前几天看到一个报道：中国儿童孤独症的发病率，大约是百分之一。这意味着，一个小区里可能就有不止一位患者。乍一看非常违背常识，其实，生活在病痛中的人，远比我们想象得多。举个例子来说，根据世界卫生组织的统计，全球有五分之一的人正在忍受各种原因引起的疼痛。还有一些疾病，甚至做到了百分之百无一幸免，每个人都会遇到，比如，痤疮。
痤疮是一种疾病吗？当然是。不仅是痤疮，经常被人提到的肥胖、黑头、皱纹、掉头发，都提示人体最大的器官出了问题。
常见皮肤问题（图片来源：brightnewme.co.uk）
这个最大的器官，便是皮肤。皮肤的展开面积超过两平方米，质量因人而异，大约在20千克左右。它是人体的屏障，免疫系统的第一道防线；也是人体的调度员，冷的时候加温、热的时候排汗；还是人体的侦察兵（感觉）、营养师（吸收）、垃圾处理厂（代谢）。有研究显示，气味在择偶过程中起着重要作用，如此说来，皮肤还算是我们的媒人。
人类可以根据气味判断对方的免疫类型进而挑选最合适的配偶（图片来源：nicerweb）
想把这些内容整合到一本书里，可不容易。平心而论，市面上已有不少关于皮肤的书籍，然而，或者过于艰深，或者不那么靠谱。《皮肤的秘密》则既有用又有趣。
皮肤的秘密（图片来源：豆瓣）
皮肤很薄，结构却很复杂。大致上，从表及里一共有三层，表皮、真皮和皮下组织；细分起来，光表皮就包括四层：基底细胞层、棘层、颗粒细胞层和角质层。每一层，都有一些独特的结构参与皮肤功能的某个方面。
皮肤的结构（图片来源：webmd）
正常情况下，基底细胞层会不断分裂出新的细胞，这些新生的细胞，一面往皮肤表面移动，一面逐渐成熟。在棘层，它们会合成角质蛋白，这是皮肤屏障作用的关键；在颗粒细胞层，它们要合成大量的脂肪与蛋白质。随后，它们将牺牲自我——分解遗传物质、走向死亡，而上一步中合成的脂肪与蛋白质，会被排出体外，像混凝土一样，把死亡的细胞黏合在一起，构筑起一道防线。这道防线决定着我们能不能抵御不良刺激、能不能防范感染，一些学者认为，皮肤破损甚至可能是过敏症的关键。
角质层模式图（图片来源：皮肤的秘密）
再往下走，便到了真皮层。真皮层里藏着纤维和感受器。纤维抗拉伸的胶原蛋白和可伸缩的弹性纤维，它们之于皮肤，正如弹簧之于床垫，是维持皮肤形态的根本。换句话说，如果纤维损伤过多，皮肤便会松弛。补充胶原蛋白是很多食品、护肤品的卖点，不过，研究表明，日晒、日光浴、烟草、压力、睡眠不足、营养不良、缺乏运动等等都会导致纤维流失。想一劳永逸，是不可能的。
感受器也很有趣。有些小朋友特别怕打针，怎么办呢？只要在打针之前按压一下打针部位就好，这叫加压麻醉。其原理是，真皮层含有各种各样的感受器，它们有时候会打架——按压刺激会减弱疼痛刺激。顺便一提，被蚊子咬了，我们会下意识地去挠，也是这个原因，疼痛刺激可以减轻痒感。当然，这么做是错的，挠会导致扩散，进而产生更强的痒感，越挠越痒……
皮肤中的感受器（图片来源：皮肤的秘密）
这就是为什么说《皮肤的秘密》有趣，好玩的小知识，在书中随处可见。
至于有用，则不能不提那些让我们咬牙切齿的东西，比如痤疮。
微博、微信、豆瓣里，任何一个有人的地方，便有关于痘痘的讨论。为什么会长痘痘，中学生物课上讲过，问题在于怎么治疗。哪些因素与痘痘有关呢？说法太多了，糖、盐、牛奶、脂肪、辣椒、巧克力等。看上去除非学古代的仙人辟谷，否则肯定会沾一样。
痤疮（图片来源：京东）
去年有朋友找我问起这个问题，谨慎起见，查了些论文——原来学者们已经找到了答案。2009年的一项大规模研究显示，盐、脂肪、辣椒、巧克力，都跟青春痘无关，有关的是高糖饮食和牛奶。
饮食与痤疮的关系（原图出处：Diet and acne: a review of the evidence）
要求普通人时刻追踪研究进展自然不太现实，所以我们才需要科普书。《皮肤的秘密》不仅指出了牛奶和痤疮的关系，而且详细揭示了其中的奥秘。鲜奶是小牛的食物，所以其中含有激素和生长因子，如果大量摄入鲜牛奶，皮肤的代谢便有可能失衡。好消息是，这也意味着犯不上因此不喝牛奶，只要稍微注意下剂量就好，或者改为食用乳制品。
全书的后半部分，详细说明了饮食、情绪与皮肤的关系，并且列举了一些非常有用的护肤方法，如何挑选护肤品甚至如何利用家常物品打造自己的护肤品。说到这个，需要提醒一下：书中列举的物品极其常见、目测没什么危害，不过，仅限于日常护理，如果皮肤出现病变，还是应该去看医生。
总之，关于皮肤，一个普通人应该了解的一切都在《皮肤的秘密》里。读过这本书之后，就再也不用奔走于不同的网站之间、为了哪个说法更可靠而挠头了。健康的情绪、合适的营养、适度清洁、足够的室外活动时间，虽然这些做起来并不容易，但是，倘若做到这些，受益的将不只是皮肤。
作者：赵言昌
