“大平台时代”来袭,谁才能引领新潮流?

80年代大众汽车第一次提出车体不只是一个部件,还可以是各种模块化组件的接口平台,并研制了PQ系列平台加以实践。2007年,大众基于这一理念推出了MQB平台,后来该平台慢慢发展成了大众所有横置发动机车型的基础。

在此之前从来没有人能想象,从高尔夫到帕萨特用的都是同一个设计标准的底盘。也许当时的大众工程师也无法预料,这次伟大的尝试在十几年后正式开启了一个新的时代:平台化时代。

1.打响平台化的“军备竞赛”

标志着平台化时代全面开启的里程碑,是大众的老对手丰田第一次推出自家平台的产品。2015年,第四代普锐斯作为丰田TNGA新体系的第一款产品问世,成功赢得了世人的赞许:新车有着更高的刚性、更好的操控性,以及更年轻的内饰外观设计。

未来越来越多的车型将基于标准化的平台打造,除了德系、日系外,拥有庞大车型家族的通用汽车,也推出了新一代全球车型系列参与竞争。这说明,平台化的好处远超大众最初的想象,未来平台化将会和流水线一样,成为所有车企的“标配”。

2.平台进化论

然而,不同平台之间的设计理念有着天壤之别。比如早期出现的MQB平台作为探索者,为了保证超高的零件通用率,车型在设计层面都倾向于保守的风格,因此消费者不得不忍受大部分MQB车型的内饰一个样、动力系统选项太少等缺点。

丰田TNGA则提出了针对性的优化策略,比如TNGA平台的中控设计能用上完全不同的风格,甚至车机系统也因车而异。这说明同样的平台化设计,新平台的设计理念往往更加先进,对于消费者需求的理解也会更加深入。

而通用汽车在今年全球发布的新一代全球车型系列,首发车型为全新一代昂科拉和昂科拉GX。这一新车型系列主打高效集成理念,将通用汽车在全球14个国家的大约1,800人的研发成果集于一身,未来将会有大量车型加入新一代全球车型系列中。相比于大众MQB和丰田TNGA,通用这一车型系列有哪些特点呢?

作为一款年轻的架构,通用新一代全球车型系列第一个做到了了基于“大数据”打造,将需求融入了设计、生产、体验的方方面面。早期的大众MQB平台过于重视生产柔性,把许多心思都放在怎么提升适用性上,从而忽视了用户的个性化需求。

丰田TNGA则相反,将侧重点放在低重心和轻量化上,在年轻化运动化的同时又难以兼顾内部空间。对比之下通用运用大数据工具来提升开发效率。比如国内用户重视的隔音和空间两方面,在平台开发阶段就受到了极高的重视,这是以往的平台架构所不具备的。

在生产方面,上汽通用依托现有的智能制造体系,让新一代全球车系列从起跑线上就充满“极客范”。以往的产品多是“先开发,再生产”的顺序,遇到工艺上的难题只能硬着头皮解决或者妥协放弃,比如丰田TNGA平台新车全部由新建设的工厂进行生产,有更多需要磨合的环节。

通用则依靠自动化、智能化的流水线来实现精确生产,将新一代全球车系列将工艺与开发相结合。通过虚拟化工厂技术进行全流程工艺仿真,通用让设计师的想法能够得到实时验证,保证了现有生产工艺与设计细节的匹配,确保下线产品的品质。

3.实力靠数据说话

说了那么多理论上的优势,那通用新一代全球车系列的产品表现怎么样呢?比起以往各种平台试水时的“润物细无声”,这次通用将直接从各个领域带来看得见的提升。

在空间上,新一代昂科拉轴距仅比现款车型加长了15mm却实现了乘坐空间的大幅增加。其中后排肩部空间较上代车型提升近50mm,膝部空间增加150%,同时行李厢空间多出44升。相比之下,丰田TNGA平台只能通过薄型消音器、轻薄油箱等零部件,实现空间方面的优化,提升的幅度有所局限。

动力方面,通用新一代全球车系列用上了集团最先进的产品。早先问世的9速HYDRA-MATIC智能变速箱自然不会缺席,对于别克昂科拉这一级别的车型,通用还引入了采用钢链结构的横置前驱式CVT变速箱。目前市面上采用钢链结构的CVT变速箱主要面向2.0L及以上的纵置中大排量车型,通用的产品属于国内的第一款横置钢链CVT产品。

纵观目前平台化产品的变速箱搭配,不论是大众MQB的6AT/7DCT还是丰田TNGA的6AT/8AT,都不如通用的两款变速箱兼顾高端与实用。

新变速箱匹配输出121kW,240Nm的第八代Ecotec 1.3T增压发动机,兼顾平顺运行和高效驱动,满足最严苛的国六B标准自然不在话下。

面对大众MQB平台的EA系列发动机、丰田TNGA平台的Dynamic Force系列发动机,尽管通用的Ecotec 1.3T排量最小,在参数方面也不落下风。而且这款1.3T变速箱既能搭配CVT也能搭配9AT,这让消费者有了更多选择空间,而别的平台碍于匹配调教的成本,通常都选择将变速箱与发动机组合定死。

4.后发优势无可比拟

在2019年,市面上已有的平台化产品已经非常多了,作为后来者的通用在吸取精髓的同时,也不忘积极寻找更多平台化可能的优势。

这其中最突出的就要数新一代全球车系列的新电子架构,在行业中领先应用CAN FD总线和车载以太网技术解决方案。这一代全新电子架构融合了近几年车机领域的迅猛发展,可将音频/视频数据的传输时间延迟减少到毫秒,并可承载高达千兆字节的数据吞吐量,最高可将车内的部分信息处理速度提升至目前的4倍。对比之下,MQB作为老平台就有些力不从心了,而TNGA更是没有在车机方面做出更多探索。

除了针对年轻消费者的科技设备优化,新系列面向国内用户普遍更关注的NVH性能也同样做了不少努力。这种架构层面的驾乘体验优化,比后期的针对性优化都要更下功夫,也更有成效。

比如新一代全球车系列的首发车型昂科拉家族,通过上面提到的数字化仿真技术进行了优化,以保证整体静音水准。具体到细节这些优化包括:更低的摩擦技术、更平滑的外观造型、更安静的转向机与轮胎,甚至是车门密封条也多达3道之多。

5.新时代的实力派

其实通用集团并不是平台化战略的新玩家,早在数十年前通用汽车就推出了 Epsilon II、Omega等一系列平台,这些平台经过了多代的演化逐渐在全球市场得到了认可。这次通用推出的新一代全球车系列其实是精简平台种类的铺垫,未来通用集团将会把研发实力进一步聚焦,通过集中研发投入输出更优质的产品。在2019年,通用将开启新一轮产品周期,昂科拉家族的突出实力为这一轮新的产品系列打响了第一炮。

毫无疑问,未来20年内全球的汽车消费市场都将进入“大平台时代”。“用什么架构”这个问题将和排量多大、轴距多长、甚至品牌溢价并列,成为购车者的首要考虑因素。

而对比大众MQB以及丰田TNGA,新一代的车型系列无疑拥有更智能的设计、更新的生产工艺和更严格的制造标准,这也将会支持通用从容地面对今后数年甚至十年以上的竞争态势。就目前而言,首发车型昂科拉家族——全新一代昂科拉和昂科拉GX,正是这一系列的作品,实力究竟如何,值得去期待。