黄胸织布鸟在树枝上编织巢，黑枕黄鹂在树冠里筑巢，啄木鸟在树干上凿洞筑巢，蛇雕等大型鸟类在树顶筑巢……不同鸟类的筑巢方式和位置为什么不同呢？这其中又有什么样的秘密，反映了什么规律呢？
鸟巢知识知多少？
筑巢是鸟类繁殖过程中的一个重要环节，一个好的鸟巢应具备容纳卵和雏鸟、保温、保护、促进繁殖等多种作用。例如，有研究发现，即使在外界温度为0℃左右时，一些鸟巢内的温度仍能保持在18~23℃，这能为亲鸟节省约40%的能量。
另一方面，通过伪装鸟巢的外形或选择合适的巢址，鸟类能够躲避或防御天敌。如中国内蒙古地区的麻雀（Passer montanus），会将巢建在大型猛禽巢的附近，从而获得庇护。另外，在性选择比较明显的种类中，雄鸟筑巢行为的感官刺激会刺激雌鸟的激素分泌，从而有助于繁殖的顺利进行。
▲一只刚刚建巢的雄性黄胸织布鸟，它脚下是复杂的编织网，用于将巢体紧紧固定在树枝上
多种多样的鸟巢
从不足1英寸（1英寸=2.54厘米）的蜂鸟到翼展3米以上的秃鹫（Aegypius monachus），不同鸟类的体型差异巨大，它们所建造的巢穴也大小不一。
例如，蜂鸟的杯状巢直径仅2厘米左右，白头海雕（Haliaeetus leucocephalus）的巢直径可达2.9米，深度超过了6米。已知的单个鸟巢体积的世界纪录被普通塚雉（Megapodius freycinet）保持，它建造的冢状大型地面巢直径可达10.7米，高度可达4.5米！
接下来让我们通过了解几类不同鸟类的巢穴，来领略不同的树栖鸟的筑巢“策略”。
黄胸织布鸟：超级建筑师
黄胸织布鸟（Ploceus phi-lippinus）为织布鸟科、织布鸟属的鸟类，别看它外表普通，它可是鸟类界的超级建筑师。
它的巢穴属于特殊鸟巢中的织雀巢，是鸟巢中最复杂、最精巧完美的一种，完成品呈曲颈瓶状悬挂在中低海拔开阔田野或庭院的树梢上，主要是用树皮纤维通过各种复杂的编织、打结方法构造而成。另外在织布鸟巢中常常会发现泥团等物，据推测是织布鸟为了增强鸟巢面对强风等恶劣天气的稳定性而增加的。
而且，包括黄胸织布鸟在内的织布鸟类常在同一根树枝上悬挂有数个单独鸟巢。有的织布鸟类采取数十对鸟类“夫妇”合作建造一个巨大的、具有多个“房间”的公寓式鸟巢（如群织雀，Philetairus socius）。它们为什么要采取这种集群生活形式呢？一般认为是为了增强防御天敌的能力和更有效率地获取食物。另外，也可能是对合适建巢位置的缺乏而产生的一种适应。
▲斯里兰卡集群营巢的黄胸织布鸟，数个鸟巢悬挂在一起
黑枕黄鹂：歌唱家的建筑之道
“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。”黑枕黄鹂（Oriolus chinensis）自古以来就是我们日常生活中常见的明星物种，它主要活动于较低海拔的阔叶林中，特别是在湿地附近有高大阔叶树的区域更有机会邂逅它们。
黑枕黄鹂的巢属于编织巢中的皿状巢，呈开口碗状，一般搭建在树冠层的树枝间，形似摇篮，使用细小的树枝和草茎编织而成。在这个位置筑巢可以利用夏季浓密的枝叶遮蔽鸟巢和雏鸟，使得猛禽难以进到树枝之间捕猎。
鸟类学家曾观察到一个有趣的现象，两窝相隔不远的黑枕黄鹂互相偷盗对方的巢材，两个邻居互为“损友”。推测原因是因繁殖密度太高且建巢所需材料不足，所以只能“损人利己”了。
啄木鸟凿洞的秘密
啄木鸟则借助有强大攀援能力的对趾足和支撑力很强的尾巴，用长而直的喙部凿开坚硬的树皮来营造属于自己的树洞巢。
啄木鸟凿洞的位置通常位于树干的中部，如欧洲绿啄木鸟（Picus viridis）的巢距地面约3.5~11米高，这个部位较为粗壮，适合在内部扩建出足够的空间。啄木鸟凿洞时先在水平方向开凿，达到一定深度后再转而向下，同时将木屑叼出洞外。凿出足够空间后再将树洞内表面处理光滑，这一过程欧洲绿啄木鸟需要6~13天完成。为便于筑巢，许多啄木鸟会选择受真菌感染而变得木质松软的树干，甚至会为此主动将真菌传播到其他树上去。
有的啄木鸟会采取营建“公巢”的形式进行繁殖，如生活在北美西海岸的橡树啄木鸟（Melanerpes formicivorus）。它们通常由3只雄性和2只雌性构成家庭群生活，使用同一个巢繁殖。有时子代啄木鸟长大后会留在巢穴中帮助亲代啄木鸟继续照顾下一窝蛋。一般认为这种奇特的集群繁殖行为会有助于提高该物种的广义适合度（inclusive fitness），即让整个物种生存繁衍得更好。
像啄木鸟这样能够自己凿洞做巢的鸟类被称为“初级洞巢鸟”，这一概念与次级洞巢鸟相对。次级洞巢鸟指那些只能依赖初级洞巢鸟废弃的树洞繁殖的鸟类。大多数啄木鸟每年繁殖季都会凿一个新树洞用于繁殖，其废弃的旧树洞就会被其他鸟类利用，如灰椋鸟（Sturnus cineraceus）、沼泽山雀（Poecile palustris）等使用洞巢的雀形目鸟类。即是说，啄木鸟无意中为森林里其他鸟类提供了免费的“二手房”，为整个鸟类群落的健康发展提供了重要保障。
▲最大鸟巢记录保持者——普通塚雉
大型猛禽如何安家？
大型猛禽，如雕和海雕类，营建的是皿状巢，但由于个体庞大，所以只能在树冠顶部等开阔地带筑巢—这有助于它们扩大视野，搜寻猎物。
以蛇雕（Spilornis cheela）为例，它通常使用树枝、草、羽毛等材料在靠近水的大树顶端搭建一个直径约1米的巢，每窝只产一枚卵，亲鸟“夫妇”合作育雏，雌鸟孵卵，雄鸟捕食，雏鸟需要35天左右才能破壳而出。
大型猛禽通常对出生的巢有极强的记忆能力，雏鸟性成熟后仍会回到出生地的旧巢区繁殖。例如曾有3个鹗（Pandion haliaetus）的巢分别被连续使用了41年、44年和45年之久！
鸟类是人类的朋友，对鸟类的不打扰就是我们最大的善意。尤其是在繁殖季节，不要因为好奇而接近正在巢内的成鸟和幼鸟，以免惊吓到成鸟导致其弃巢而去，幼鸟死亡，繁殖失败。若碰到掉在地上的幼鸟，也不要将它们捡回家，最好将它们放回最近的树上去，它们的父母会带它们回家。让我们一起给鸟儿们留一个家吧！
撰文/胡若成（北京大学自然保护与社会发展研究中心山水自然保护中心）
本文节选自《知识就是力量》杂志
