近日，一则关于“超级真菌在美国被列为紧急威胁，中国已有18例确认感染”的新闻引起了很多人的关注。耐抗生素的超级细菌我们听得多了，可是超级真菌还是第一次听说。到底这种超级真菌有多危险，这个新闻意味着什么？
真菌感染这件事其实并不罕见，俗称“香港脚”的足癣就是真菌感染。2012年的全球流行病学报告估计，全球有15%的人有足癣的问题，而且70%的人在一生中的某个时期会得这个病。但足癣总归不是危及生命的大病。人体内的免疫系统对真菌的杀伤力更大，真菌在体内造成感染疾病，要比细菌困难得多，因为大部分时间真菌只能在人体的体表，比如脚、耳道、皮肤造成感染。只有那些免疫力特别低下的人，比如艾滋病患者、老人和婴儿，才有可能被真菌侵入体内。
最常见的真菌感染是足癣（charcotfootcare）
想要治疗香港脚，唯一推荐的药物就是抗真菌药，治疗那些严重的全身性、肺部真菌感染时，同样只有抗真菌药有效。然而，与针对细菌的抗生素相比，注射型的抗真菌药极其昂贵，不少品类动辄几千元甚至上万元一支。抗真菌药的价格是很多病人的噩梦，但要是连抗真菌药都没用，那真菌感染的病人要面对的就是近在咫尺的死亡。
近日，在美国被列为紧急威胁的超级真菌已感染了数百位住院的病人，他们大都是重病人或老年患者，免疫力本来就很差。截至现在，感染者的死亡率高达60%，让人闻风丧胆。
美国药监局培养的耳念珠菌（CDC）
这种超级真菌的学名叫“耳念珠菌”。就算是对于科学界来说，它也是个新鲜玩意儿——2009年，首次在日本发现感染病例，当时是从一位女患者的耳朵中被分离鉴定的，这也是它被命名为“耳”念珠菌的原因。当年分离这种真菌的人，恐怕也没想到短短几年，它便已蜕变成了耐抗真菌药的“超级真菌”。
念珠菌是一类常见的真菌，目前科学家已发现了超过150种念珠菌，其中有9种可以感染人类。婴儿常见的鹅口疮，就是由白色念珠菌感染导致的。其实，世界上超过一半的人群口腔中可以找到白色念珠菌，但绝大多数不会造成感染症状。也就是说，这些真菌到处都是，虽然它们不会威胁健康人，但对免疫力低下的人来说，简直是危机四伏。
健康口腔和鹅口疮的对比，鹅口疮是口腔和舌头上的白色念珠菌感染（维基百科）
念珠菌还有一个特点，那就是可以大家团结起来，形成结构复杂的生物薄膜，然后贴附在物体表面。在导尿管、静脉导管、人工瓣膜甚至隐形眼镜、假牙上都可能有念珠菌的生物薄膜。生物薄膜中的念珠菌对人体免疫系统的抗性更高，因此更容易借由医疗器械侵入人体，造成严重的全身性感染。
超级真菌的出现，对于那些住院治疗、免疫力低的病人来说，确实是灾难般的消息。但是，大部分医疗机构其实不希望过分宣传这种新闻，因为对一般人来说，除了造成无谓的恐慌，其实没什么作用。需要关注这类新闻的，其实只有卫生工作者及医护人员，他们能提高警觉，才能及时鉴别发现超级真菌的病例。
参考文献：
1. Centers for Disease Control and Prevention, National Center for Emerging and Zoonotic Infectious Diseases (NCEZID), Division of Foodborne, Waterborne, and Environmental Diseases (DFWED). Candida auris: A Drug-resistant Germ That Spreads in Healthcare Facilities.
2. "People at Risk for Invasive Candidiasis". cdc.gov. February 13, 2014.
3. Hay, Roderick J.; Johns, Nicole E.; Williams, Hywel C.; Bolliger, Ian W.; Dellavalle, Robert P.; Margolis, David J.; Marks, Robin; Naldi, Luigi; Weinstock, Martin A.; Wulf, Sarah K.; Michaud, Catherine; Murray, Christopher J.L.; Naghavi, Mohsen (Oct 28, 2013). "The Global Burden of Skin Disease in 2010: An Analysis of the Prevalence and Impact of Skin Conditions". The Journal of Investigative Dermatology. 134 (6): 1527–34. doi:10.1038/jid.2013.446. PMID 24166134.
作者：胖瓜
