编者按：上世纪的1988年，苏联军队仓促撤出了阿富汗。这标志着这场苏联的侵略战争，最终以红色帝国的失败而告终。而阿富汗不仅因为长达九年的战争而满目疮痍，也就此以“帝国坟场”之名，名震世界。那么这个处于帕米尔高原的小国，究竟为何会成为这样如此令人生畏的彪悍国家呢？
▲位于高原山地地区的阿富汗
虽然今天的人们一谈到阿富汗，就会立刻想到一片混乱和荒凉的土地，但实际上这只是由于苏联和美国接连入侵所带来的长期战争所致。阿富汗在历史上，由于地处连接中亚通往波斯和印度的商道，因此这一地区产生了大量著名的商业城市。但同时，其也就如同今天一样，被各个大国所觊觎。其繁华的商业以及重要的地理位置，让阿富汗地区在历史时常成为各个帝国争夺的战略重地。
▲来自欧洲的希腊人，就曾以阿富汗为核心，建立起了巴克特里亚王国
而对阿富汗地区影响最大的，当属他们一东一西的两个邻居——波斯和印度。在波斯地区建立的诸多帝国对于阿富汗来说，一直是一个非常巨大的威胁，但同时也是诸多宗教与技术的来源。比如最早在阿富汗地区建立城邦的希腊人，就是来自西方，途径波斯到达这里的马其顿军队。阿富汗的高原山区虽然相对于印度来说是一个巨大的障碍，但是对于波斯来说，却问题不大。其原因，是在于地理上，伊朗高原与帕米尔高原相连。也因此，从波斯进入阿富汗，海拔的落差就比从中亚或者印度进入阿富汗要小许多。这也给来自波斯的征服者，进入阿富汗创造了极大的便利条件。
▲西亚地形图，相互连接的高原，可以极大的减轻波斯征服者在阿富汗地区的后勤负担。
而对于印度地区的政权来说，阿富汗对于他们无疑是非常的重要。包括贵霜、德里苏丹国、莫卧儿帝国在内，许多征服者都是来自阿富汗，并且在征服印度之后，虽然将自己的政治中心迁往印度本土，但依然努力将阿富汗控制在自己的手中。这一方面是为了更大范围的控制商路，从而为政权本身，带来更大的收益。同时，对于在印度的政权来说，占领阿富汗地区，其实还有非常严肃的军事方面的考量。
▲贵霜帝国最早就是通过阿富汗进入印度
在之前冷兵器研究所《这个文明古国总被按在地上摩擦？说说印度为何特别容易被入侵和征服》的文章中，讲过阿富汗本身就时常是入侵印度的前哨。也因此，但凡是在印度地区崛起的强力政权，为了杜绝其他征服者对印度的入侵，往往要反过来控制阿富汗地区。这样做的好处，除了能够主动御敌，还会成为印度对外扩张的前哨。并且还可以让印度的强权，通过阿富汗地区，对中亚，乃至波斯帝国东部，通过宗教或直接的武力征服，从而施加影响。因此无论是波斯还是印度，控制阿富汗，无疑就是通往中亚，乃至直接对对方施加影响的达默斯之剑。
▲萨珊波斯与贵霜帝国之间的战争，夹在两国之间的阿富汗，在历史上基本都是处于两国交锋的最前线。
不过，一旦印度的政权崩塌或者衰落时，两者间密切的联系，却会让阿富汗对印度地区的政权威胁加倍。因为本身受限于地理环境，印度想要控制阿富汗地区，就需要极高的成本，而且阿富汗地区一旦失控，那么控制阿富汗地区的政权，则很容易通过开伯尔山口攻入印度。这一地区地形过于险峻，因此并不适合进行大规模且长时间的驻军，因而自然无法在这里长期有效的在抵御外来的侵略者。而来自阿富汗的侵略者，则可以通过双方长时间的交流，很容易掌握印度地区的情报，从而让印度本土对于阿富汗地区的入侵更加被动。
▲开伯尔山口过于险峻的地形，让这里并不适合大规模驻军
阿富汗和波斯与印度之间复杂的关系，对于阿富汗地区的民族和政治局势，也带来了非常的影响。本身阿富汗的高原多山的地形，就非常容易孕育出想高加索地区那样，多民族、多宗教，且大多民风彪悍的地区文化。而波斯和印度两个文明，对于这里不断的文化和政治渗透，更是加剧了这一点。
▲在历史上极具威名的阿富汗普什图武士
其实无论是波斯还是印度的政权，出于成本的考虑，在他们统治阿富汗地区时，对这一地区的统治，往往需要通过对当地势力进行怀柔和合作，并且辅以传播自身文化的方法，来控制当地势力。在双方的这一方针影响下，让整个阿富汗地区，实际上一直处于部族林立的状态。而在伊斯兰教进入这里之前，阿富汗地区可以说就是一个宗教的大染缸。包括佛教、琐罗亚斯德教、印度教，乃至摩尼教和景教，都在这里有着自己的大批信众。
▲佛教曾经是阿富汗地区的重要宗教
伴随着伊斯兰教在阿富汗地区的传播，虽然宗教林立的时代在阿富汗成为了历史，但时至今日，阿富汗地区部族林立的局面，确也依然没有改变。而且由于阿富汗本身的地理环境，并不足以维持一个强大的政权，因此阿富汗本身自然也没有那个本土政权。除非万不得已，否则不会有哪个君主愿意选择花费时间和资源，去整合阿富汗本土，而不是选择直接进攻更加富庶的印度。
▲对于诞生自阿富汗的强权来说，整合阿富汗山区凶悍的“刺头”，远没有征服印度划算。
也因此，长期大国争夺，本土长期存在的部族势力，加之险峻的地形。这些要素无一例外，都让阿富汗地区难以称得上是一片善土。尤其是伴随着15世纪开始，陆上丝绸之路的衰落，长期依赖商业贸易的阿富汗地区，更是因此导致经济上的极大衰落，因而这里变成了一片真正的“穷山恶水出刁民”的地方。对此英国人表示有话要说……而伴随着20世纪的到来，作为亚洲少数独立国家的阿富汗，仍然步履蹒跚的开始着自己国家的现代化，直到北方庞大邻国的入侵，所导致的毁灭性破坏。不过这，就是另一个故事了。
