一本15世纪的德国古版书中首次出现了手持眼镜的图像。图片来源： DeAgostini/Getty Images
在2017年，超级富豪分享了他们为世界末日所做的准备，除了多数可以预料到的储备物资，他们还特别关心眼前的一个问题：他们已经做了手术来修复自己的近视问题，以确保在世界末日的混乱下，他们可以不依赖眼镜。
也许有些人会害怕没有眼镜的未来，那么在过去，近视眼患者们是如何看清世界的？
在公元前350年左右，亚里士多德写下了第一篇关于近视眼的观察报告。因为他们的眼球太长，因此他们只能看清附近是实物，而远处则是模糊一片。伦敦视光师学院博物馆馆长Neil Handley表示，在第一张近视镜片发明出来之前，15世纪的欧洲对如何处理近视知之甚少，他还指出：“即使是在镜片的发展史上，近视眼镜也是一项迟来的礼物。”
在13世纪的欧洲就已经出现了手持式凸透镜的例子，这被用来治疗与年龄增长相关的视力下降，即老花眼。但在那之后的两百年，都没有将这个方法用来治疗近视。最早已知的手持式凹透镜的例子之一出现在16世纪早期教皇Pope Leo 十世的画像中，他是颇具政治影响力、以近视闻名的美第奇家族成员之一。
在过去，近视是个大问题吗？
近视可以说是一种现代病。近几十年来，近视率急剧上升。研究人员预测，到2050年，世界上将会有一半的人近视。英国视光师学院的一项研究发现，近视在英国儿童中的发病率是上世纪60年代的两倍。而在亚洲国家，近视率则更高。
医生们仍在试图找到这一趋势背后的原因，一些医生称之为流行病。虽然有人谴责遗传原因或是看屏幕时间的增加，但其他研究人员发现，较少在户外活动的孩子更容易出现近视。
不管是什么原因推动了这一趋势，但在过去，近视并没有像如今一样影响太多的人。Handley表示，后期近视眼镜的诞生表明，在当时，近视的治愈并不是首要考虑，人们可以通过在生活方式中的一些调整来克服这个症状。或许更多地是强调让人们从事适合他们视力的工作，而不是找到每个人都平等的技术干预措施。
例如，近视患者在历史上被视为具有工匠的背景，如中世纪的欧洲修道院中，手稿和圣经的绘制都是需要微小且精确的笔触。
Handley表示：“近视的人非但没有得到一些矫正，反而被鼓励维持这个状态。因为这其实对他们所从事的工作是很理想的。甚至有证据表明，他们希望能生下近视的小孩，成为手稿的接班人。这就是我们所说的，社会在适应我们认为的‘残疾’，但他们不认为这是残疾。”
不幸的是，你不用回看过去就会知道对于近视的人来说，没有眼镜有多难受。据《纽约时报》报道，世界上有超过10亿，可能多达25亿的人，需要但却没有眼镜来纠正各种视力障碍。这是发展中国家的一个关键的公共卫生问题。如果无法纠正视力，就会阻碍儿童的教育，造成道路事故，阻碍人们工作。
作者：李彤馨/编译
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