七天七大洲七场马拉松 这个男人为何这么拼
“我喜欢做会吓坏自己的事情。”在七天七大洲的七场马拉松赛事中，迈克尔·沃德安与另外32名参赛选手共同挑战了体能和心理极限。
迈克尔·沃德安在凛冽的北极风中前进，并且一路上不得不强压速度。此前有人告诉过他，跑快了容易出汗，增大身体失温的风险。早在2014年，沃德安就参加了北极马拉松，当天的气温只有零下30度，寒风使人感觉更加寒冷。沿途有许多全副武装的警卫在厚厚的北极海冰上巡逻，以保护选手们不受到北极熊的袭击。
“我喜欢做会吓坏自己的事情。”沃德安说道。在那个寒冷的4月份下午，他以4小时零7分40秒的成绩拿下了男子组的冠军，这个成绩比他跑42.2公里时最好的个人成绩慢了差不多2小时。冲过终点线时，他的胡子早已结起了厚厚的冰碴。不过，比起拿到第一名，这次比赛对于沃德安更大的意义，是他战胜了寒冷。
1月23日至29日，沃德安与其他32名参赛选手一起，在陌生地区和零度以下的环境中展开竞技，本届世界马拉松挑战赛（又名“777”挑战）从南极洲开始，参赛选手要连续七天在七大洲完成七场马拉松，而且是跑完一场比赛后馬不停蹄地赶往下一场比赛，到了立马适应当地的时区和气候，然后开跑。
比赛前，沃德安就把目光锁定在去年1月份由美国海军陆战队上尉丹尼尔·卡蒂卡创下的平均用时3：32：25的赛会纪录，他想打破这个纪录。
现年42岁的沃德安住在美国弗吉尼亚州阿灵顿，他似乎就是为创纪录而生的，去年，他成为了“完成马拉松6大满贯赛事用时最少的人”，在47场比赛中跑了2019公里。
就像沃德安的大多数跑步目标一样，他在世界马拉松挑战赛中再次突破了自己的极限。“我喜欢多样而独特的挑战，”沃德安说，“我非常想知道自己能掌控什么、我的身体能接受什么样的挑战。这些想法一直驱使着我不断去挑战。”
史诗般的冒险
理查德·多诺万的极限马拉松方式对沃德安有无法抗拒的吸引力，他们俩第一次见面是在2010年爱尔兰戈尔韦举行的50公里超马锦标赛上，多诺万是赛事总监。当时多诺万流露出的冒险精神令沃德安印象深刻。
两人一见如故，沃德安很快就加入了多诺万的马拉松项目中。2014年的北极马拉松正是多诺万组织的，而沃德安也是在这次比赛中第一次听说多诺万要办世界马拉松挑战赛的设想——多诺万本人曾于2009年和2012年跑完了这条马拉松路线。
“我知道很多人都有这个目标，想在7大洲跑上7场马拉松，什么时候都行。”50岁的多诺万说道，“我想，我们可以尝试在7天里完成这项挑战。”
从2014年起，沃德安就开始为这趟旅行攒钱，在提交报名表之前，他已联系好赞助商，并征得妻子同意。这一赛事的参赛费用高达3.6万欧元（约合26万元人民币），包括了飞往7个马拉松地点的国际航班，分别是：南极洲的联合冰川、智利的蓬塔阿雷纳斯、美国的迈阿密、西班牙的马德里、摩洛哥的马拉喀什、阿联酋的迪拜以及澳大利亚的悉尼。
除了花销不菲，这项比赛对体力和精神的考验也相当艰巨：参赛者要挤在狭小的机舱内睡觉，每到达新的马拉松地点就要立刻适应当地的时区，还要能找到食物（沃德安是一名素食者）。就算是花1个月来完成这样一场比赛也绝对令人疲惫不堪，更不用说要在1星期内完成。
“最关键的是，在这样的比赛中，所有的不舒适都会变成一种‘舒适’。”去年的女子组冠军贝卡·皮吉说道。
自2015年成为运动赛事以来，“777”挑战吸引了各式各样的跑步者，而今年，挑战赛往更加精英的领域发展——多诺万请来了美国最快的马拉松选手瑞安·霍尔。
2015年，霍尔迫于身体的极度疲劳而选择退役。这次挑战赛他是和朋友马修·巴内特一起跑的。“我不指望能一路跟着沃德安跑，但我会很兴奋地期待他的发挥。”34岁的霍尔说道，退役之后他开始练举重。“对我来说，每场马拉松跟沃德安的差距能控制在一小时以内我已感到十分意外。”
43岁的捷克铁人三项冠军佩特则是最接近沃德安的选手，排名第二，跑出了3小时8分36秒的平均成绩。对于其他人而言，仅仅完成这趟旅行就已经是对自己的奖励了。参赛选手中还包括爱尔兰盲人女赛手西尼德·凯恩、47岁的美国公务员贝珊·特尔福德，前者是首位完成“777”挑战的盲人选手，后者则是今年唯一的美国女性，她不仅顺利完赛，而且为一家脑癌研究基金会筹款上百万美元。
特尔福德本人在2004年被诊断患有脑瘤后，投身于癌症慈善活动。“这是除了化疗和颅脑手术之外，我做过的最艰难的挑战。”特尔福德说，“我想做出史诗般的壮举，而‘777’挑战赛就提供了这样一个机会。”
同样，沃德安希望自己的参与能够推动慈善事业，他最近被联合国妇女署任命为“他为她”全球倡议活动大使，为全世界因性别而遭受不公平对待的女性争取权益。
成为跑步者
在2016年12月份一个寒冷的下午，沃德安穿过华盛顿拥挤的人行道，准备回家。彼时的他是一名国际船务代理。他就这样跑了9000多米，跑回位于阿灵顿的家，对沃德安来说，这不过是每周的“例行公事”。自2003年起，沃德安开始参加职业赛跑，每天都要跑步，尽可能地多跑几次。
不过，在沃德安童年的大部分时间里，他一直梦想长大后成为一名甲级曲棍球运动员，在密歇根州立大学上学时他实现了这个梦想——被招募进曲棍球队。
“一旦他决定做某件事，他肯定就能做成。”沃德安的妹妹玛丽勒说道，“因为他会一直努力直到实现目标，他就是这样执着的人。”
2004年参加美国奥林匹克马拉松比赛后（他跑了三场马拉松的第一场），沃德安发觉比起当曲棍球运动员，他更适合当一名马拉松运动员。10多年过去了，沃德安多次获得马拉松全美冠军，并多次打破世界纪录，成为名副其实的马拉松运动员。沃德安还在继续挑战，他想知道他的双腿可以跑多远，而每一次都是一次挑战。
“我希望能一直做刺激的、冒险的、与众不同的事情，最重要的是，这些事情可能并不是我擅长的。”沃德安说道，“因为，一个人如果都不愿意去尝试挑战、去克服困难，就不会成长。所以我也希望，大家在看到我做的这些事情后，也能产生想尝试不同的、新鲜事物的想法，这是我的心愿。”
作者：化石君
