地球早在大约45亿年前就已经形成，如此漫长的时间过去，地球的温度并没有降下来。在地球的内部，温度仍然非常高。尤其是在地球核心，那里的温度堪比太阳表面，可达5500 ℃。那么，地球内部的热量是来自哪里呢？为什么地球没有完全冷却下来呢？
地球内部的热量来源可以分为两种，一种是形成地球时的原始热量，还有一种是放射性热量。
原始热量
在45亿年前，太阳刚刚从原始星云中形成之后，强烈的太阳风吹散了太阳周围的星云，阻止它们继续下落。残留下的星云绕着太阳旋转，它们之间会互相碰撞，结合形成微行星。微行星之间又会相互碰撞，结合成更大的原行星。在碰撞的过程中，动能被转换为热能，所以原行星会变得越来越热。
在地球的形成过程中，地球遭受了大量的碰撞，所以原始地球非常热。原始地球的表面呈现为熔融的状态，没有像现在这样拥有固态岩石表面和液态水。
在引力的作用下，含量较高的重元素铁和镍下沉到地心中，它们形成一个密度非常高的核心，这会导致热量快速流失。但随着温度的下降，熔融的地幔逐渐固化，地心的热量损失速率随之逐渐降低。据估计，目前地心的热量流约为10万亿瓦。
放射性热量
另一方面，地幔和地壳中还包含不少的放射性元素，例如，铀-238、铀-235、钍-232和钾-40，它们发生核衰变之后，会释放出热量和中微子。据估计，放射性热可能占到了地球内部热量来源的一半。
总得来说，从地球内部辐射到地球表面的热流量约为45万亿瓦。地球内部维持热量对于地球上的生命非常关键，因为只有地球内部拥有足够的热量，才能使外地核保持液态，内地核保持固态，这样才能通过发电机原理来产生地球磁场。有了地球磁场的庇护，大气层才不会被太阳风剥离，生命能够免遭宇宙射线的侵害。
与地球相比，火星因为内部快速冷却，磁场仅维持了几亿年就几乎消失殆尽，这使得最初可能宜居的火星变得荒凉。如果未来想要改造火星，使其变成宜居的星球，需要想办法给火星增加一个磁场，以抵御太阳风的侵袭。
