超级英雄这次从非洲启航
超人、蝙蝠侠、蜘蛛侠、奥特曼和阿童木……这些角色中，至少会有一两个曾陪伴你成长。但你很可能从没看过人物都是黑皮肤的超级英雄漫画。现在非洲的漫画家们开始创作属于他们自己的超级英雄，而且在漫迷们中的反响都不错呢。
进击的“漫画共和国”
“漫画共和国”（Comic Republic）是位于尼日利亚首都拉各斯的漫画公司，它推出的漫画现在不仅受到非洲人的追捧，在美国、日本也有不少粉丝，以至于CNN和《卫报》等国际媒体都予以了报道。
被粉丝们称为“非洲版复仇者联盟”的《Guardian Prime》是“漫画共和国”最受欢迎的作品。漫画使用英语，故事讲述了Guardian Prime等9位主角抵御地外星球“Decauru”的入侵，拯救地球的故事。漫画的角色大多是非洲人，包括25岁拥有超能力的尼日利亚设计师、可以透视灵魂的乡村妇女，还有能以超音速移动的青少年等等。
“小时候我经常会这样想：超人遇到这种事的时候会怎么办？蝙蝠侠又会怎么办？突然有一天，我问自己，为什么这些角色不是非洲英雄呢？”《Guardian Prime》的创作者斋德·马丁（Jide Martin）在自家公寓的饭厅向记者说道，这个饭厅同时也是“漫画共和国”几名插画师的工作室。“漫画共和国”由马丁在2013年成立，公司口号就是“我们都可以成为英雄。”
漫画书在非洲一直不怎么流行，因为漫画书并不便宜，很少地方有销售。但随着电影和电视节目的影响，及互联网的兴起，超级英雄故事逐渐受到非洲人民的喜爱。而现在开始有越来越多的漫画家看到了机会，推出了以非洲为背景的超级英雄漫画，并获得了不错的反响。
“漫画共和国”是个中翘楚，其出产的漫画目前通过网络发行，读者可免费观看。《Guardian Prime》的单期观看人数已从2013年的几百人增长到了2015年12月最新一期的超过25000人。
“漫画共和国”目前通过赞助和广告赚取收入。有许多公司纷纷邀请“漫画共和国”替他们的产品设计角色，非营利组织也利用他们的角色推广类似预防疟疾等公共卫生观念。尼日利亚最大的电子商务公司总裁还要求“漫画共和国”以他为模板，创造卡通形象。其另一部漫画《Aje》（约鲁巴语中为“女巫”之意）还被当地的电影制片人看中，打算拍成电影。
“非洲的文艺复兴”
有评论家认为这是目前“非洲文艺复兴”的一部分，所谓“非洲文艺复兴”是指非洲创作的音乐、文学和艺术走出了非洲，引起了非洲大陆外人民的共鸣。马丁说，“漫画共和国”的漫画下载有一半来自美国及英国，还有其他散布在巴西和菲律宾等其他国家，来自尼日利亚本国的下载占30%。今年1月尼日利亚拉各斯还举办了一年一度的“漫画与娱乐工业展览”，第一届则于去年在肯尼亚举办。
马丁表示，非洲有11亿人口，且非洲传统又神秘，有独特的巫术文化，漫画工业在非洲非常有潜力。当然还有一个重要的原因就是超级英雄系列的电影近年在非洲非常卖座。马丁将《Guardian Prime》称为“黑超人”，而“黑超人”的第一集就是在2013年《超人：钢铁英雄》（Man of Steel）首映当天上线的。
在尼日利亚长大的约瑟夫·布莱博（Joseph Blabo）是“漫画共和国”的粉丝，他说：“我小时候，很自然地会认为所有超自然的都属于西方人。现在尼日利亚也有了自己超级英雄，这让人很兴奋。让人感觉尼日利亚也能承担一些使命，给了我们更多的想象空间。”
