斯德哥尔摩大学的一项新研究表明：一万多年前，第一批定居在斯堪的纳维亚半岛的人类将他们的DNA留在了由白桦树皮焦油制成的口香糖中。相关论文发表在《通讯生物学》上。
在斯堪的纳维亚半岛，几乎没有保存下来一万年前的人骨，而且也并不是所有的人骨都保存了足够的DNA来进行考古遗传学研究。事实上，从古老的口香糖中提取的DNA是迄今为止在这一区域进行测序的最古老的人类DNA。来自三个个体（两个女性和一个男性）的DNA，在物质文化和人类遗传学之间创造了令人兴奋的联系。
古老的口香糖是人类DNA的另一种来源，而且可能是古遗传学研究中人类骨骼的一个很好的代表。研究中的这些碎片来自赫塞比-克莱夫遗址（Huseby-Klev），这是瑞典西海岸一处旧石器时代早期的渔猎遗址。这些遗址的发掘工作是在20世纪90年代初完成的，但当时根本无法分析古代人类的DNA，更不用说从非人类组织中分析了。口香糖是由桦树皮焦油制成的，作为胶水用于石器时代的工具生产和其他技术。
“当Per Persson和Mikael Maininen提出在这些口香糖中寻找来自赫塞比-克莱夫遗址的狩猎采集者的DNA时，我们很犹豫，多亏考古学家在挖掘过程中小心翼翼地保存了这些脆弱的材料。” 乌普萨拉大学的博士生Natalija Kashuba说。
她接着说：“我们花了一些时间才得出了令人震惊的结果，因为我们知道，我们无意中进入了近乎‘法医研究’的领域，对大约一万年前在这个遗址上吐出来的口香糖进行DNA测序!”
研究结果表明，在基因上，这些DNA的主人与瑞典其他狩猎采集者以及来自欧洲的中石器时代早期居民有着密切的遗传亲缘关系。然而，在现场生产的工具使用了一部分岩性技术，这种技术是从东欧平原（现代的俄罗斯）带到斯堪的纳维亚半岛的。这种文化和基因从两条途径进入斯堪的纳维亚的情景在早期的研究中被提出，而这些古老的口香糖直接将工具、材料与人类遗传学联系了起来。
斯德哥尔摩大学的Emrah Kirdok进行了DNA的计算分析，他说：“人口统计学分析表明，与东部狩猎采集者相比，赫塞比-克莱夫个体的基因组成与西部狩猎采集者更相似。”
“从这些古老的口香糖中提取的DNA具有巨大的潜力，不仅可以追溯很久以前人类的起源和活动，还可以对他们的社会关系、疾病和食物提供洞见。”奥斯陆文化历史博物馆的Per Persson说。斯德哥尔摩大学考古研究实验室的Anders Gotherstrom说：“我们的大部分历史可以在随身携带的DNA中看到，所以我们试图在任何我们认为能找到的地方寻找DNA。”
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编译：花花
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责编：张梦
期刊来源：《通讯生物学》
期刊编号：2399-3642
原文链接：https://www.sciencedaily.com/releases/2019/05/190515085450.htm
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