶在行道树上，当场死亡。他儿子是在送往医院途中死的，肇事司机是俊哥。
时隔多年，我依然记得俊哥对旺财说的那句话：“下次被人撞了，如果他还要打你，怕锤子，咬他。”
- END -
作者皮诺，杂货店老板
编辑 | 李一伦
