在王妃家乡听童话
米德尔敦一家的故事给英国人尤其是他们的左右四邻带来的影响，其实是很大的。效仿凯特已经成了当地不少人家暗暗努力的方向。
英国威廉王子妻子凯特的妹妹皮帕·米德尔顿5月20日出嫁，虽然不是英国王室大婚，但由于参加婚礼的人士非富即贵，而且不少还是王室成员，因此这场婚礼也理所当然成为舆论热议话题。很多人都感慨皮帕还有姐姐凯特嫁的好，尤其是凯特·米德尔顿，这位从英格兰伯克郡走出来的，英国历史上的第一位平民王妃，还产下21世纪英国君权继承人乔治小王子。
从伦敦坐郊区列车，一个半小时到英格兰城市雷丁，凯特1982年在这里的医院出生，不过这里距离她家还有一段距离。英格兰的公共交通在多数城区地带是很方便的，但像是凯特家乡巴克贝里（Bucklebury）这样的乡村就是另外一回事了。在当地火车站门口，我好不容易等来电话预约的出租车，司机亨利一听说是“去凯特老家转一转”，马上算起了生意经，要价80英镑。当被问到为什么要这么贵，亨利苦笑说：“米德尔顿一家住的那个地方，一路上都不会有其他顾客叫车的，如果只载你一程，我就亏定了。”
车轮滚滚向前，这才意识到在巴克贝里这个地方，没有私车代步绝对不行。汽车在绿茵围绕的乡间小路里盘桓了10多分钟之后，亨利把车停在了一片灌木丛围绕的草坪前说，自己只能把车开到这里了，因为再往前就是米德尔顿一家的私人宅邸，不可侵犯。
凯特的父母在自己这个大女儿2011年嫁给英国王子威廉前，就已经从当地原先的房子，搬到了这处被当地人称为“米家大宅”的高级别墅。除非是航拍，否则外人根本无法窥探到这一家人的生活。亨利感慨说，巴克贝里这里不缺有钱人家。
凯特的父母曾经在英国航空公司效力，一个是机师，一个是空乘服务员。两人曾经带着凯特在自己经常工作的约旦生活过几年，但当这个大女儿渐渐长大，她的父母还是决定回到英格兰老家扎根生活。
在巴克贝里经营酒馆近20年的约翰·哈里因为经常会招待凯特一家来这里就餐，眼下也成了新闻人物。当我走进这间18世纪风格的英格兰酒吧时，约翰正在忙着给顾客压啤酒，同时和对面桌上正吃着炸鱼薯条的常客聊天。
雖然不能说米德尔顿的家事，但约翰不介意跟我介绍一下店里的特色菜，尤其是他引以为豪的“私房菜”——豌豆泥配鲜炸鱼条。约翰指着酒馆右侧中间一张深色木质方桌说，那是凯特经常会选的座位。作为2011年受邀参加凯特婚礼的乡亲，约翰至今还藏着从婚礼上带回来的一小块结婚蛋糕，因为按照英格兰的风俗，这块小蛋糕要等到新娘产下第一个孩子之后才能拿出来吃，以示庆贺。约翰说，凯特是他在当地见到的最棒的姑娘，她正在展示成功的人生。
在搬到深宅大院之前，凯特一家住在巴克贝里的一处四居室住宅里，这栋名叫“西景”的私宅在两年前以48万多英镑的价钱被一位当地教师汤姆买下。乍一看，这栋房子没什么特别之处，但汤姆说自己一点也不觉得贵，因为早就听说这是凯特王妃小时候住过的地方，自己有三个孩子，当然也想沾沾王室的喜气。
不过“沾喜气”只是汤姆嘴上的玩笑，搬到这里来其实是看重当地的私立教育。在这栋“西景”宅院的前后左右，坐落着三四座私立幼儿园和小学中学，其中一些正是凯特当年度过童年的地方。英国人明白，凯特之所以能够和王室接亲，这与她父母早些年送她前往当地的圣安德鲁斯学校，以及后来支持她考上苏格兰圣安德鲁大学，和威廉王子成为同学不无关联。
当地人说，凯特小的时候就曾经拿着威廉王子的照片，贴在墙上对别人说“我要嫁给他”，虽然这个笑话在巴克贝里人人知道，而且被讲了无数遍，但很多人其实并不是把它当作笑话来听来说。对于凯特嫁入王室，巴克贝里当地人表面淡定，但一些当地人暗自流露出的情绪是“米德尔顿家可以做的事，我也可以来试试”。凯特读过书的学校，成了申请人数最多的学校。
作者：曹劼
