看过漫威电影的人，应该对钢铁侠胸前的方舟反应炉（Arc reactor）印象深刻；根据剧情设定，方舟反应炉采用的是冷核聚变技术，第一代方舟反应炉以钯为材料，输出功率可达30亿瓦特。
那么像方舟反应炉这样的冷核聚变反应堆，在现实中能实现吗？
核反应主要有两种方式，核聚变与核裂变；核裂变可以在常温下进行，一般会释放大量辐射，而且质能转化率低，材料稀缺；核聚变以氢、氦的同位素为原材料，但是需要极高的温度（上亿度）和压力才能进行。
如果能把核聚变的反应条件，降低至接近常温常压下进行，那么将意味着人类彻底解决了能源问题，这样的技术称作冷核聚变。
在1989年2月23日，美国犹他大学的庞斯和英国南安普敦大学的弗莱西曼，宣称在实验室里实现了冷核聚变，一时引起科学界的轰动，称为“弗莱西曼-庞斯实验”。
根据两人的描述，他们利用金属钯作为阳极和阴极，电解槽中放置重水，通上电流之后，氘原子核从重水流入钯晶格，并发生核聚变释放热能，实验检测出微量的中子和超重氢（氚）。
弗莱西曼和庞斯的实验，引起了全世界科学家的兴趣，接下来全世界几乎所有的顶尖实验室，有进行超过一千次实验，来试图重现他们的发现，但是均以失败而告终，最后弗莱西曼-庞斯实验被贴上“骗子”的标签，弗莱西曼-庞斯实验也成为科学界的反面教材之一。
但是科学家们从未放弃对冷核聚变的研究，在2015年，Google打算搏一把，在全球招募了大约30名科学家，并提供1000万美元的研究资金，试图重现弗莱西曼-庞斯的实验，科学家们前后发表了十多篇论文。
近日，Google的研究团队，在《自然》杂志上公布了研究成果，被判定为“冷核融合的证据不足”。
在人类传统能源即将消耗殆尽之际，可控核聚变技术似乎就成了“希望”的代名词；在2018年，我国的核聚变研究装置“人造太阳”，实现了中心电子温度一亿度，热功率超过10兆瓦的重大突破，在未来，可控核聚变必定会成为人类的主要能源。
然而冷核聚变技术，就如一场神话，从理论上看，轻元素要实现融合，就必须克服不同原子核之间的库伦势垒，办法就是增加原子核的动能，也就是提高温度，哪怕算上量子隧穿效应，要让原子核实现融合，所需的温度都是极高的，冷核聚变在理论上根本行不通。
在广袤的宇宙中，有很多场合可以实现剧烈的核聚变，但是所需条件是非常高的，比如：
（1）恒星内部，主要进行着氢元素向铁元素的聚变，温度在1000万度以上，压力更是高达数百亿个大气压。
（2）超新星爆发，可以生成大量的超重元素，反应温度更是在100亿度左右。
虽然不排除未来另辟蹊径，出现新的理论和技术来实现冷核聚变，但是以人类目前掌握的知识，冷核聚变太过于神话了；不过可控的热核聚变技术，在未来100年内，人类是有可能实现商用的。
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