王恭厂大爆炸：中国最神秘的未解之谜，2万多人灰飞烟灭
人类历史上有过许多大灾难，其中一些成了不解之谜。当代科学界有“三大自然灾难之谜”的说法。其中的前两个分别是印度“死丘”事件、俄罗斯通古斯大爆炸。而第三个，就是中国的王恭厂大爆炸。
明朝天启六年五月初六（公元1626年5月30日），天刚蒙蒙亮，大街上就车水马龙、人来人往。大家都在为一天的生计奔波着。这天艳阳高照、万里无云，让人神清气爽。谁也不会想到，一场灾难即将来临。
巳时（上午9点左右），远处传来一阵沉闷的响声。声音虽然不大，但却很怪，有点像野兽搏斗前的低吼。
突然，响声变得高亢起来，而且连绵不绝。远处有大片的灰色烟尘席卷而来，大地和房屋开始颤抖。人们大惊失色，四处躲避。有的跑回家，有的躲进店铺的桌子下面，有的躲在路边沟渠里。
这时，天空突然出现了巨大的火球，震天巨响滚滚而来，大地如同痉挛一样地震动。巨大的树木被连根拔起。石驸马大街（今天的新文化街）上有个大概5000斤的大石狮子，居然被扔到700多米外的顺成门（今天的宣武门）一带。北京城区的西南部分几乎化为废墟，面积大概有2.23平方公里。
至于人员的死伤，就更加恐怖。2万多人被炸成粉末，而且死者几乎都是赤身裸体。至于身上的衣服，都被震飞，最远的飞到大概100里外的昌平。正在皇宫里施工的2000多名工匠从脚手架跌落，全部摔成肉酱。32个学生和老师一起不知所踪。
还有一顶8人抬的轿子，里面坐1个女的。震动之后，损坏的轿子倒在路上。轿夫和客人不知去向，只见天上掉下许多四肢。据说，长安街、德胜门一带也落下许多人头、四肢，像下雨一样。最长的一场“雨”，“下”了2个多小时。
而皇帝就比较幸运。史料记载，皇帝那天正在乾清宫，准备吃早饭。突然天旋地转，宫殿摇晃不停。1个太监扶皇帝去交泰殿躲避。走到半道，太监被掉下的瓦片砸死。皇帝1个人跑进交泰殿，躲在大桌子下面。至于服侍皇帝吃早饭的一帮太监，就全部遇难。
这到底是什么可怕的灾难？其实，这是一次巨大的爆炸，爆炸地点在北京西南角的王恭厂火药库。从永乐年间起，明朝的火器制造就有很大发展。明朝有1个很牛的部队，叫“神机营”，配备了当时最先进的火药武器。明朝在北京设立了6个地方，专门为神机营服务。王恭厂火药库就是其中的1处。它位于今天北京西城区永宁胡同一带，大量制造和储存火药。
这次爆炸的威力很大，大概相当于2万吨TNT炸药，也就是广岛原子弹的爆炸威力。所以，爆炸发生后，连河北、山西的十多个府县也发生剧烈震动。
而且，在爆炸前后，北京还出现了一些怪异的自然现象，比如爆炸前发生大旱、温度低于常年，天上也经常有奇怪的云和光，大地还发出声响。爆炸前4天，天边出现“鬼火”，发着青光。然后，几百团小“鬼火”合成一个耀眼的大光团。天亮后就消失了。爆炸发生后，有多次小地震。这使这场爆炸更加蒙上了一层神秘色彩。
此后的几百年里，人们一直探讨爆炸的原因，并形成了4种主要观点。
第1种观点认为：就是常见的火药爆炸。毕竟那时经常打仗，火药制造也很频繁。在生产、搬运过程中稍微不注意，就会发生爆炸。5月份的气候还挺干燥，火药制造时因静电或摩擦都会有火花。在没有空气时，火药也会因为分解而自爆。尤其是那时后金在东北崛起，与明朝战事频发。所以，当时就有人觉得：是后金的奸细混到北京，在王恭厂引爆了火药。
但是，一般的火药爆炸不会有那么大震动，也不会把人的衣服都卷跑。所以这种观点显得不太可信。
第二种观点认为是陨石导致的。陨石坠落时，和周围空气摩擦产生火花，撞击地面时也会产生震动。不过，中国历来重视天文观测。明朝的天文学很发达。但当时的资料中却没有任何关于陨石的记载。陨石坠落后，一般会有碎片等留在附近的地层中。将来进行实地挖掘或探测，或许可以确定这种说法正确与否。
第三种观点认为是龙卷风导致。因为火药库的爆炸，周围空气处于高真空负压状态，局部地区瞬间形成龙卷风，从而出现人体被肢解、衣服被吹跑、石狮子被震飞等现象。但这还是无法解释一些现象。比如震天巨响、巨大的火球。
第四种观点认为是地震导致。资料记载，北京一带在明朝发生过百余次地震。爆炸后的剧烈震动也确实很像地震。所以，有可能是王恭厂一带地震，引发了火药爆炸。但是，王恭厂周围的建筑完好无损。死者衣服被震飞，也不是地震中常见的现象。
近年来，又有美国科学家“开脑洞”，提出更大胆的解释：一个由反物质组成的陨石，意外地闯入太阳系，才导致了这场灾难。现代物理学家已发现了反物质，并计算出半克的“反铁”与半克“正铁”相结合产生的爆炸威力，比1945年在广岛爆炸的原子弹还要大数倍。
不过，许多人对这个解释也很怀疑。因为史料记载，许多树木只是被连根拔起，却没有被焚烧。如果是反物质爆炸，不可能如此。
因此，尽管已经过去了快400年，王恭厂爆炸依然是十分神秘的待解之谜。
但对于当时的人来说，更看重的是爆炸的象征意义。古人把这种大灾难看成老天的惩罚，是对统治者胡作非为的警告。那时的天启皇帝朱由校整天吃喝玩乐，朝政被大太监魏忠贤搞得一塌糊涂。所以爆炸被当作天谴，人心也就更混乱。果然，仅仅18年后，明朝就在李自成的马蹄下灭亡了。
（万象历史·人物传记写作营的第359篇作品，营员“陶生”的第36篇作品）
