【1938年5月17日】曹锟小传：五千元贿选总统的“曹三傻子”，死也不当日本人的走狗
1862年12月12日，曹锟出生于天津县大沽口的一个贫困造船工家庭。曹父宁愿自己勒着腰带，也供曹锟读了几年私塾。曹锟家中排行老三，为人老实反应慢，以“傻”著名，被街坊们叫做“曹三傻子”。
16岁时，曹锟开始买布谋生，买不起手推车，只好便把布匹搭在肩上四处叫卖。17岁，父母托人说媒，娶了一个媳妇。媳妇大曹锟两岁，相貌平平，但通情达理，小两口和和睦睦，很少口角。
（曹锟书法）
1882年（20岁），一天曹锟贩布到保定城门，被两个守城的士兵拦住，不让进城，还谩骂奚落了一顿。曹锟无端受辱，窝了一肚子火，便投奔淮军，应征入伍了。
1885年（23岁），他进入天津武备学堂学习。5年后毕业，加入镇防旅顺的毅军，任哨官。
1895年（33岁），他到天津小站投奔袁世凯，任营帮带。他既无背景，又老实巴交，时常受人欺负。但他喜怒不形于色，好处都让给别人，吃苦耐劳，从无怨言。
曹锟听说，袁世凯的叔祖父有个拜把子兄弟叫曹克忠，在当地很有权势，人称“大帅”。曹锟备下厚礼前去拜谒，曹克忠翻看族谱，发现曹锟竟是本族人，于是激动地正式认曹锟为族孙。
在曹克忠的通融下，曹锟由帮带而帮统，由帮统而统领，于1907年45岁时，任陆军第三镇统制。
1911年（39岁），辛亥革命爆发，曹锟奉命进攻山西的革命党。清朝被推翻后，曹锟调防北京，拱卫京师。
1912年2月，正当革命党与袁世凯为首都问题争执不下时，曹锟手下的士兵发生兵变。于是，袁世凯拒绝南下，定都北京。
1914年（42岁），曹锟受到重用，任长江上游警备司令。1915年，曹锟上书，拥护袁世凯称帝。袁世凯授予他“虎威将军”，并封为一等伯。袁世凯死后，曹锟任直隶督军，是直系的一支重要力量。
1920年（48岁），在直皖战争中，皖系战败，曹锟成为直系的首领，和奉系一同掌握了北京政府。
1921年，曹锟任直鲁豫巡阅使，建立了河北大学。曹锟说：“我就是一个推车卖布的老粗，什么都不懂，大学得靠教授。”
他对教授十分尊敬，常在休息室等候，问候下课的教授。教授的工资都由曹锟用红纸包好，用托盘呈上。
1922年（50岁），爆发第一次直奉大战，曹锟击败奉军，独自控制了北京政府。曹锟逼退大总统徐世昌，迎原任大总统黎元洪复职。但黎元洪不甘心当傀儡，直系内部吴佩孚又正崛起，矛盾重重，竟连续更换6次国务总理。
1923年，曹锟决定自己来当总统。为了逼黎元洪让位，他派人恐吓黎元洪，并派军队以索要欠饷的名义，将总统府断电、断水。黎元洪坐火车逃出北京，半道被军队扣住，只好交出大总统印，宣布辞职。
9月12日，第一次总统选举会召开，由于议员人数不足而流产。经过双方商议，曹锟以补足议员欠薪的名义，给每位议员支付5000元。议员们收到票款后，再聚集一起，同乘车赴国会投票。10月5日，投票总数590票，曹锟得480票，当选为中华民国第三任大总统。
曹锟利用贿选手段取得总统职位，引起了各方不满，投票时竟有一票投给了“五千元”。南方的孙中山更是因此下令讨伐曹锟，人们也称他为“猪仔总统”、“贿选总统”。
10月10日，曹锟颁布实施《中华民国宪法》，这是中国第一部正式颁行的宪法。
（宪法成立纪念币）
1924年（52岁），第二次直奉战争爆发，冯玉祥临阵倒戈，发动了北京政变。曹锟被赶下台，并遭到软禁。直到1926年，曹锟才被释放，从此长住天津租界。
1937年（65岁），抗日战争全面爆发，日军占领天津，曾企图说服曹锟出面组织亲日政府。曹锟断然拒绝，声称宁可饿死，绝不当日本人的走狗！
（曹锟书法）
1938年5月17日，曹锟在天津病逝，享年76岁。临死前，仍旧听报，关心战局。
因其保持民族气节，国民政府主席林森发布训令，追赠曹锟为陆军一级上将，并发布褒扬令：“该上将正气凛然，始终峻拒，不挠不屈，通国具瞻，且于疾革弥留之际，以抗战胜利为念，忠诚纯笃，志节昭然……”
（曹锟书法）
（万象历史·人物传记写作营的第342篇作品，营员“文和”的第2篇作品）
