大海之滨有奇山
相传，在我国东南部的群山中有一片洼地，芦苇丛生，结草为荡（即湖），秋雁南归时常栖息于此，于是后来得名“雁荡山”。从古至今，雁荡山以其秀美的风光吸引了无数文人墨客，有人赞其为“天下奇秀”，有人夸其为“寰中绝胜”、“东南第一山”。随着科学研究的不断深入，越来越多的地质学家也为它着迷。从此之后，雁荡山又多了好几个头衔，比如“古火山演化的教科书”、“天然的破火山立体模型”。
2005年2月11日，雁荡山被联合国教科文组织批准为世界地质公园，从此步入世界名山行列。这座地质公园目前由三部分组成，分别为温州乐清市雁荡山（主园区）、台州温岭市方山-长屿硐天（东园区）和温州永嘉县楠溪江（西园区），总面积为294.6平方千米。
主园区：流纹质火山岩的天然博物馆
在雁荡山世界地质公园的主园区内，吸引人们的不只是那些美丽的风景，还有很多奇怪的地质现象。在这里，我们经常会发现崖壁上有一些大小不等的空洞，大多数人都会觉得应该是溶洞，也有人认为这是早期海水侵蚀造成的。更奇怪的是，有些崖壁上还会出现一些圆圆的石球，当地曾有人说这可能是恐龙蛋，但是当我们把这些石球打开之后，却发现里面竟然是空心的。这是怎么回事呢？
答案就在雁荡山的岩石上。这些岩石不是石灰岩，形成不了所谓的溶洞，它们是由火山喷发形成的岩浆在流动过程中凝固而成的。其中，不同颜色的矿物会在岩石中呈一定的方向排列，这种排列恰恰表明了熔岩流动的方向。而这种岩石也因此得名“流纹岩”，所形成的这种特殊构造称为“流纹构造”。
当火山喷发时，岩浆中含有的大量气体，大部分散逸到空气中，也可能会有少部分被困在熔岩中一起流动，结果就形成了带有空腔的球泡。待到熔岩冷却，球泡也就被保存了下来。随着时间的推移，当这些带有球泡的岩石风化破碎之后，就会形成凹腔或空洞。至于那些大得足以容下几个人同时站立的大洞，则是由许多相对较为集中的小空洞坍塌而成的。
其实在我国东南沿海一带，火山岩十分常见，主要集中在浙江、福建、广东三省，其中以浙江东部的火山岩出露最为典型。这是由于中生代时期太平洋板块向亚洲板块俯冲，形成了诸多火山而造成的。而雁荡山这一带属于其中一座最具代表性的复活型古破火山，它完整记录了距今1.28～1.08亿年间火山爆发、塌陷、复活隆起的完整地质演化历史。
所谓的破火山，其实就是原来的火山口受到破坏之后塌陷形成的锅形洼地，因此其洼地比原来的火山口面积大。塌陷原因一般为岩浆喷出导致地下空虚，以及上覆熔岩不断加厚增加重量所致。之所以说雁荡山是复活型古破火山，是因为这里的火山经历过一段时间的休眠期之后又多次喷发。不仅如此，在大约4000多万年前，雁荡山所处的位置曾被海水淹没，之后又从海底隆起，然后还经历了冰川洪水、断裂切割、重力崩塌、流水侵蚀等多种磨难，才形成了如今这样峰、嶂、洞、瀑等造型独特的地貌景观。
东园区：世界最大的人工开凿硐穴
台州温岭市的方山-长屿硐天位于雁荡山东侧，它包括方山和长屿硐天两部分。其中的方山是一种由流纹质火山岩构成的“方山”地貌。方山，在地质学上指的是一种顶平如桌面，四周被陡崖围限的方形山，也叫“桌状山”。这里的方山层峦叠嶂，雄浑方正，山顶平坦开阔，四周是悬崖峭壁，皆在百米之上，宛如一座居高临下、防守森严的城堡，又如一座高耸入云、美不胜收的空中花园，是登高望远的绝佳之处。
长屿硐天则是千百年来开采石板的工人一斧一凿地凿出来的奇观。早在南北朝时期，当地的人们就已经开始了零星的采石活动，而后规模逐渐扩大。长屿硐天迄今已经有1500多年的历史，共凿出了28个洞群，现还保留有1314个洞窟。其中最高的洞达到了177米，被列入了世界吉尼斯纪录。一般的洞群高40多米，宽约30～50米，形态各不相同，彼此之间常有隧道相通。
现在，这里已经停止了采石活动，并建立了国家矿山公园。当我们走进这些洞室中，一定会被古人惊人的干劲与毅力所折服。2007年12月，这里被评为“最具特色的中国十大风景名胜区”。评选专家一致认为，方山-长屿硐天风景名胜区是人类追求文明，创造家园的历史见证，其景观特征表现为硐套硐、硐连硐、硐叠硐，并且硐中有水、硐中有天、硐中有画，具有突出的石硐构造的欣赏价值和巧夺天工的美学价值。
地质学家进一步研究发现，古人所采的石料是火山凝灰岩，主要由白垩纪火山喷发时抛射入空中的火山灰组成。在长期的火山活动作用下，这种岩石的厚度达200多米，而且这一带在很长一段时间内并未遭受嚴重的构造活动影响，避免了岩石之间的挤压和破坏，保存了大量完整而优质的石材。
西园区：当代最祥和的世外桃源
“叠叠云岚烟树榭，弯弯流水夕阳中”，这是我国南北朝时期杰出的山水诗人谢灵运的诗句。从他的诗中，我们仿佛看到了一处远离纷争的世外桃源。这个世外桃源，指的就是温州永嘉县的楠溪江三十六湾七十二滩。
楠溪江位于雁荡山西侧，全长约139千米，是典型的江南流水，以山奇、水美、林茂、瀑多、村古而闻名。河水在山间曲折蜿蜒，水流时缓时急，沿途穿越了多个构造断裂带，形成了鳞次栉比的峡谷、嶂谷、峭壁、悬崖和瀑布景观。
历史上的楠溪江村民过着自己梦幻般的田园生活，与外界社会交流并不多，于是就将很多原汁原味的民风、民俗、民居保留了下来。这里是我国最大的古村落群之一，其中最为著名的代表就是苍坡古村。据说该村始建于公元955年，即五代后周时期，建成的村落格局是以文房四宝为主要形象，突出耕读文化，在世外桃源般的农耕社会中散发出浓重的书香气息。
在山水的灵秀与田园的恬淡间，人们千百年来在桨声帆影中演绎着“渔樵耕读”的传统生活，在桃花源般的田园风光中挥霍着闲适的时光，让生活的脚步在袅袅的炊烟中一慢再慢，仿佛停顿于魏晋。
