古代打仗前真会进行“单挑”吗?

对于读过《三国演义》、《水浒传》等小说的我们来说,武将单挑无疑是最吸引我们的场面之一了。对名将、高手之间的较量的精彩描绘酣畅淋漓,让我们大呼过瘾。而我们最喜欢做的事情也还是评定一部小说之中谁的武力值最强,这一乐趣真可谓是无穷无尽。

而小说中描绘的场景通常是,两军对阵,主将出列进行单挑,胜的那一方趁势挥军掩杀,败的那一方落荒而逃,这仗打得似乎是有点简单了。

但我们略加思索就能想到,这完全是不符合古代战场常规的。“单挑”,自然是只能决定两个人的胜败,两个人之间的胜负岂能决定一整场战争?中世纪西方的骑士个人决斗之风,又怎能用在瞬息万变的战场上?

武将的职责,应当是以自己的勇武引领一整支军队的士气,成为一个军队的核心;应当是具有高超的军事指挥才能,运筹帷幄,掌握战场局势。“将在谋而不在勇”,是对一个将领应具备的才能的精准概括。

所以,我们完全不要被小说中所描绘的精彩单挑场面所误导,在真正的古代战场上,从来就没有过两个人对阵单挑的先例。

图1 《新三国》剧中的武将阵前挑战

但倘若非要说单挑,古代战场上确实还是有类似于个人决斗决定战争胜负的情形,那便是车战。但车战又怎么能和单挑挂钩?说清楚这个问题之前,让我们先来了解下车战的起源以及车战的形式。

在交通不发达的古代,车是极其重要的交通工具,我国祖先正是从自然物的滚动中受到了启发,制造出省力而又方便的车。不少学者认为,车早在夏代就出现了。对于这一点我们不必有过多争议,而可以肯定的一点是,在殷商绝对有车的使用。因为甲骨文就有大量关于车的记载,经考古发掘也有大量殷商时代的车。

同时,车战在商代就已经出现了,远早于骑战,而且车战一直是秦汉之前军队作战的主要方式。车战,是起源于平原地区的中华文明内部的普遍现象。

而我们都知道,在中国象棋中,威力最强大的一直是“车”,对全局的关系也最大,基本丢了车就算玩完了。这也完全和古代的战争相契合,战车在先秦时期,一直是衡量各国军力的重要标志。譬如著名的军事家孙武在总结当时的战争情况时就曾说:“兵之法驰车千驷,革车千乘,带甲十万。”,很鲜明的把车放在首位。著名纵横家苏秦、张仪在游说各国时,但凡叙述某国武力,一开口也便要说:“车六百乘,车千乘。”

图2 西周战车复原图

在西周,常有“戎车三百乘,虎贲三千人”的说法,难道一辆战车要有十个人来驾驶吗?其实不是的,一辆车只需要有三个人驾驶就够了,其余的人只是配合战车作战,驾驶的人被称作甲士,配合作战的步兵就是步卒。

而在宗法等级森严的西周时期,在战车这种军事装备下也有等级差距,有严格的阶级构成。只有贵族成员才能够有充任甲士的资格,另一方面,只有贵族才能有养起马车的经济能力。

步卒则是由中下层的自由民、奴隶、农民担任的,他们不光要在战时配合战车作战,平时还要为车兵服役,如后勤供应、炊事、养马、樵采等。

图3 先秦时期的战车复原模型

先秦时期以车战为主要作战方式的战争,就是以战车为中心,以步卒为配合进行的。战车通常是一车四马,战车上的三个人,中间的人负责驾驶,主将拿着长戈在左边,而副将拿着长戈或者其他的辅助武器在右边。三人和四匹战马都要全副武装,披盔戴甲,以追求在战车的冲锋中有更强的冲击力,也为了保护自己。

作战的主体是车上的甲士,车战又是决定战争胜负的根本,这样的车战,自然就变成了双方甲士之间的单挑。甲士底下的步卒,全依仗着甲士的胜利,倘若己方甲士所向披靡,口中大喊一声:“跟我冲”,底下的步卒自然就士气高涨,跟着猛打猛冲。倘若己方甲士“单挑”输了,战车翻了,底下步卒一看情况不对,就赶紧溜了。毕竟敌方战车冲过来的话,对付你就和踩蚂蚁一样,根本顶不住呀!

图4 戎右负责使用大型武器进行挥击及杀伤范围

车战看似简单,但实际操作起来却是极难,就好比如你看坦克开起来很拉风,但如果让你开却根本不会。首先是驾驶战车的人,同时驾驭四匹奔跑的骏马,要保证四匹马的步调一致、能进则进、能退则退,左右旋转也要保持一定的角度,保持战车之间的距离以及和步卒的距离,否则就是严重的踩踏事件,仗还没打,却先把自己人踩死了。

对于拿武器的左右二人,要求同样是很高。首先,长戈可不是一般的长,足足长到三米,甚至五米,这样的目的是为了有效的击刺敌人。其次,要保证在战车高速的冲刺中精准的打击敌人,“覆水难收”,长戈挥出去也是一样,极难再收回来。所以,必须选择最合适的出手时机,精准有效的打击敌人。

而强大如坦克的战车,在秦汉之际就退出了历史舞台。主要的原因就是社会大变革,贵族没落,新兴阶级的力量壮大,逐渐推翻贵族的阶级压迫,宗法等级制度土崩瓦解,体现等级差距的战车,自然也在社会变革的潮流中消失了。

图5 中国战车结构图

除此之外,战车虽然威力强大,但受条件的限制却是很大。战车只适合诸侯、部族之间的小规模作战,随着人口增长,战争规模的扩大,战车自然不中用了。而战车冲锋的场地只有一马平川的平原,随着中华文明的拓展,人们活动范围扩展到多种地形之上,战车在山川谷脊中自然不能发挥作用,自然就被弃之不用了。

所以,在古代,只有先秦的车战类似于单挑的作战形式,除此之外根本不可能会有武将之间单挑的存在。倘若掌握一支军队的武将出阵到最前沿叫阵和人单挑,在冷兵器时代,就会被弓箭射成筛子或者被一群人上来乱刀剁成肉泥。而在热兵器时代更为直接,一炮送他见阎王,敌军自然不战自溃了。

文:江暮云

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