超过太阳8倍质量的恒星在超新星爆炸中结束生命，恒星的成分影响着爆炸过程。相当多的大质量恒星都有一个紧密的伴星。由京都大学研究人员领导的一个国际研究小组观察到，一些恒星在超新星爆炸时，可能会在爆炸前向伴星释放部分氢层。在双星系统中，恒星在演化过程中可以与伴星相互作用。当一颗大质量恒星演化时，它会膨胀成一颗红色的超巨星，而伴星的存在可能会破坏这颗富含氢的超巨星外层。因此，双星的相互作用可能会部分或完全移除演化恒星氢层。
博科园-科学科普：由于这颗恒星的近伴星释放了其氢层的重要部分，它的爆炸可以被观察到是一颗Ib型或IIb超新星。由于所谓的恒星风，一颗更大的恒星在失去氦层后爆炸成为Ic型超新星。恒星风是来自恒星表面的大量高能粒子流，可能会除去氢层下面的氦层。然而，伴星在爆炸恒星氦层的变化中并没有扮演重要角色。相反，恒星风在这一过程中发挥了关键作用，因为它们的强度取决于恒星自身的初始质量。
一颗巨大恒星演化成一颗红色的超巨星，最后爆发成超新星。双星伴星可能会带走恒星的氢(产生超新星IIb/Ib)，而对于质量更大的恒星，恒星风会驱逐剩余的氦层(产生超新星Ic)。图片：Keiichi Maeda
根据理论模型和观测，恒星风对爆炸恒星质量损失影响只有在一定质量范围内的恒星才显著。研究小组的观察表明，所谓的混合机制是描述大质量恒星演化一个潜在模型。这一混合机制表明，在恒星的生命周期中，由于相互作用以及恒星风的作用，恒星可能会逐渐向伴星失去部分质量。通过观察作为超新星死亡的恒星及其内部现象，我们可以提高对大质量恒星演化的理解。然而对大质量恒星演化的理解还远未完成。
博科园-科学科普｜研究/来自: 图尔库大学
参考期刊文献:《Nature Astronomy》
DOI: 10.1038/s41550-019-0710-6
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