我们的一日三餐，可能都会跟食品添加剂打交道。但说到会“唱歌”的食品添加剂，你是不是觉得有些新鲜？其实，它离我们的生活并不遥远，你桌子上锃光瓦亮的糖果，光鲜靓丽的水果，还有那能嚼出境界的口香糖……说不定都有它的贡献。
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紫胶在食品中如何显身手？
这个有些神奇的食品添加剂，名叫紫胶，也称虫胶，是一种坚硬、坚韧、无定形且易脆的树脂固体材料。主要成分分为三大类，即树脂（65%-80%）、蜡质（4%-8%）和紫胶色素（含水分）（2%-7%）。它在寒冷的环境中几乎没有气味，但在加热或融化时会产生一种特有的气味。
紫胶的化学结构（a.聚合物，b.单体）
紫胶是目前已知的唯一一种源自动物的商用树脂，人们更关心它的食用安全性。对此我们完全可以打消顾虑，只要产品符合国家食品添加剂标准，就可以放心地食用。事实证明，紫胶具有很好的食用安全性。我国食品添加剂国家标准允许紫胶用作食品的被膜剂、胶姆糖基础剂以及着色剂。
1.被膜剂：巧克力、苹果表面显神功
乍一听被膜剂，你可能会觉得有点陌生，其实你绝对见过。被膜剂是指涂抹于食品外表而起到保质、保鲜、上光以及抑制水分蒸发作用的一类食品添加剂。
根据我国食品添加剂国家标准的规定，紫胶用作被膜剂，可应用于可可制品、巧克力和巧克力制品、威化饼干、胶原蛋白肠衣以及苹果、柑橘类水果的表面处理。
在糖果、巧克力外表涂抹紫胶，可以提升感官质量，还可以达到防潮、保质的效果。为面包、糕点涂膜可以防止霉变，并延长保质期。为柑橘和苹果涂膜可以减少水分蒸发，减少腐烂变质。
紫胶红应用范围及用量（图片来源：参考文献【2】）
2.胶姆糖基础剂：口香糖、泡泡糖里嚼一嚼
吃口香糖和泡泡糖的乐趣，就在于嚼来嚼去的那份悠然。可是，为什么嚼来嚼去总得剩下一些胶质呢？其实，这就是我们说的胶姆糖基础剂。
这里所说的胶姆糖，指的就是口香糖和泡泡糖等糖果。基础剂一般是用天然橡胶或合成橡胶来充当的，再添加其他的一些成分。
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生产胶姆糖离不开基础剂，因为基础剂是赋予胶姆糖起泡、增塑、耐咀嚼等作用的特殊物质。说它特殊，就是因为它只是一种载体，而不具有营养功能，也不能被人体吸收。
基础剂一般要占到糖体重量的15%～30%，其重要性可见一斑。根据我国食品添加剂国家标准的规定，紫胶可用作胶基糖果及其他糖果的基础剂，使用量为3克/千克。
3.着色剂：给饮料、果酱点儿颜色看看
着色剂是指能赋予食品色泽或改善食品色泽的物质，有食用合成色素和食用天然色素之分。食用天然色素主要来自动植物组织或微生物代谢产物，并经过加工处理后作为有机着色剂。尽管食用天然色素稳定性不及合成色素，但安全性要比合成品高。
从紫胶中提取的红色素叫做紫胶红，由于其具有抗紫外线的能力，并且不会随着老化而变暗，因此是食品工业中常见的天然着色剂。
紫胶红的颜色随pH值不同而有所变化，在pH小于4时为黄色，pH等于4时为橙色，pH等于6时为红色，pH等于8时为紫色。紫胶红在酸性介质中对光和热稳定性好，对维生素C稳定，但对金属离子十分敏感。
紫胶红应用范围及用量（图片来源：参考文献【2】）
根据我国食品添加剂国家标准的规定，紫胶红可用于果酱、可可制品、巧克力和巧克力制品、风味派馅料、复合调味料、果蔬汁（浆）类饮料、碳酸饮料、果味饮料、配制酒等，使用量为0.5g/kg。
唱起歌来不含糊
