几天死一个皇嗣，几月死一位嫔妃的残酷宫斗剧总能让人看得心惊胆战，百转千回但却欲罢不能。2018年播出的清宫剧《如懿传》，最初不被人看好，但却后劲十足，精彩纷呈。而同时期另一风格的清宫剧《延禧攻略》收视率更是居高不下。电视剧代表的虽然不是正史，但仔细观察，也能发现有趣的地方。
古往今来，后宫嫔妃的主要任务都是延绵子嗣。为了让后宫佳丽圆满完成这项任务，皇帝的辅佐大臣和太后在选秀女之时，都殚精竭虑、费尽心思。后宫之人，除了出身显赫、血统纯正之外，往往还要年轻漂亮，身材窈窕，更重要的是“要好生养”。“质量好、数量多”是封建后宫的一大特色。一批批旧人随风而去，一批批新人乘风而来，亦是宫里的一大常态。
不过，细心挑选的“精英嫔妃群”貌似并没有很好地完成繁衍子嗣的任务。虽然各嫔妃“质量好、数量多”，可是皇帝的子嗣却并未如所预想的那样，呈现出“质量好、数量多”的欣欣向荣的景象。反之，含着金汤匙出生的皇子、皇孙总是多灾多难，短命得很。眼看《如懿传》里乾隆皇帝的儿女被那些居心叵测的嫔妃一个接一个地毒害暗杀，每个人的后脊梁都会飕飕生出一阵凉风来。
不说其他嫔妃，光他那几任皇后的儿女就死得让人惊心动魄。他的第一任皇后，孝贤纯皇后仅有两个儿子，死时一个年仅8岁，一个不到2岁。孝贤纯皇后还有两个女儿，一个出生时就死了。这位可怜的皇后一共生育了四个孩子，最后却只留下了一个女儿。乾隆的继皇后，即《如懿传》里的如懿更可怜。她有过两个儿子，一个女儿。一个儿子在出生时就死了，一个女儿没活过6岁，另外一个儿子最长命，也只活了20多岁。到最后，这位继皇后一点儿骨血都没剩下。乾隆的最后一任皇后，《如懿传》中最遭人恨的，手段毒辣的令贵妃生了四个儿子，但有两个也是刚出生不久就死了。
《如懿传》精彩地演绎了这些皇子死去的原因，即皇嗣是后宫争宠的牺牲品。当然，剧情的真实性有待商榷，但结果却是确定无疑的，因为历史上乾隆皇帝的确失去了这些亲生骨肉。不幸的小皇子、小皇女们确实早年夭折。
封建王朝的掌权者向来重视嫡子，但重视的态度反倒加速了皇嗣的死亡速度。若计算皇后们的嫡子死亡率，则更加让人瞠目结舌。孝贤纯皇后和继皇后的嫡子死亡率是100%，最后一任皇后的嫡子死亡率也达到了50%。而这个死亡率下降恐怕也和乾隆年迈，皇后宿敌数量急剧减少有很大关系。争夺资源的人少，天天想着毒害别人子嗣的人自然就少，这极大提高了子嗣存活率。
后宫生活过于艰险，但不意外，这非常符合自然规律，可以称之为后宫的“鸡群效应”。了解“鸡群效应”有助于帮我们解开后宫子嗣稀少的谜团。
“鸡群效应”
美国普渡大学生物进化学家威廉·缪尔早年为了提高鸡的生产率，做了一个对照实验。
首先，他选择了一群普通鸡，放在一起养了六代，是个“普通鸡群”。随后，他将鸡群中繁殖能力最强的鸡挑了出来，创建了第二个“超级鸡”的鸡群。在这个鸡群里，威廉·缪尔只挑繁殖能力最强、体型强壮、最能抢食的那一类型的鸡。他想通过这样的方式来达到每一代鸡都比上一代更强的目的。
然而，结果却很出人意料。“普通鸡群”中的鸡都表现得还不错，它们羽翼丰满、身体结实，鸡蛋产量持续增加。可是，“超级鸡群”却只剩下了三只鸡。最能抢食的三只最强的鸡将其他鸡都啄死了。
这是威廉·缪尔刻意筛选的可悲后果。与“性情温和”的“普通鸡”群相比，“超级鸡”群中的成员都显得特别好斗，因为它们具备太过强烈的竞争意识。最终，这让威廉·缪尔的多产计划泡了汤。
封建皇帝建立庞大的“质量高、数量多”的后宫群的初衷和威廉·缪尔的想法极其相似，结果也没啥区别：封建皇帝的皇嗣并没有一代比一代更多、更强。
实际上，“鸡群效应”不仅存在于封建后宫，也存在于当今社会的各个角落。许多人都被灌输了竞争思想，认为只有不断竞争才能走向成功，但最后和“鸡群效应”一样，不会有什么好的结果。完全不顾大局的、妄想垄断资源的竞争者不仅让团队协作失调，而且会造成极大的资源浪费，使不良风气在团队中盛行，从而让团队效率变得十分低下。
降低后宫嫔妃的数量，是对抗“鸡群效应”，真正提高子嗣的质量和数量的好方法。隋朝开国皇帝杨坚在文献皇后独孤伽罗在世时，常专宠她一人，后宫空荡，但子嗣数量却比肩乾隆。文献皇后为他生了5个儿子，无一夭亡，存活率100%。
现代社会中，顶尖公司的社会资本已经替代了竞争。社会资本指一个人通过与他人或团体互惠互利，建立坚固的联系，从而带来更广泛的资源。它与鸡群效应相反，推崇一种互相促进的文化。
对于“普天之下，莫非王土”的封建帝王来说，缩减后宫嫔妃数量会很难，因为无法彰显帝王的富贵与权力，但是，对于在社会上工作的人，做出改变却相对简单。忘记工作中的“鸡群效应”，放弃独自为大的竞争想法，加强协作，才是更快、更好地实现目标的方法哦。
