话说，天王洪秀全抵达武昌之后，急欲横渡长江，并领军直捣清廷的京师。
当时，东王杨秀清的意见是，先攻下南京。
其立论的依据是，这样的计划，历史上已经有成功的案例：也就是，效仿明朝朱氏建国的模式，先在南京站住脚步、扎稳根基，然后，再行北伐，以图天下。
除了方向策略上的考虑之外，还有一个实际情况，就是当时的环境因素。
环境因素方面，主要是气候条件不好。
那时，正值天气寒冷。
如果要北上，太平军将士对北方的严寒恐怕难以适应、多有畏惧情绪。
为什么会这样？
原因是，太平军主要从南方起事，一路北上转战到攻下武昌，战事过程中，所收罗的将士，从地域上讲，当多以南方人为主。
南方人对北方的寒冷有所胆怯，这也是情理中的事。
经过商量，并综合考率之后，太平军的主要领袖们，接受了东王杨秀清的意见。
于是，太平军挥师东下，进击南京。
其时，太平军成军时日不久，人心、热情、锐气……都是最好的时候，就是在这般势头正旺的情况下，太平军势如破竹，很快就拿下了南京。
按照原本的规划方向，在没有荡平清廷的京师之前，南京也只是落脚之处，南京也只是蓄势壮力的根据地而已。
可是，自从太平天国定都南京（天平天国改称为天京）之后，一切情况似乎悄悄起了变化、天平天国的领袖们也慢慢偏离了初心。
原来，权力是这般地好用！
原来，地位是如此地让人迷醉！
原来，骄奢淫逸是超乎想象地让人心旷神怡！
最先暴露出巨大变化的，是东王杨秀清，他日渐骄纵暴横。
这时，杨秀清最大的心愿，不是北上攻伐，而是自称万岁。
说到这里，联系杨秀清想自称万岁，马上想到了一个人：明朝末期的宦官魏忠贤。据说，明熹宗时期，魏忠贤出任司礼秉笔太监，极受宠信，被称为“九千九百岁”。
看来，和东王杨秀清比起来，魏忠贤还算是比较谦虚的了！
众所周知，万岁，一般情况下，只有一个。
就连当时号称“只知有忠贤，而不知有皇上”的魏忠贤，对平庸怯懦的明熹宗还要礼让一百岁。更何况，东王杨秀清所面对的天王洪秀全还是有些能力和手段的。
太平天国建制之后，万岁当然就是天王洪秀全了。
有万岁天王洪秀全之后，就有九千岁东王杨秀清、六千岁北王韦昌辉。
一心想自称万岁的东王杨秀清，对于自己九千岁的称呼，当然是无法心满意足的。
中间还差着一千岁呢！
东王杨秀清的心思，天王洪秀全当然会知道。
如果他无法知道这个，猜想，他也作不了天王；猜想，他也坐不稳天王的位子。
后来，有一天，天王洪秀全召见东王杨秀清，很和气地问道：
“听说兄弟您想自称万岁，那，我怎么办啊？”
东王杨秀清机智敏捷，不动声色地回答道：
“弟为万岁，兄长您为万万岁！”
这样的神回答，就连熟读诗书、创立教派、传经布道的天王洪秀全都不知道怎么接了，他只能默然以对。
天王洪秀全问过东王杨秀清之后，杨秀清并没有否认自己想自称万岁的想法。这既让洪秀全难受，又让洪秀全有了压力，他心中对权力的独占意识也就更加强烈了。
当然，天王洪秀全也有他自己的处理方法。
天王洪秀全装作并不在意的样子，谈话间，就把东王杨秀清想自称万岁的想法告诉了北王韦昌辉。
之后，这件事情便在暗地里发生了化学反应。
一次，太平天国的领袖们在殿廷之上议事，北王韦昌辉和东王杨秀清之间，有些意见上的冲突。韦昌辉就质问杨秀清道：
“听说兄长您有不臣之心，还想自称万岁，是不是这样？”
东王杨秀清听到北王韦昌辉当着众人这么问自己，他非常恼怒，心中想到：
我远谋深虑、战功赫赫，怎么就不能自称万岁了？再说了，我就是自称万岁，威胁到的也是天王，关你何事？天王都没发话，你较哪门子劲啊？
这么一想，杨秀清就依恃自己的权势地位，当面凌辱韦昌辉。
韦昌辉也不是好惹的，立即抽刀，向杨秀清的腹部捅了进去。
于是，东王府、北王府的两府将士，开始互相残杀。
最后，北王韦昌辉也在这一场内讧中丧命。
传闻，太平天国的内讧，除了权力的争斗之外，派别之争也是其中的原因之一。
金田起事时，太平军就是由两派合成的。
一派是广东派，他们尊奉的是天主教。
一派是广西派，他们依凭的是三合会。
三合会派的领袖，是天德王洪大全。
天主教派的领袖，是东王杨秀清。
杨秀清与洪大全都属于足智多谋的人物，他们也都是众望所归的人物。这两人之中，洪大全的名望，更高于杨秀清。
洪大全是湖南南路人。因为忌惮、忌妒洪大全的名声与威望，又害怕太平军中的三合会派势力坐大，杨秀清在冲出湖南，激战长沙的过程中，他设计，将洪大全置于危险的境地，结果，洪大全被清廷的士兵擒获。
洪大全被捕后，清廷将他解押至京师，以凌迟之刑处死。
押解洪大全至京师的人，就是写作《目耕斋》的丁守存。
洪大全死后，东王杨秀清大权独揽，然后，他运用权力、借助教义，实际操控并支配太平军中的三合会派。
据说，西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开都是三合会派（也称洪门），他们对东王杨秀清的积怨很深，所以，北王韦昌辉在杨秀清想自称万岁时，借故杀了他，同时，也对太平军中的天主教派大下杀手。
内讧之后，翼王石达开看到形势不妙，打算另图事业，于是，率领将士离去。
之后，太平天国的事情，就主要靠忠王李秀成、英王陈玉成支持了。
本篇依刘禺生的《世载堂杂忆》中的《弟万岁兄万万岁》成文。
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