通过上述的介绍，是不是已经打消了人们对于紫胶食用安全性的怀疑呢？接下来就该来求证一下紫胶“唱歌”的绝活了。
也许生活在数码时代的人，很难理解唱片在19世纪末的特殊地位。说到唱片，人们自然会想到留声机。都知道，留声机是爱迪生的一大发明，但爱迪生发明的留声机叫作蜡筒留声机。今天我们要说的是埃米尔?柏林纳（Emile Berliner）发明的唱盘式留声机，它对人类社会的影响不可小觑！
爱迪生于1877年发明了蜡筒留声机（图片来源： sohu）
柏林纳改进了爱迪生留声机的早期模型，还制作了第一张能用留声机播放的平板唱片。1895年，柏林纳推出了虫胶唱片——顾名思义，制造唱片的材料中有虫胶。在乙烯基出现之前，大多数留声机的唱片都是用虫胶混合物压制的。
历史上的虫胶唱片（图片来源：sogou）
从1912年到1952年，虫胶唱片一直占据着主导地位，有些国家甚至到20世纪80年代还在使用它。
紫胶、虫胶，到底什么出身？
看完紫胶的两大本领，你可能也好奇它到底什么来头。原来，紫胶是雌性紫胶虫吸取寄主树液后分泌出来的一种紫色天然树脂。
紫胶虫是一种生活在热带和亚热带地区的昆虫，在动物分类学上隶属于昆虫纲、同翅目、胶蚧科。紫胶虫在我国主要分布在云南、西藏、广东、广西、福建、贵州、湖南、台湾等省区。世界上紫胶产量排名前三位的为印度、泰国和中国。
紫胶虫（图片来源：百科）
紫胶虫生活在寄主植物上，以吸取植物汁液维持生命。紫胶虫有雌雄之分，具有不同的变态。雄虫为完全变态，生命周期要经历卵、幼虫、前蛹、真蛹和成虫五个阶段；而雌虫为不完全变态，生命周期只经过卵、幼虫、成虫三个阶段。
紫胶虫作为一种重要的资源昆虫，是由雌虫来完成使命的。雌性紫胶虫利用特殊的腺体分泌蜡质防水涂层来保护自己，而对人类来说那可是一种大自然赐予的礼物。
雌性幼虫在新芽和嫩芽上定居之后，就开始分泌紫胶了。这种分泌物刚开始是以闪亮的层出现的，接触空气后迅速变硬。紫胶虫是一种非常微小的昆虫，平均30万只才能生产1千克紫胶树脂。
有趣的是，紫胶虫与蚂蚁是互惠共生的好朋友。你可别小瞧那弱不禁风的小蚂蚁，它在紫胶虫的王国里可是顶呱呱的“大角色”！
蚂蚁和紫胶虫——互惠共生的好朋友（图片来源：feedthedatamonster）
人类对于紫胶的利用具有极其悠久的历史，有据可查的最早案例为摩诃婆罗多宫殿。这座建于3000年之前的奢侈宫殿据称就是用紫胶建造的，这说明人类利用紫胶的历史很长。
李时珍在《本草纲目》中，对紫胶的医疗价值有所记载。到了现代，紫胶还被用作药物的包衣材料。据悉，在聚丙烯酸诞生之前，紫胶一直是肠溶药物常用的包衣材料。
近几十年来，紫胶已被广泛应用于食品工业、电器工业、塑料工业、油漆工业、造船工业、飞机制造业以及国防工业等领域，为人类做出了巨大贡献。
参考文献
【1】于新，李小华主编.《天然食品添加剂》，中国轻工业出版社，2014年版。
【2】中华人民共和国国家标准，《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB2760—2014）。
【3】中华人民共和国国家标准，《食品安全国家标准 食品添加剂 紫胶（又名虫胶）》，（GB 1886.114-2015）。
【4】中华人民共和国国家标准，《食品安全国家标准 食品添加剂 紫胶红（又名虫胶红）》，（GB 1886.17-2015）。
【5】https://en.wikipedia.org/wiki/Shellac。
【6】https://biography.yourdictionary.com/emile-berliner。
作者：苏更林