有趣的是，和西方的超级英雄不太一样，《Guardian Prime》里的9位英雄角色中有4个是女性，马丁说这只是反映出女性在当地政治及商业界的活跃事实。“今天的尼日利亚对男女性都没有太大差别待遇，我不会说这是种刻意的操作策略，这只是我们平常生活的方式而已。”
另外，除了讲述英雄们的奋勇，《Guardian Prime》还强调每个人都能通过团结与努力，共同创造出“一个更美好、更安全的非洲”。一名粉丝在“漫画共和国”的Facebook上评论：“在《Guardian Prime》中，我最喜欢的台词是：‘邪恶之所以弥漫是因为好人们的漠视与袖手旁观。我不会袖手旁观，我是尼日利亚人。’其实我不是尼日利亚人，但我能感受到英雄们激发了青年们的正义感。”
非洲英雄与非洲灵感
在非洲大陆南端的南非，这里也有一部超级英雄漫画迅速走红——《Kwezi》。《Kwezi》于2014年问世，作者莱伊索·穆凯兹（Loyiso Mkize）原是一名插画家。和大多数人一样，他也是看美国的超级英雄漫画长大的，但一直为没有漫画角色生活环境的共同体验而感到遗憾。于是，他开始创作自己的超级英雄。
“在最初的概念化阶段，我还是不可避免地照搬美国超级英雄的设置。”穆凯兹说道，“我让漫画角色穿上弹力纤维，让他们穿上披风和其他美国漫画常见的装备。但这行不通，这不符合南非的国情。”
穆凯兹后来到约翰内斯堡的街上漫步以寻找灵感，最后《Kwezi》就诞生了。“Kwezi”（在祖鲁语是“星星”的意思）是漫画主角的名字，他是一名住在“黄金城”（暗喻坐在金矿上的约翰内斯堡）的19岁男孩，留着粗短卷曲的发型，满口俚语，且跟很多年轻人一样，人生的一大“目标”就是吸纳更多的Twitter粉丝。而他人生的转折在于他发现自己是星际间一个古老种族的后裔，那个种族曾经拯救过地球，而现在轮到他来完成这个使命。
“每个社会都有自己的道德和驱动力来塑造这个社会，通过超级英雄是实现这一目的的一个手段，同时这种手段既让人兴奋又没有说教味。《Kwezi》并不刻意强调非洲身份或非洲意识。但你能潜移默化地感受到它。”穆凯兹说道，他希望《Kwezi》能受到非洲以外读者的欢迎。
从非洲大陆获得创作灵感已经不再专属于非洲漫画家。有非洲血统的纽约艺术家保罗·路易斯-朱利（Paul Louise-Julie）的个人工作室推出的漫画作品《The Pack》就讲述了努比亚和埃及狼人的故事。
朱利还打算在今年晚些时候推出太空漫画《Yohancé》，这是基于西非民间传说及西非文化的创作。“我不想做一个‘黑人版的星球大战’，我要做独一无二的东西。”朱利说道。为此他已花了数年的时间研究西非从桑海帝国到达荷美王国的历史。
加纳的画室“列缇艺术”（Leti Arts）最近也从当地民间传说中获得灵感，创作出加纳版的“蜘蛛侠”。“Anase”——阿坎语中的“蜘蛛”，是西非最主要民间传说人物。其漫画中的主角就是这个名字，他能变身成各种蛛形的动物。
研究漫画的美国学者、2013年著作《黑人漫画：种族政治与代表性》作者罗纳德·杰克逊（Ronald Jackson）感叹，“黑人漫画的崛起来得太迟了”，“过去漫画中处于次要位置的人物现在成了主心骨，这会给大家带来冲击，而人们最终会欣然接受它。”
所有成员都在30岁以下的“漫画共和国”目前最大的愿望就是让《Aje》登上大银幕，且登上世界各国的银幕。马丁说漫画主角Aje比《星球大战》的绝地武士厉害有趣多了，很让人振奋。“你听过希腊的宙斯，但肯定没听过‘闪哥’（Shango）吧，这是在约鲁巴人中流传的‘闪电神’。”
作者：李颖浩
