如果要说战争初期,哪一款盟军坦克给初出茅庐的党卫军‘骷髅’师迎头痛击,那么妥妥的是被称之为‘沙漠女王’的玛蒂尔达步兵坦克了。作为一款自1937年下线的‘重型坦克’,当二战爆发时,无论是Pak36-37毫米炮,还是一票德国坦克上的主炮,都无法在常规距离下威胁‘女王’丝毫。而唯一能够与之抗衡的Flak18/36型88毫米高炮,又不多见。因此,当气势汹汹的纳粹德国士兵碰见这么个大块头时,除了逃之夭夭,似乎真的没有第二个选择了。
▲作为一款正面装甲达78毫米的‘怪物’,战争初期时,每缴获一辆‘女王’对于德军来说都是溢于言表的喜讯。
除了将慢吞吞的‘女王’当做新式反坦克火炮的‘靶子’外,匮乏训练车辆的德国人甚至开出了一个全新的脑洞——能不能把那门笨拙的2磅(40毫米)火炮拆掉,改成一辆步兵训练车,当‘火力支援’使唤呢?说干就干。在缴获了一辆序号“111”,绰号“无畏”(Dreadnought)的玛蒂尔达MK.II型坦克后,德国人随即将其火炮拆下,以一门42倍径的KwK38型坦克炮作为更替。而炮塔拆掉以后,‘女王’的后部车体也就暴露了出来。为保护射击的炮手,德国人为它安装了一块10毫米厚的炮盾,同时配以2挺7.92毫米的MG15机枪(安置于炮盾上),作为自卫武器。完工后,这辆新生的‘女王’即被取名为“奥斯瓦尔德”(Oswald),编入所谓的‘公海教学部’统辖,是为训练战车。
▲奥斯瓦尔德号的彩绘与线图一览。在德国军队中,被缴获的玛蒂尔达统一称之为“Infanterie PzKpfw MK.II 748(e)”。
▲奥斯瓦尔德号的两张训练照,如果仔细观察,还能看见印在战车挡泥板上的德语名称“Oswald”。
▲另外两张奥斯瓦尔德号的训练照,由于是划归公海教学部所使,因此笔者推测,该型训练战车主要是为海军水手提供平台,使之能熟悉与陆军单位的配合。
▲搭乘41型工兵突击艇(舷号504),和一辆LWS水陆两栖牵引车一同渡海的奥斯瓦尔德号。
▲另一张奥斯瓦尔德单独搭乘41型工兵突击艇的实照。
至于奥斯瓦尔德(即111号‘无畏’)的来历,据笔者查证,其原先是服役于北非的英军部队。但是随着1940年法国战事的逐步升温,不得不作为增援部队,与英国远征军一起踏上了西欧大陆。只不过,战术/战略的相继失利,使111号很快落入了德军之手。
▲网络游戏《坦克世界》中出现的奥斯瓦尔德号。实际上,慢吞吞的它在面对盟军的装甲洪流时,完全就是个‘下酒菜’。
在被德军缴获了之后,由于2磅炮的炮弹很快就测试殆尽,而德国人又觉得慢吞吞的玛蒂尔达根本不适合去一线打仗,所以才会将其炮塔整个拆下,换上一门50毫米坦克炮。奥斯瓦尔德在转场了多个测试区后,很快被调往荷兰战区,并在那里作为训练,协助德国海军/陆军步兵演练步坦战术,直至1944年。至于这辆落入敌手的‘女王’命运如何,有非官方的消息称,在1944年盟军解放荷兰的作战中,德国人又让它披挂上阵,去和一票‘谢尔曼’、‘护国公’等新式坦克对杠。而仅有炮盾保护的50毫米炮车组,命运也是可想而知。