在臭名昭著的金州杀手被捕后的一年里，刑事调查的世界发生了根本的变化。
研究人员利用一种依赖于提交到在线族谱网站的DNA的非常规技术，破获了数十起暴力犯罪，许多案件是在陷入死胡同的几十年后才破获的。专家们认为，这项技术可以用来重启全国范围内大量案件的调查，其中包括至少10万起尚未破获的重大暴力犯罪案件和4万具身份不明的尸体。
许多人称之为革命性的新技术。但这种方法的发现主要归功于一些女性，大多是退休的家族史爱好者，多年来一直在试图说服执法人员，她们认为这个技术不仅仅可以用来寻找被收养者的亲生父母。
其中一位是78岁的DNA收集中心教育主任Diane Harman Hoog，她在2013年意识到，她可以将她工作中使用到的技术运用在报纸上见到的两具尸体上。“这太复杂了”，当她联系警探时，有人这样告诉她。
到2018年4月25日时，加州的一名检察官宣布，金州杀手案中使用了“创新DNA技术”。创新者是Barbara Rae-Venter，一名基因家谱学家，曾将犯罪现场的DNA上传到了GEDmatch.com，这是一个低调的家谱研究网站。现年70岁的RaeVenter和她的团队很快就利用其堂兄弟提供的基因和家谱数据找到了嫌疑人。
接二连三，Parabon的研究成果使49个基因鉴定展开了工作，重新审理了许多冷门案件：1987年，一对年轻的加拿大夫妇双双被杀害，北卡罗来纳州发生6起强奸案，以及46年前斯坦福大学一名毕业生被杀。这项技术让至少17人被捕，其中包括从未受到任何怀疑的人，比如宾夕法尼亚州一位知名的派对DJ和儿童艺人。美国失踪和受剥削儿童国家中心正在重新调查大约700起涉及身份不明儿童遗体的案件，过去一年已经确认了大约15起。
除此之外，还有另外300起案件正在审理中：过去的杀人案、连环性侵和身份不明的尸体。
有人质疑这一技术的伦理和合法性。他们指出，家谱公司的客户没有意识到自己的报名将会帮助刑事调查。一些人希望看到对于使用家谱网站的规定。
马里兰州的州议员Charles E. Sydnor III表示：“当我们不依法办事时，我认为我们和不法分子没有什么不同。”在马里兰州，警方被禁止通过犯罪DNA数据库中的亲属来识别嫌疑人。
但撇开法律不说，个人几乎无法保护自己的基因数据。如果你是美国人，即使你从来没有做过DNA测试，也能从你的名字里推断出来。在高级系谱侦探手中，从唾液、血液或精液中识别一个人所需要的只是两个表亲的DNA图谱。
什么堂表兄妹？这个人和你的16个曾曾曾祖父母流着相同的血液。我们都有至少800个这样的人在某个地方，而且很有可能有些人曾经对家谱非常感兴趣，加入了GEDmatch或FamilyTreeDNA。最近的几个案例表明了这项技术对未来的意义。
当华盛顿一名妇女的DNA致使一名在爱荷华州的表妹被捕时，她自己也感到很惊讶。
今年3月，一位陌生人祝贺华盛顿温哥华的Brandy Jennings帮助解决了1979年发生在爱荷华州小镇上的一起命案。她的表妹、64岁的小企业主已经被起诉，而她们从来没有见过面。
Jennings表示：“这教会我，我应该仔细阅读‘我同意’的内容。”
不过她肯定了自己的贡献，她表示：“任何的谋杀案都应该得到解决。”
2009年，一名年轻的母亲被刺死。九年后，一位邻居供认不讳。
2009年11月1日，22岁的Holly Cassano住在伊利诺斯州马哈梅特（Mahomet）的一个移动家庭公园里，她没能从母亲家接回自己的女儿。这位忧心忡忡的祖母去查看霍莉的情况，发现她在上完夜班后被人刺死，当时她是超市的收银员。
