宇宙中的恒星,是存在质量上限的,上限数值在300倍太阳质量左右;人类目前发现质量最大的恒星,是距离地球16万光年的R136a1,质量大约是太阳的265倍。
恒星的核聚变释放大量能量,来抵抗自身的万有引力作用,引力增长是可以无限叠加的,最终导致大于一定质量的恒星,将塌缩成黑洞。
恒星有个特点,就是质量越大,内部的温度和压力越高,核心区域进行的核聚变反应越剧烈,释放的能量也越大,但是这样的话,自身核聚变材料的消耗也快,寿命就更短。
恒星拥有巨大的质量,自身的引力非常强,如果只靠原子之间的排斥力,或者原子核之间的强相互作用,那么天体只能到钱德拉塞卡极限(1.44倍太阳质量)和奥本海默极限(约3倍太阳质量)。
然而恒星内部进行着剧烈的核聚变反应,并释放大量能量来抵抗万有引力的作用;就如在一个活塞中,内部汽油燃烧后,会产生压力来推动活塞。
万有引力有两个特点:
(1)作用范围无限远;
(2)只有吸引力,没有排斥力;
这就导致一个问题,只要天体的质量一直增加,产生的引力就能不断增强,最终超过恒星释放能量产生的抵抗作用,使恒星被自身的引力压塌。
根据恒星演化理论的模拟计算,恒星质量上限大约在300倍太阳质量左右(具体的数值还存在争议);对于超过极限质量的天体,将直接坍缩成黑洞。
目前人类发现质量最大的恒星,是大麦哲伦内蜘蛛星云中的R136a1恒星,大约是265倍太阳质量,这样的恒星主序星寿命只有几百万年的时间,目前R136a1恒星已经燃烧了80万年。
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