在非洲南部盛产一种叫菠萝百合的植物，它的花是绿色的，气味很奇怪，所以在花粉传授时无法吸引昆虫和鸟类的注意。那么菠萝百合是如何传授花粉的呢？在对菠萝百合进行拍摄时，研究人员在它的周围发现了小型哺乳动物岩鼠。原来菠萝百合开花时散发出的气味中含有甲硫基丙醛，这种化学物质具有强烈的洋葱和肉香气味，能吸引岩鼠来舔食花蜜，这样岩鼠就成为了菠萝百合的传粉媒介。
传粉媒介
植物的繁殖依赖于花粉的成功传递。除少数植物能进行自花授粉之外，大多数植物需要传粉媒介的帮助来实现传粉。早在一亿多年前就有了媒介授粉的现象。近日在西班牙北部出土的琥珀里，有凝固住的雌性蓟马昆虫，它们的体表带有数以百计的花粉粒。蓟马体表毛发呈环状，这样的身体结构有利于它们采集花粉。研究者称，蓟马有可能是地质学历史上最早的授粉者之一。此后，植物与传粉媒介之间的关系逐步加强，造就了如今植物界有花植物的繁荣。
植物在进化过程中形成了多种传粉媒介。其中风和昆虫是两种最常见的传播媒介。
木本植物中的栎树、杨树、桦树和榛树等，草本植物中的水稻、苔草和小麦等都是借助风力来传送花粉。它们的花粉粒一般小而干燥，表面光滑，花被简单，容易被风传送，便于远距离传播。
由昆虫来传粉的植物，花形大、花被颜色美丽，还常有芳香的气味和甜美的花蜜。花粉粒有粘性，便于粘附在昆虫身上。常见的昆虫媒介有蜜蜂、蝴蝶及飞蛾等。
此外，像金鱼藻属、乐藻属、黑藻属和苦草属等水生植物利用流动的水作为传粉媒介；还有一些小型哺乳动物和鸟类也是传粉媒介，如文章开头提到的岩鼠给菠萝百合传粉，菲律宾热带雨林中的绿玉藤主要靠蝙蝠传粉，澳大利亚的一种负鼠为龙眼科植物传粉。而为植物传粉的鸟类大约有2000种，比如燕八哥、画眉、乌鸦和蜂鸟等。
互惠共生
在研究植物与传粉媒介之间的相互联系时，科学家惊奇地发现，在其平静的外表下，植物已经进化出各种高明的手段来吸引传粉媒介，其中一些策略对双方来说是互利互惠的。
为了更好地吸引昆虫，一般植物的花都色泽鲜艳、气味芬芳，然而只靠色彩和气味很难长期吸引传粉昆虫。因此，大部分的虫媒花都以某种形式为昆虫提供一定的报酬。有的植物以分泌香甜花粉和花蜜来招引食客；有的则提供气味性物质作为昆虫沟通的信息素材；有的向昆虫提供一些树脂等筑巢材料。
各种各样的昆虫为不同种类的植物传授花粉。还有极少数的昆虫专一地给某一种花授粉并靠它繁衍后代，丝兰花和丝兰蛾就是这种互惠共生的典型。每到日落之后，丝兰的花朵便徐徐开放，散发出奇异的香味，引来丝兰蛾为它授粉。而丝兰蛾则将卵产于丝兰的花房中，由丝兰代为孕育抚养。当丝兰的种子成熟时，丝兰蛾的幼虫也成熟了，它们就咬穿果壁，吐丝下垂至地面，然后在土中结茧成蛹。等到来年丝兰开花时，会破茧而出又飞至丝兰子房内去传粉和生育。
榕树和传粉榕小蜂的互惠共生关系则更为密切，已经发展到一对一的协同进化程度，即一种榕树只允许一种榕小蜂传授花粉。两者在形态结构上已经出现了许多适应性特化：榕树的花柱和榕小蜂的产卵器长短相匹配；榕树的花蕊成熟和榕小蜂成虫羽化周期高度一致；榕小蜂的触须演化出弯弯的钩，可以快速撬开榕果的苞片，而铲状的头型更容易进入榕果的苞片。
伪装与欺骗
植物与传粉动物的互利关系在生态系统中非常普遍。然而，还有许多植物利用各种欺骗方式引诱昆虫，从而实现传粉。
比如蕙兰花的花瓣上长有深色斑点，给传粉者造成一种此处有花蜜的假像。然而蕙兰花中并没有花蜜，可怜的小蜜蜂不知真假，钻进蕙兰花中找蜜吃，结果只能乖乖地为蕙兰无偿传粉了。
厄瓜多尔有一种金蝶兰既没有香味，又没有香甜的蜜汁，昆虫都不愿意靠近金蝶兰。金蝶兰却喜欢在螫蜂窝附近生长。螫蜂有极强的领地意识，不允许别的昆虫侵入它的领地。而金蝶兰的蕊柱与唇瓣的一部分色彩很像昆虫，在微风摇曳下，甚似昆虫在飞旋。螫蜂看见了，就对它又咬又蛰，反而是替金蝶兰传了花粉。
大花草科中的大王花，是一种肉质寄生草本，大花草全株无叶、无茎、无根，一生只开一朵花，开花期间散发出烂鱼腐肉般的腐败气味。许多逐臭蝇类被花的气味欺骗，以为找到合适的猎物，进入花中很快就会发现受到愚弄，然后飞走，不知不觉就替大王花传了粉。
陷阱与谋杀
有的植物则采取设置陷阱的方式诱骗昆虫为自己传粉。巨花马兜铃的花朵基部有一个膨大的囊，花蕊长在囊中。巨花马兜铃开花时散发出来的怪异味道和花瓣的斑点能引诱穿梭于花丛之中的昆虫进入囊中。由于内壁布满了倒毛，昆虫一旦进入囊中就失去了自由。等花蕊成熟后，花药破裂散出花粉，这时花朵内壁的倒毛萎缩变软，昆虫逃出时就会满身沾满花粉，这样昆虫带着满身的花粉飞向另一个刚刚开放的花朵，将花粉传到柱头上。
与巨花马兜铃相比，南非睡莲就残忍多了，它不仅囚禁传粉者，还通过“谋杀”传粉者达到授粉的目的。南非睡莲开花时雄蕊先成熟，花中央密密麻麻的雄蕊散发出香甜的气味吸引着食蚜蝇、蜂还有甲虫等来访者来享受一场花粉盛宴。到了睡莲雌蕊成熟阶段，先前的雄蕊没了花粉，绕着花中心是一池汁液，池底隐藏着扁而圆的柱头。当身上沾有雄蕊花粉的来访者再次来采集花粉时，来访者会沉入液体中很快淹死，身上的雄蕊花粉脱落，沉积在睡莲的柱头上，完成传粉。
植物与传粉媒介之间这种千丝万缕的关系成就了彼此，也构建了丰富多彩的自然界。