从表哥怀疑到曾祖母可能会很复杂，因此当Moore开始研究此案时，并不乐观。但随后，她说：“我躺在椅子上，灵光一现。”
其他专家在构建家谱时也描述了类似的顿悟。在这种情况下，从一根被丢弃的香烟中提取的DNA证实了她的假设。今年8月，2009年抽过那支烟的邻居Michael Henslick承认了自己的罪行。
正如犹他州的一起性侵犯案件所显示的那样，这不仅仅是老案件的问题。
2018年4月，一名男子闯入犹他州圣乔治79岁的Carla Brooks的家，殴打她，并对她实施了性侵犯。今年7月，那里的警察局成为第一个将遗传谱系应用于最近一起案件的机构之一。
“当有可能阻止某人的犯罪脚步时，就会有一种不一样的感觉，”Moore说道。这位表兄弟的踪迹穿越全国，最后他在犹他州被捕。今年2月，他认罪。
这起案件引发了警方、系谱学家和受害者家属在采访中提到的问题：为什么要选择这个案件而不是其他？应该优先处理新的案件吗？简单案件优先吗？亦或是那些在媒体聚光灯下的人？即使犯下这些罪行的人很可能已经死亡，更久远的案件是否值得追查？
是的，Bill Thomas说到。他的妹妹Cathy是20世纪80年代末殖民公园路谋杀案中丧生的八人之一。他说：“对我和我的家人来说，起诉从来都不是问题。我不寻求结束。明天的太阳依旧会升起，我不在乎他是不是死了，我只想知道他是谁。”
在内华达州的一次小道上被发现中弹身亡的Jane Doe终于有了名字。
在金州杀手被捕的前一周，一件小小的血淋淋的衬衫被送往实验室。一个月后，退休的电脑程序员Press和64岁的退休火箭科学家Colleen Fitzpatrick将这份基因文件上传到了GEDmatch网站。他们正在寻找一名身份不明的女子的亲属，该女子的尸体于1982年在内华达里诺郊外的一条小道上被发现。
Press说，在这名女子的案件中，她很幸运，发现了一位远房表亲。接下来，下一个关键匹配项被采用了，所以他们找到了堂兄的亲生父母。几个月后，这个女人就有了自己的名字。目前还没有宣布，因为调查人员正在试图查明是谁杀害了她。
1987年在太平洋西北部发生的一起双重谋杀案的审判可能具有很重要的法律意义。
55岁的William Earl Talbott II将于6月3日接受审判。他涉嫌32年前犯下的两起杀人案。
他被控杀害了一对加拿大夫妇，20岁的Jay Cook和18岁的Tanya Van Cuylenborg。这对夫妇最后一次在渡轮上被看到的时候还活着。1987年11月，Van Cuylenborg被发现死于斯卡吉特县森林中的沟里。一周后，Cook的尸体和货车被发现。
在GEDmatch上追踪到表亲的DNA证据后，Moore认为这对夫妇住在离犯罪现场7英里远的地方。他们的儿子是Talbott，案发时23岁。
与GEDmatch合作的系谱学家、知识产权律师Blaine Bettinger认为，法官可能会决定像处理来自Codis或Instagram等社交媒体网站的证据一样，处理来自系谱网站的线索。或者法官可能会发现这种技术违反了第四修正案对非法搜查和扣押的保护。
Leah Larkin经营着一家名为DNAGeek的DNA分析服务公司，她认为答案是肯定的。她表示：“我认为警察不应该在没有搜查令的情况下调查任何他们想要的房子。我的DNA里的私人信息比我内衣抽屉里的还多。”
这关系到成千上万的刑事案件，或许还关系到基因隐私的未来。Bettinger表示：“这件事可能就此了结，也可能继续上诉到最高法院。”
作者：李彤馨/编译
蝌蚪五线谱编译自theweek，译者 李彤馨，转载须授权
