盾牌座UY是人类目前观测到的体积最大的恒星，直径是太阳的1800倍；比邻星是距离地球最近的恒星（4.22光年），但是我们肉眼看不到比邻星，因为比邻星亮度太暗，视星等只有11。
我们银河系有近2000亿颗恒星，肉眼能看到最远的单颗恒星，远至7000光年，但是距离我们最近的比邻星，我们肉眼却看不见，因为比邻星属于红矮星，在恒星质量中处于最低级别。盾牌座UY则是一颗红超巨星，两者的参数如下：
盾牌座UY：距离地球5100光年，直径是太阳的1800倍，绝对星等-6.2，视星等8~10。
比邻星：距离地球4.22光年，直径是太阳的1/7，绝对星等15.5，视星等11。
如果我们把盾牌座UY放在比邻星的位置，地球的夜空会是什么样的呢？
绝对星等和视星等之间可以换算，换算公式如下：
把盾牌座UY放在比邻星的位置，那么此时盾牌座UY的视星等将高达：
m=M-5log10(d0/d)=-10.6；
星等的数值越低表示亮度越高，视星等6为肉眼可见的极限，金星最亮时视星等为-3.3，全天除太阳外最亮的恒星是天狼星视星等只有-1.47，满月的视星等为-13。
所以把盾牌座UY放在比邻星位置的话，亮度已经很接近满月时的亮度了，在地球的夜空中，就如一个小月亮，哪怕在白天都肉眼可见。
盾牌座UY非常不稳定，光变周期为740天，每次光变都会释放巨大的能量，如果地球距离盾牌座UY只有4光年远，那么地球生命将会遭到毁灭性的打击，而且盾牌座UY已经到了恒星演化末期，预计未来几百万年内，会以超新星的形式结束此次生命周期。
