在信奉基督教的欧美国家军队中，常常能看到牧师的身影。他们负责在平时对部队中的教徒布道，为阵亡将士做安息礼拜，甚至为驻地出生的新生儿洗礼，在平时这些神职人员会帮助医疗兵救护、照顾伤员以及收殓遗体。诚然，这些特殊的军人不会手拿武器重载前线杀敌，因此象征勇气和牺牲的维多利亚十字勋章鲜有无武装人员能获得。但有以为来自加拿大的牧师约翰·威尔·富特（John·Weir·Foote）却荣获了维多利亚十字勋章。
▲一队英军士兵在随军牧师的带领下祷告
1904年5月5日，富特出生在加拿大安大略省的多克，在西安大略大学读完大学后又在长老教学院和麦吉尔大学进修。到了1934年的时候，他已经是一名长老教的牧师了。1939年11月，第二次世界大战爆发两个月后他报名参军，在皇家汉密尔顿轻步兵团（温特沃斯团）中担任团牧师，军衔荣誉上尉。
▲本文主人公——约翰·威尔·富特
1940年7月22日，他的营作为第2步兵师的一员登上英国的土地。1942年8月19日，加拿大第2步兵师参与了著名的银禧行动（迪耶普战役）。在登陆行动展开之后，富特在位于低洼地带的团医疗站辅助帮助医务兵救助伤者。
然而，富特却并没有在这样一个相对安全的地方享受战火中的宁静，在大约8小时的战斗中，富特不断地帮助医疗兵。此外，像闻名遐迩的戴斯蒙德多斯一样，他来来回回地穿越火线，为躺在地上的伤员注射吗啡、包扎伤口并且将他们送到医疗站。众所周知，迪耶普战役最终以失败告终，然而此时地加拿大军队有大批的伤员滞留在法国海滩上。
在一片混乱地情况下，在正规军士兵们都束手无策地情况下，名誉上尉富特又站了出来。随着德军步步逼近，炮火开始波及到医疗站附近，因而他与医疗兵们又忙着把伤员转移到撤离区，又把海滩开阔地上的伤员们扛到掩体中。此外，他还在一处即将被德军火炮引爆的弹药堆放地旁，拯救了不少伤员的性命。
当接应的船队驶来，他一次次放弃了登船逃生的机会，将需要帮助的伤员和士兵送上登陆艇，而当轮到他自己搭上最后一班船离开时，看到仍然滞留在海滩上的一些伤员和士兵，他放弃了逃生的机会，跳下船独自走向德军控制区。他更愿意同他的同袍呆在一起，哪怕是德军的战俘营。在那里，他与这场惨败中被俘的1900多名加拿大士兵一起，一直到1945年5月5日。第二年，他得到了象征无畏与奉献的维多利亚十字勋章。
▲战争结束后由德军清点的英加军队阵亡尸体
在迪耶普灾难中，富特究竟拯救了多少条生命已无从得知。然而有一点可以肯定：如果没有他的付出，恐怕会有更多人战死或被俘，那时的数字统计将远不止907人阵亡与1946人被俘。
战争结束后，富特选择从政，1948年他进入安大略地方立法机构，甚至一度入主内阁，成为安大略改革机构的负责人，然而1959年出于身体原因他退出政坛。1964年他重新成为加拿大军队的一名随军牧师，以荣誉中校的身份于1974年退役，1988年5月2日去世。
