瘦和尚科学家是如何妙捞镇河铁牛的?

一、 大水冲走镇河铁牛

北宋治平三年初夏(公元1066年),河中府①徐知府通过驿站将一本奏章,八百里加急飞驰送往首都东京(今开封市)。这是件什么十万火急的公文,非要日夜兼程地急呈天子呢?

原来,英宗赵曙在河中府巡视时,特地去黄河岸边,向镇河大铁牛②焚香献供,祈祷镇河大铁牛上感天子至诚至善之心,下怜苍生饱受黄河泛滥之苦,日夜坚守神位,永保两岸百姓幸福安康。英宗在御驾回京前,还特地召见河中府徐知府,嘱徐知府务必看护好镇河铁牛不得有丝毫懈怠。谁知,时间不长,一场百年一遇的大洪水竟冲垮了河中府一座大桥,连雄踞岸边的八只镇河大铁牛也被冲进浊浪翻滚的黄河,深陷淤泥之中。闻讯而来的徐知府疑视着惊涛拍岸的黃河,倒吸了一口凉气,他暗忖:这八只镇河铁牛每只都有数万斤,如何打捞?如果不打捞,又有违圣命,咋办?徐知府于万般无奈之际,只得向英宗上奏实情,伏望天子训示。英宗御览奏章后,沉思良久,在奏章上御批了八个字:铁牛入河,劳卿恢复。英宗的御批将徐知府逼到了死胡同,他自知此时已无退路可走,只有将八只大铁牛从黄河中打捞上来,才能保住头上这顶乌纱帽。

急如热锅之蚁的徐知府只得张榜求贤,希望能有力大无穷的超级大力士前来揭榜,以解其燃眉之急。当官榜在城门口张贴时,引来无数百姓观看。百姓们在看完官榜后,议论纷纷,说只有三头六臂的上天大力士才能从河中打捞大铁牛,世间凡人怎能打捞每只数万斤重的大铁牛?除非他是李元霸死而复生!

黄河铁牛遗迹(百度百科)

二、 瘦和尚妙计倾众人

就在百姓们窃窃私语之时,有人来揭榜了,此人并不是膀大腰圆之人,而是一个痩弱的和尚,他就是我国古代身穿袈裟的科学家(杰出的工程家)怀丙。

怀丙此时正在“风雨寺”当主持,他听说官府张榜礼聘大力士来打捞沉河铁牛之事,便毛遂自荐,前来揭榜。围观官榜的众百姓见揭榜之人竟是一个瘦弱僧人,都瞠目结舌,其中有胆大好事者上前问怀丙大和尚,“大和尚,难不曾你能用法术请来上界神仙来助你打捞沉河铁牛么?”“非也、非也。”说完这话,怀丙紧闭双唇,不再开口。众百姓不知怀丙葫芦里卖的是什么药,都盼着怀丙“泄露天机”,好事者更是追问不已,可怀丙却笑而不答。直到怀丙到了知府大堂上,他才对徐知府说:“此事何需劳驾上界天神?既然八只大铁牛是被大水冲走的,贫僧当然要请犯错的大水悔过自新,乖乖地将沉河铁牛如数送还”。

怀丙这番话,不但使徐知府听得一愣一愣的,外传后使众百姓如坠雾中。好在三天后就是见证奇迹的时候了。这天,雨过天睛,风和日丽,水面泛起阵阵涟漪。徐知府按照怀丙的要求,派了两艘大船前往铁牛沉河处,两船都装满黄沙。两艘大船上都架设了非常坚固的龙门架。在众目睽睽之下,怀丙站在船头,分别敬了八个深谙水性的“水鬼”(潜水员)每人一大海碗烧酒。随着一声哨响,八个“浪里白条”钻进水中。约莫过了一袋烟的工夫,八个“水鬼”先后露出水面,他们已用粗绳在水下将铁牛牢牢捆绑,绳索的另一端在绷紧后紧紧地拴在龙门架上。怀丙见一切安排妥当,便吩咐船上的工匠用大铁锹将船上的黄沙铲进河里。随着船上的黄沙减少,船身慢慢地上浮,沉在河底淤泥中的八只大铁牛也慢慢地被提升,当船上的黄沙全部被铲进黄河后,八只大铁牛全部浮出水面,被重新安置在原处,岸边围观者欢声雷动。怀丙这招出乎众人意料,倾倒了河中府的官吏和百姓。

怀丙指挥捞铁牛(网络图)

这时,有些有识之士才看出,怀丙是借助水的浮力来打捞沉河铁牛的,此举与阿基米德定律有异曲同工之妙。怀丙这种借助水的浮力打捞水中重物的做法,今人仍在沿用(当沉船沉入海底时,打捞人员都会把打捞工程船开到事发处,利用巨型浮筒来打捞。具体操作是,先往浮筒内灌满水,让浮筒沉下去。潜水员也随之潜入海底,用钢缆拴牢在沉船上,然后开动空气压缩机把浮筒里的水排出去,利用巨大的浮力把沉船打捞上来)。

当徐知府盛赞怀丙是天人时,怀丙却谦虚地说,这事考虑有欠缺,他应再准备两条大船,这样就可驳载黄沙,以免沙入河中,给将来清淤造成麻烦。怀丙不愧是个充满智慧且追求完美的科学家。

注释:

①河中府,河中府,今山西省永济县蒲州镇。唐开元八年(公元720年),开蒲州升为府,因位于黄河中游而得名河中府。同年又改为蒲州。以后历代屡有变动。明洪武二年(1369)河中府改为蒲州。

②公元前287年,秦国在今永济县蒲州架设了一座浮桥,为黄河上有史以来最早的浮桥。到唐开元十二年(公元724年)两岸各铸造了四个大铁牛,用以索制连舰千艘的铁链,稳定河桥。

③说明:本文系原创首发稿,资料来源《应天杂记》(明末清初刻本)

人物小档案

姓名:怀丙

简介:北宋出色的工程家,河北真定(今河北正定县)人。曾参与很多重大工程的建设,解决许多工程难题。真定13级宝塔,中间的柱子坏了,宝塔向西北倾斜,怀丙和尚另做一根柱子,把坏柱子换下,把宝塔扶正了。赵州洨河石桥歪斜欲倒,怀丙和尚说,往桥下石头中灌铁,可以扶正。乡民们踊跃捐助石块,怀丙和尚在石头上凿洞,溶化铁水横贯其中,果然扶正了石桥。

作者:王庆顺