中国历史上，太监祸乱朝纲的事情屡有发生。但如果说哪个时期的太监最会搞事情，那恐怕非明朝莫属。
明朝建国之初，明太祖朱元璋吸取了历代王朝太监乱政的教训，规定太监不得读书识字，不得干预朝政。朱元璋是个爱憎分明的皇帝，在他眼里，太监并不是什么好人。所以朱元璋在位期间，明朝太监的日子过的那是相当凄惨。
朱元璋去世没几年，他的第四子燕王朱棣发动“靖难之役”，并从侄子建文帝手中夺取了皇位，成为历史上赫赫有名的永乐大帝。在“靖难之役”中，不少太监冒着生命危险给朱棣提供了许多重要情报，帮助朱棣成功打败了建文帝。因此，对朱棣来说，这些太监既是他的有功之臣，也是值得他信任的手下。由此开始，太监逐渐在明朝的政治舞台上露头角。
明朝太监祸乱朝纲的事情很多，比如明英宗时期的太监王振，不仅在朝廷上擅作威福，还鼓动明英宗御驾亲征瓦剌，结果导致明英宗在“土木堡之变”中成为了瓦剌的俘虏，王振自己也在战乱中丢了性命。
在经历了“土木堡之变”后，明朝许多官员对太监都是深恶痛绝，可皇帝却依然对太监“情有独钟”，不但没有削弱太监的势力，反而继续在各个岗位上委以重任。以至于后来，明朝又出现了像汪直、刘瑾、魏忠贤等权倾朝野的太监。这些人在朝廷中铲除异己，陷害忠良，对大明王朝产生了极大的破坏作用。
更夸张的是，皇帝还派太监去军队中担任监军的职务。由于监军太监权力很大，所以军中的高级将领站在太监旁边连大气都不敢出，结果导致不懂军事的太监在战场上胡乱指挥，明朝军队的战斗力进一步下降。
那么问题来了，太监对大明王朝的破坏力这么明显，皇帝难道看不出吗？为什么明朝皇帝对太监“情有独钟”呢？
其实，明朝虽然奇葩皇帝很多，不过他们中的大部分都还是绝顶聪明的，岂会不知道太监的危害。但皇帝却不得不重用太监。这就要说到明朝另一股强大的势力——文官集团。
明朝的文官集团在历史上非常出名，他们满口忠孝礼义，擅长用各种先贤名言来约束皇帝的言行，一旦皇帝的意志和他们的意志发生冲突，许多文官往往会以罢工和死谏相要挟。由于文官所提出的建议总可以找到“高大上”的理由，所以皇帝在很多时候都不得不向文官集团妥协。这招对明太祖朱元璋、明成祖朱棣这样强势而又勤政的皇帝没什么作用，但如果皇帝本身不具备太祖和成祖这样的雄才伟略，那就只能憋屈一点向文官们让步了。
为了对付文官集团，皇帝就开始重用太监，由太监去制约文官。太监因为没有子嗣，他们唯一的依靠就是皇帝，所以太监的忠诚度比文官要高很多。更重要的是，别看明朝那些太监权倾朝野，一旦他们让皇帝觉得不自在了，皇帝一纸诏书，这些太监往往就是万劫不复。这比处理关系盘根错节的文官要简单方便很多。
至于说为什么皇帝要派太监去做监军，让外行指导内行，那也是因为有不得已的苦衷。比如明朝崇祯皇帝即位之初，曾下令撤去全国各地的监军太监，让那些身处战场的总督、巡抚、总兵们可以自由发挥他们的军事才能。可结果是什么呢？各地瞒报、谎报军情的事情不断发生，明明吃了大败仗，但战报上却写着大捷。崇祯皇帝在京城天天看到明军大捷的喜讯，但全国各地的战事却愈演愈烈。后来崇祯帝发现了这个问题，才不得不再次派出了监军太监，不过此时离明朝的覆灭已为时不远了。
