爬楼梯通常与强身健体相联系，但是新的研究表明爬楼梯还能改善大脑的健康，并且教育也对大脑有着积极的影响。
在最近被发表于《衰老神经生物学》（Neurobiology of Aging）杂志上的一项研究中显示，一个人如果爬的楼梯层数越多并在学校受到教育的年份越多，大脑就会越年轻。这项研究是由肯高尼亚大学蒙特利尔执行中心（Montreal-based PERFORM Centre）的科学家Jason Steffener领导的。
研究人员们发现每多接受一年教育，大脑就会年轻0.95岁，而每天多走一段楼梯（比如一栋楼里相邻两层楼间的楼梯），大脑也能年轻0.58岁。
“现在在办公场所和公共交通中心已经有一些提醒公众多爬楼梯的倡议活动了”，Steffener说，“这项研究表明这些运动也应该在老年人群中推广，以帮助他们保持大脑年轻。”
在这项研究中，Steffener和他的共同合作者利用磁共振成像技术（magnetic resonance imaging即MRI），无创地检测了331位年龄范围处于19到79岁的健康成年人的大脑。
他们检测了被试者大脑内灰质的体积，因为由神经收缩（neural shrinkage）与神经元缺失（neuronal loss）所造成的灰质的减少非常适合表征大脑自然老化的过程。然后，他们把灰质体积与被试者所报告的爬楼梯级数与受教育年份进行了比较。
结果是很明确的： 一个人如果爬的楼梯层数越多并在学校受到教育的年份越多，大脑就会越年轻。
“这项研究显示了教育与运动能够引起生理学上的预期年龄与实际年龄间的差异，并且人们可以积极地去做一些事情帮助保持他们大脑年轻。”他说。
“与其他形式的运动相比，爬楼梯不会过于激烈，比较适合老年人群，而且有些老人已经做到了每天爬一次楼梯。”蒙特利尔研究院（Institut universitaire de gériatrie de Montréal.）的另一位研究员Steffener说道。
本次研究成果可谓令人欢欣鼓舞，因为它证明了即使像爬楼梯这样的小事，也能作为一种调节方式，对促进大脑健康的有着巨大的潜力。
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