提到家蚕，你会想到什么？
是心灵手巧的嫘祖、精美华贵的丝绸、
抑或是源远流长的丝绸之路？
还是那烂熟于心的诗句——春蚕到死丝方尽？
不过，今天知力君要带大家认识
白乎乎、肉嘟嘟的蚕宝宝
▲家蚕幼虫
家蚕的一生，从卵开始，经过幼虫、化蛹、化蛾几个阶段，再到蛾子交配后产卵，完成一个世代。
如今天气转暖，
又到了养蚕的好时节，
不知，你准备好养蚕了吗？
家蚕饲养指南
家蚕的饲养，从狭义上讲，主要是指家蚕幼虫阶段的饲养。因为只有这个时期，家蚕才会不停地取食桑叶，也意味着人们需要每天供应桑叶，所以这个阶段也是养蚕最繁忙的时期。
家蚕为什么如此挑食，只喜欢吃桑叶？
原来我们的蚕宝宝拥有很好的嗅觉系统和味觉系统，它们可以帮助蚕宝宝去辨别桑叶中独特的气味，吸引蚕宝宝进食。并且相比较于其他植物，只有桑叶可以为蚕宝宝提供更好的营养物质，满足正常的生长和发育需求。
▲桑叶-蚕之保障
除了有很好的嗅觉和味觉，家蚕有没有眼睛呢？
答案是肯定的！只不过与我们的眼睛不同，它们是单眼，这样的结构不能使物体在网膜细胞上成像，也就不能看到物体。那眼睛岂不是白长了？完全不是，它们是一种结构简单的光感受器，可以帮助蚕宝宝感受外界光线的强与弱。
家蚕是怎么出生的呢？
宋代诗人梅尧臣在《蚕女》中写道：“自从蚕蚁生，日日忧蚕冷。草室常自温，云髻未暇整。”这首诗很好地描述了蚕宝宝的出生和生长条件。蚕宝宝在刚出生的时候，形态非常小，颜色呈浓黑色或赤褐色，体表还覆盖有众多刚毛，因其外形酷似蚂蚁，所以称其为蚁蚕或蚕蚁。家蚕要想快速长大，除了不断取食桑叶外，还需要舒适的环境——即要有适宜的温度和湿度。
▲蚕卵
▲蚁蚕
那问题来了，我们的蚕宝宝需要怎样的温度和湿度呢？
简单来说，蚕宝宝小的时候，所需要的温、湿度较高，温度为26~28℃，湿度保持在80%以上，随着蚕宝宝的长大，需要的温、湿度也逐渐降低，可以调整温度至23~25℃，湿度为70%~80%。因此，我们就可以理解古人在诗中描述的养蚕女的担忧，唯恐蚕宝宝受冷之缘故。
实际上，家蚕饲养除了要有适宜的温度和湿度，还需要有很好的防病防害措施。所谓生老病死，家蚕也一样，它们较易感染疾病。因此古时养蚕的设施常需要用石灰粉进行涂抹，以达到杀灭饲养环境病原微生物的目的，保证蚕宝宝有一个干净的生活空间。
清人朱奕曾在《蚕妇谣》中写养蚕“日间防蚕饥，夜间防鼠咬。保蚕如保婴，刻刻难离抱。”养蚕人需对蚕宝宝百般呵护，不仅白天要防止蚕宝宝不挨饿，晚上还要防止老鼠对蚕宝宝的伤害，犹如对待自己的亲生骨肉一样，一刻也不能分开。
学习完家蚕饲养指南，你也可以试试自己动手养一只“蚕宝宝”哦！
撰文/李志清（西南大学）
本文节选自《知识就是力量》杂志
