对于勾结金兀术，谋害岳飞的大奸臣秦桧，其历史形象已经盖棺定论了。但不知从何时起，网络上却是对其颇有争议。其争议之处，关键在于绍兴九年（1139年）和议。绍兴八年到绍兴九年的议和，与后来的议和大有不同。执政的完颜昌把陕西、河南归还给南宋，来与南宋议和，并且在绍兴九年完成了交割。如果不是金兀术发动政变杀死完颜昌，趁着南宋对陕西、河南的收复不稳，又夺走了陕西、河南，那秦桧几乎要成为恢复河山的大功臣了。
▲秦桧的老板，南宋高宗皇帝
所以许多人因此认为，秦桧并非什么金国奸细，他是公忠体国的。事实真是如此嘛？实际上，对于一个人，必须要分两方面看。秦桧这个人早期并非没有公忠体国的一面，但他巨大的权力欲望，使得他在某些时候可以完全不择手段，全部出卖国家利益也在所不惜。
▲秦桧年轻的时候当过私塾先生
秦桧早年做过私塾的先生，靠微薄的学费度日，他对自己的生活处境很不满意，曾作诗说“若得水田三百亩，这番不做猢狲王。”这样的经历，使得他有急迫的改变自身处境的意愿。而后秦桧25岁就中了进士，算是青年得意。宋钦宗靖康元年（1126年）初，秦桧上奏，认为对南犯的金军不宜显示出太怯懦的态度，使自己的力量削弱。十一月，金兵包围京师汴京（今河南开封），派使索求三镇，秦桧上书言军机四事：召百官详细讨论、加强守备、将金使安置城外、最多割燕山一路之地。 宋钦宗未予答复，任命秦桧为职方员外郎，不久改为干当公事，隶属河北割地使张邦昌。秦桧认为此职专为割地求和，有违自己的主张，三上奏折请求辞去此事。
▲秦相爷早年也曾经是主战派
由此看来，秦桧早年算是较有血性的主战派。
靖康之耻时，秦桧也被掳掠北上。后来他和妻子王氏一同回归南宋，自称杀了监视自己的金兵，抢了小船逃回。这显然毫不合理，考虑到秦桧在北方效力于掌握大权的金国宗室完颜昌，可以肯定秦桧是被完颜昌直接放回的。但是没有人质留在北方，意味着完颜昌实际上缺乏控制秦桧的手段。秦桧回归后，竭力附和宋高宗，以求晋升。如绍兴元年（1131年）二月，秦桧升任参知政事。宰相范宗尹建议讨论徽宗崇宁、大观以来朝廷滥赏之事，秦桧极力赞成 ，但高宗坚决反对，秦桧遂转而附和高宗，并以此为由竭力排挤范宗尹。这里就能看出秦桧是个缺乏原则的人。但是老实说，秦桧除了曾经说过“南人归南，北人归北”之外，在绍兴十年之前的投降主义表现，还真不如他在建康府学的同窗魏良臣恶劣。
▲秦桧的老同学，卖国贼魏良臣
“善于和外族人交朋友”的魏良臣为了取得敌人的外交认同，多次在外交场合泄露军机，希望以此证明自己出访和谈的重要性。结果在大仪镇之战前，他被韩世忠告知了假情报，并转告给金人，狠狠坑了金人一把（详见冷兵器研究所之前的文章《韩世忠才是秦桧首要陷害的目标？因为他坑起文官投降派最狠》）。
▲暴脾气又擅长军谋的坚决主战派韩世忠
秦桧前期所提的主和观点，如废除刘豫、南宋拿回陕西河南、归还徽宗梓宫及高宗的母亲，很多是对南宋有利的。而完颜昌因为在与南宋的作战过程中屡遭挫败，表现远不如以四太子完颜宗弼为代表的少壮派系，也逐渐考虑接受秦桧的意见，归还陕西河南与南宋议和，以求得到南宋支持，稳定自己在朝中的地位。
▲伪齐版图，秦桧前期希望金国废除伪齐之后把陕西河南归还给宋朝，只保留山东
绍兴九年（1139年）和议时，暴脾气的韩世忠拼命反对。但岳飞其实是支持的，因为岳飞是个非常务实的人，在岳飞看来，如果议和能取回陕西河南，倒也没什么不好。
▲岳飞也曾支持过和议，但前提是和议对国家有利
从这里就能看出岳飞的顾大局之处，他并不是靠主战来稳固自己的权势。如果能给国家带来好处，他也不介意和议，虽然这会导致他离开战场归隐田园。而秦桧则完全不同。秦桧当然想要既凭借和议，成为文官领袖，也希望为国家立功，不要留下骂名。但如果不能兼得，极度功利主义的秦桧会决然只选择前者，哪怕将国家利益出卖一空。随着完颜宗弼发动政变，杀死完颜昌，陕西河南又被金国夺回。秦桧为大宋收复陕洛的大功劳，转眼化作泡影。
▲老谋深算的完颜宗弼有一条基本原则——我大金只占便宜绝不吃亏
但秦桧是不甘心的，他不愿就此失去自己获得的权势和地位，他要一人之下万人之上，甚至挟持天子。所以当金兀术找上秦桧，希望他卖国以求和的时候，秦桧稍有犹豫就答应了。这并不是因为他是金国奸细，而是不管是利国还是卖国，他都需要议和，议和成功了他的权势才有保障。于是秦桧在金兀术的指使下，一步步布局，谋害了岳飞，促成屈辱的绍兴和议（详见冷兵器研究所之前的文章《明知道被金牌召回后是死路一条，岳飞为何不造反？愚忠还是不敢？》）。这次当然没有归还河南陕西这样的好事，南宋还把岳飞之前收复的唐州、邓州、商州以及吴璘收复的秦州与和尚原又割让给金国。
▲秦桧诱使高宗皇帝杀害岳飞
如果没有完颜昌的被杀，金国果真将陕西河南归还给了南宋，秦桧当然是光复山河的大功臣。然而宗弼既然发动政变杀死了完颜昌，复夺陕洛之地，不甘失去权势，并谋求百尺竿头更进一步的秦桧，就终于露出了自己最卑劣的一面。所以说，评价一个人，还是要论迹不论心，看他最终做了什么事。秦桧成为千古罪人，是因为他最终选择了接受金兀术的控制，除掉岳飞并促成屈辱的和议，议和之后又凭借金国的支持排斥异己把握朝政，甚至让宋高宗也受制其手。我们不能因此就说，秦桧之前的举动，都是想要卖国。
▲大奸臣秦桧及其妻王氏跪像
本文绝无为万古奸臣、卖国贼秦桧洗白的动机，只是想说明，看待一个历史人物，需要动态地探讨其心路历程的变化，分析其各个时间段行为的动机，这样才能立体地分析每个历史人物，避免将人物脸谱化。但从秦桧的事情上来看，一个精致利己主义者如何掌握了权力是多么可怕和危险的事情。而近年来为秦桧洗白的那些人，到底是因为有着同为精致利己主义者的共鸣，还是出于对历史的考证，那就需要摸下自己的良心了。但很可惜的是，良心这东西……未必每个人都有……
