哈勃太空望远镜最著名的图像之一比科学家们想象的更深入地观察宇宙。这张照片是哈勃超深场(HUDF)，它将太空望远镜多年来拍摄的数百张照片组合成宇宙有史以来最深处的景象。天文学家估计，一小块天空的合成图片包含了多达10000个星系。哈勃超深场(HUDF)指的是那片天空，而不仅仅是它的图像。现在，一项新的研究报告称，研究人员已经煞费苦心地重新处理了这幅标志性的图像，恢复了大量的额外光线。
哈勃超深场(HUDF)的新版本，深灰色是在这个领域中星系周围发现的新光，这些光相当于1000亿倍太阳的亮度。图片：A. S. Borlaff et al.
博科园-科学科普：加那利群岛(Canary Islands)卡纳里亚斯天体研究所(institute to de Astrofisica de Canarias, IAC)的研究负责人亚历杭德罗·博尔拉夫(Alejandro Borlaff)在一份声明中说：我们所做的就是回到HST直接观测到的原始图像存档中，改进组合的过程，不仅为距离较远的较小星系提供最佳图像质量，也为最大星系的扩展区域提供最佳图像质量。新的研究工作揭示了哈勃超深场(HUDF)观测到的一些星系几乎是之前认为的两倍大。哈勃太空望远镜于1990年4月搭乘美国宇航局发现号航天飞机进入地球轨道。演出一开始就不太顺利;它最初的图像很模糊，任务小组成员将这个问题追溯到哈勃主镜的一个小缺陷。
2012年版本的哈勃超深场图像，图片：R. Ellis (Caltech), and the HUDF 2012 Team/NASA/ESA
1993年12月太空行走的宇航员们解决了这个问题，使哈勃望远镜成为今天人们所熟知的焦点。这是多年来修复、维护和升级望远镜的五次维修任务中的第一次。最近的一次发生在2009年5月，它安装了一种被称为“宽视野照相机3”(WFC3)的仪器，也就是今天哈勃观测宇宙的主眼。哈勃超深场(HUDF)图像一直在进行中。第一个版本结合了哈勃从2003年末到2004年初收集的数据；后来的更新在不同波长光中加入了额外的图像。本月发表在《天文学与天体物理学》(Astronomy & Astrophysics)上的这项新研究着眼于HUDF在2012年的化身，它严重依赖于WFC3收集的数据。
博科园-科学科普｜参考期刊文献:《天文学与天体物理学》
文:Mike Wall/Space
DOI:10.1051/0004-6361/201834312
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