书接上集（《会通中西的历算家薛凤祚（中）—— 引入西方对数第一人》）。话说薛凤祚晚年在家潜心研究对数及数学，编译完成《比例四线新表》专著后，本该颐养天年，可在1676年，77岁的他却接受河道总督（专管全国河运水利的官员，始设于明初，简称“河督”，清时又称“河台”）王光裕的延聘，从山东赶往河南，为佐治水患不断的黄河、京杭大运河（简称“两河”），踏上了考察两河的道路。
原来，清朝初年，满清入主中原，为强化统治，争取民心，统治者都非常重视治水问题。康熙帝即位后便把三藩、漕运、河务当作三件大事来抓，亲自深入黄河、运河沿线考察。河南武陟县黄河决口，成千上万人受灾，即位不久的雍正帝不但亲自到最危险的黄河沿岸视察灾情，还从700多万两国库白银中抽出近一半来治理水患，修建龙王庙。与统治者重视不相匹配的是，当时的治水人才非常缺乏，不少官员因为治水失败被贬官查办，一般人都不愿接受这种差事。王光裕任河督后，听闻薛凤祚学贯中西，对数学、天文、地理等都颇有研究，便请他为幕僚，协助治理两河。薛凤祚本是热心之人，见此能为国家效力的机会，岂能不满口应允？
于是，一场“痛并快乐着”的两河治理考察行动正式开始了。
躬行千里察两河
黄河、运河横跨中国数十个省份，其间虽有一泻千里、奔腾咆哮的壮观景象，但也有不少河道不畅、动辄决口成灾的区域。历朝历代，因黄河水患、运河不畅而死者不计其数。朝廷屡屡派人治水，但都不能根治，只能减轻损失。薛凤祚首先要做的，就是深入两河腹地，察看水情、地形，摸清受灾实情，为下一步撰写水利专著打下基础。
辛苦自不必言，古稀老人奔走于两河，或观察，或勘测，或记录，不一而足。相比而言，运河的考察难度更大，运河全长3500余里，河道不畅、水量不稳等因素在前朝著作中体现并不深入。为了确保漕运的正常化，他考察了运河沿线的泉、河、湖等水资源，以实现控制运河水深和流速，保证船只正常运行的目的。
实地考察的路上，薛凤祚还抽时间阅读古代的治水典籍，总结古人治水经验。反复研究后，他提出一个治水的重要理论，即“治河以得人为要论”。用今天的话说，就是“以人为本”。因为古人封建迷信很严重，认为水患是上天惩罚万民，因此多采取建龙王庙、祭天等迷信活动。他这个“以人为本”的理论含两重意思。一是选拔治水人才殊为不易，要重视人才培养，近两百年才出现一位治水奇才潘季驯。此公历事三朝，忠心耿耿，治水心得后世可效。二是要体恤役夫，重视一线治水工人。役夫不但昼夜奋战在两河一线，还承担收揽柳麻以作装袋的任务，非常辛苦。面对官员克扣役夫工资的情况，薛凤祚多次向上司王光裕报告，用行动表示对人的重视。
考察、读书之余，薛凤祚一直在思考一个问题，即如何选择一种合适的治水思路。“天地人”三才中，人固然重要，天、地的因素也不可忽视。要想治水成功，须整体考虑气象、水利、地质等因素。
经过这一系列准备工作后，薛凤祚一边呈写递交给上级的报告，一边动笔编撰以“两河利病”为主题的典籍。他深深明白，留言后世的最好方法是写书立著。
两河利病化专著
受命佐治两河的第三年，薛凤祚完成了一部12万余字的综合水利学专著《两河清汇》。作为清初治水实践经验的总结性典籍，此书共八卷，其中卷首绘制了两河的河图，前四卷是关于运河治理的详尽论述，包括北自北京昌平，南至浙江等地的河、湖、泉、水等内容。第五至六卷是关于黄河的水流情况及历代治理黄河的经验总结。第七卷摘录治河专家的论述，重点是潘季驯的治河言论。第八卷则记录了薛凤祚的治河思想、理念及总结的方法等。
《两河清汇》着重强调水利和工事，并探究水文与地质、气候的关系，以此揭示自然灾害发生的规律。这些都体现了薛凤祚讲求实践的科学作风。在具体的治水方法上，此书建议广纳西方先进的科学理论，坚持“镕各方之材质，入吾学之型范”的模式，根据水情的变化和实际情况，灵活采用各种治水方法, 力倡使用新式机械工具。如书中详细记录了西方传教士熊三拔所讲的中外治水法，图文并茂地描述了“虹吸说”、“水柜说”等不同的治水原理，为打井引水、灌溉良田、防洪泄洪等提供了翔实的技术理论。对于黄河下游由于地势平坦、河沙淤积经常决口成灾的情况，书中提出治水与治沙相结合，通过“疏、塞、浚”等方法来减轻水灾影响。
不得不说的是，《两河清汇》虽然受到后来学者的重视，也被收入《四库全书》，但由于政治斗争等原因，它对清初治水发挥的作用并不大。王光裕因治水不力等原因被革职，新任河督靳辅是出名的水利专家。他亲自考察两河情况后，撰写专著，提出诸多新观点。作为王光裕的幕僚，薛凤祚自然不受靳辅待见，而《两河清汇》中只有某些措施被引入靳氏新著。时至今日，《两河清汇》却终成为研究明清治水的重要典籍，仍有着较大的科学参考价值，受到水利学者们的喜爱。
后记
话说薛凤祚完成《两河清汇》后，又在生平杰作《历学会通》之后增加一卷“水法”，主要收录关于两河的治理理念和方法等相关内容。做完这一切，他于1680年在家安然去世，享年81岁。
薛凤祚虽逝，但他为后人留下了一笔宝贵的科学财富：除了历法专著《历学会通》、数学专著《比例四线新表》及本文所讲水利专著《两河清汇》之外，还撰有为推算日月食而编译的天文学专著《天文会通》、阐述理学的专著《圣学心传》等。其著作有四部被《四库全书》收录，七部入选《清史稿》，大部分作品保留至今。他的成就得到当时学者的高度评价，人们把他与天文历算家王锡阐并称为“南王北薛”；著名历算家梅文鼎则称他“特当为之表率”。鉴于薛凤祚在西学东渐传播、科学典籍撰写等方面的卓越贡献，朝廷钦赐薛家“文献明家”的匾额。
近年来，随着科学的发展和中西方科学文化交流的加深，薛凤祚再次受到世人的关注，关于其作品的研究文献层出不穷，其故里也经常举行关于他的思想、作品研讨等活动。这些都应该算是对他最好的纪念。
【参考资料】
1、专著《独领风骚的古代数学》，李穆南主编，中国环境科学出版社，2006年1月。
2、论文《薛凤祚治水思想的存在论考》，作者苏百义、孙彦泉，山东农业大学学报2010年6月。
作者：魏德勇
