日本航天局周一（2019年3月18日）表示，继上个月“隼鸟2号”飞船在一颗遥远小行星上着陆后，该飞船还将执行另一项危险任务，即在小行星上投放炸药，形成一个弹坑，然后收集地下样本，寻找太阳系起源的可能线索。隼鸟2号于2月22日成功着陆这颗布满卵石的小行星并收集了一些表面碎片，并创造了历史。日本航空航天局表示，隼鸟2号将于4月5日向这颗小行星投掷一个棒球大小、重达2公斤(4.4磅)的撞击器，以收集从未暴露在太阳或太空射线下的更深地下样本。
博科园-科学科普：日本宇宙航空研究开发机构项目工程师Takanao Saeki说，这次任务将要求航天器迅速移动到小行星的另一侧，这样它就不会被爆炸产生的碎片击中，这将是非常具有挑战性的。当离开时，Hayabusa2会留下一个相机来捕捉结果。宇宙飞船将在返回陨石坑上方观察前等待数周。负责该项目的和田浩二(Koji Wada)说，这次任务将使JAXA的科学家能够分析陨石坑的细节，从而确定这颗小行星的历史。任务前一天，隼鸟2号将从20公里(12英里)外的母星位置开始下降到小行星上。
在这张2019年2月22日的文件照片中，这张由日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)发布的图片显示了成功着陆小行星琉球后，隼鸟2号宇宙飞船的阴影(上图中)。图片：JAXA via AP, File
它将扔下一个锥形的设备，里面装有炸药，炸药将从底部的一块铜板上爆炸。这将变成一个球，以每秒2公里(1.2英里)的速度撞击小行星。JAXA计划，如果地下结构是软的，它将创造一个直径10米(32英尺)深1米(3.3英尺)的坑，在岩石状结构上形成坑会更小。在2月份的着陆过程中，隼鸟2号伸出一根取样管，向小行星表面发射了一颗类似弹珠的子弹，以收集尘埃和微小碎片。日本宇宙航空研究开发机构计划让“隼鸟2号”在陨石坑内短暂着陆，但该机构研究员久保田隆(Takashi Kubota)表示：
可能会优先考虑航天器的安全，但不会这么做。如果成功，这将是航天器首次从地下获取材料。Hayabusa2计划在2019年底离开这颗小行星，并在2020年底将表面碎片和地下样本带回地球进行分析。在2005年对一颗彗星的“深度撞击”任务中，NASA在爆炸彗星表面后观察到了碎片，但没有收集它们。这颗小行星直径约900米(3000英尺)，距离地球约3亿公里(1.8亿英里)。
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