灵敏的嗅觉是狗狗的天赋,似乎能嗅出所有能看到的东西,不仅如此,狗狗的鼻子还有一个奇特的地方:鼻子永远是湿润的。
狗的鼻子之所以是湿的,是因为它会分泌一种黏液,而且狗狗会用舌头不停地舔鼻子来保持湿润,湿润的鼻子可以帮助狗狗更好的分辨气味、调节温度。
灵敏的嗅觉
人类有大约600万个嗅觉传感器来识别气味的来源,而狗有超过3亿个,嗅觉能力是人类的1万到10万倍。
狗狗头部的嗅觉区域中有很多组织褶皱,这些褶皱可以提取单个气味分子,快速并精确地将气味分离开来,只需闻一下,就可以识别数百种不同的物质。
每当狗用鼻子吸气时,空气就被分成两条独立的通道,一条进入它的肺部,另一条进入嗅觉中枢。狗狗大脑中分析和关注气味的区域要大得多。
狗的犁鼻器和我们人类的完全不同。犁鼻器使它们能够探测信息素,帮助它们识别猎物、捕食者、主人和远方的陌生人。
分辨气味
狗的鼻子是湿的,因为它总是在鼻子上产生一层薄薄的黏液,这有助于从周围空气中捕获嗅觉分子。
空气中漂浮着很多气味的嗅觉分子,伴随着呼吸进入狗狗鼻子里,并吸附在鼻孔内的黏膜上。如果黏膜是湿润的,那么嗅觉分子就更容易吸附在鼻子上。
除此之外,我们还发现,狗的舌头经常会舔它的鼻子。
这是因为,用舌头舔鼻子是一种保持鼻子健康和清洁的方法,同时也可以用唾液和粘液保持鼻子湿润。
温度调节
狗狗有很多方法来调节体温,最显著的方法是喘气吐舌头,让水分蒸发,冷却血液。然而,它们的鼻子也有类似的功能。
当空气通过狗狗鼻子潮湿的表面时,也会蒸发水分,起到降温的效果。
这就是不同季节,狗狗鼻子的潮湿程度不一样的原因。
健康的信号
鼻子常常可以作为它们健康的传感器。
如果狗狗鼻子上的黏液突然发生了变化,这可能是狗狗感染或脱水的迹象。
如果黏液水平显著上升,或开始在鼻孔上结痂,这通常是呼吸道感染的迹象。