秦二世元年（公元前209年）七月，陈胜吴广与九百“闾左”一同前往戍守渔阳，他们当时是平级的——都是屯长。但是发动起义之后，陈胜成为楚王，随后武臣自立为赵王、韩广自立为燕王、田儋自立为齐王、甯陵君咎被封为魏王，那么作为陈胜的第一拥护者吴广，为何没有称王呢？
第一、陈胜在起义之初就奠定了领导地位
陈胜、吴广和九百闾左一同因大雨而被困在大泽乡之时，是他们二人共同商议并决定了发动起义（陈胜、吴广乃谋曰：“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？”）。但是首次提出打着公子扶苏即楚将项燕旗号的确实陈胜。随后，吴广又策划了“鱼腹藏书”的一幕，以及篝火狐鸣曰：“大楚兴，陈胜王”。由此可见，陈胜的领导地位在起义之初甚至是起义当天就已经确立了。陈胜、吴广等人攻占陈地之时已经拥有了“车六七百乘，骑千余，卒数万人”，陈胜正是在此时自立为王，并确立了“张楚”的国号。
第二、吴广被立为“假王”
陈胜建立张楚政权之后不久便册立吴广为“假王（乃以吴叔为假王，监诸将以西击荥阳）”，在当时来说假王即“代理王”或者“临时王”的意思。中国历史上多次出现“假王”的情况，比如“周公旦假为天子七年”、韩信在消灭齐国之后向汉王刘邦汇报：“不为假王以镇之，其势不定。原为假王便。”等等。陈胜将吴广册立为“假王”就已经确立了吴广稳坐第二把交椅的事实了，毕竟天无二日、人无二主，一个张楚政权之内不可能有两个王。而武臣与张耳、陈馀等人奉命北上平定赵地之后，武臣便自立为赵王。他的这个举动让陈胜震怒不已，甚至想要诛杀武臣的亲属（陈王怒，捕系武臣等家室，欲诛之）。由此可见，“假王”吴广在张楚政权中已经是位极人臣了。
第三、吴广的军事政治能力一般
吴广被封为假王之后即奉命“监诸将以西击荥阳”，此时守卫荥阳的乃是秦国丞相李斯的儿子三川守李由。当时的起义形势如火如荼，起义军得到了广大人民的支持，以至于吴广到达荥阳之后便对荥阳形成了包围。但是即便如此，吴广依然无法攻克这座关键的城池（吴广围荥阳……吴叔弗能下）。他的失败不是没有理由的——部下田臧在杀害吴广之时就已经对吴广做出了“假王骄，不知兵权，不可与计”的评价，而张楚政权起义初期的胜利都是在规模不大的城镇，当进攻荥阳这种重镇之时便显露出了义军脆弱的一面，而吴广（包括周文及陈胜等人）在军事方面的劣势也就凸显出来。
第四、陈胜对吴广心怀猜忌
大家都知道，陈胜早年“与人佣耕”之时曾经对贫贱之交说出了“苟富贵、无相忘”的承诺，但是当陈胜真的成为楚王之后，他的故交前往投奔，却因为多说了几句话而被陈胜所杀，最终导致了“诸陈王故人皆自引去，由是无亲陈王者”的局面。在陈胜的故交之中，似乎只有武臣被封为将军（陈王以故所善陈人武臣为将军），而武臣最终也自立为赵王，算是背叛了陈胜。也许，正是因为陈胜称王之后这种众叛亲离的局面让他对吴广更加不信任，以至于田臧在杀死吴广之后竟然敢“献其首于陈王”以邀功，按照正常的人情来推论的话，陈胜得知田臧处死自己的老战友之后肯定会震怒，而陈胜却“使使赐田臧楚令尹印，使为上将”。这种奇怪的逻辑不禁让我们怀疑——田臧处死吴广，是不是经过了陈胜的授意？
第五、吴广被杀之时陈胜尚未大规模扶植各路诸侯
如前文所述，陈胜在得知故交武臣自立为赵王之后，陈胜的第一反应便是大怒，并且要诛杀武臣全家。在楚国柱国蔡赐劝谏到：“秦未亡而诛赵王将相家属，此生一秦也。不如因而立之”，陈胜才决定允许（不允许也没办法啊）武臣称王。随后燕王韩广、齐王田儋都是自立为王，只有魏国王氏后裔甯陵君咎是受陈胜的册封而为魏王的。此时的陈胜刚刚想明白——他需要扶植各路诸侯共同反抗秦国，而当他想明白之后不久，吴广便被杀了，所以吴广也就失去了从“假王”变为“真王”的机会。
综上所述，吴广在辅助建立张楚政权之后已经是该政权中的第二把手，之时当时张楚政权还没有决定扶植各路诸侯以共同抗秦，而吴广的被杀又让他失去了封王的机会。
