唐朝末年，皇帝昏庸无能，统治阶层腐朽不堪，再加上天灾频频出现，这一切导致整个社会分崩离析，百姓流离失所，并由此引发了多次大规模农民起义，其中最为著名的当属“黄巢起义”。
公元875年，盐商家庭出身的黄巢因对当时社会极度不满，遂决定响应农民起义军领袖王仙芝的号召，在曹州冤句（今山东菏泽西南）举兵反唐。三年后，王仙芝在官军的围剿中战死，黄巢被众人推举为“黄王”，号称“冲天大将军”。
公元880年，黄巢率领义军攻占了唐朝京师长安，并在大明宫含元殿登基称帝，“黄巢起义”发展到了最高潮。然而，黄巢还没把皇帝宝座捂热，起义军中就发生了一件大事情：同州防御使朱温叛变了。
朱温是黄巢手下一位非常重要的将领，且手中掌握着大批军队。朱温的背叛对黄巢来说无疑是一个致命打击。不过，令人颇感匪夷所思的是，当时黄巢的军队已攻下长安，唐僖宗逃往四川，天下大势似乎明显偏向于黄巢这边。朱温早不反，晚不反，为什么在这个节骨眼上选择了背叛黄巢呢？
朱温在历史上是出了名的人渣，但关于背叛黄巢这件事，倒是不能怪他反复无常，完全是黄巢自己作死的结果。
黄巢在长安登基称帝后，天下局势对他确实极为有利，当时大部分人都认为黄巢建立的大齐政权将会取代大唐王朝的统治。许多唐朝官员都纷纷改旗易帜，加入到黄巢阵营中。然而，历史却证明了黄巢“德不配位，必有灾殃”，他的格局顶多也就是能率领农民起义军到处烧杀掳掠，而不是那种可以定鼎天下的帝王。
在赶跑了唐朝皇帝后，黄巢没有把主要精力放在如何统一天下、治理国家这些方面上，而是天天在后宫中与宫女们厮混。同时，他对手下那些曾和他共同出生入死的将领产生了严重的不信任感。为了解决信任危机，他重新起用了让唐朝政治格局变得一塌糊涂的太监，并派这些擅长搞阴谋诡计和打小报告的“特殊人士”前往各个军中充当监军。
在派出了大批监军太监后，黄巢就自认为他掌握住了全军的动态，而事实上，监军太监们送给他的各种情报往往掺杂着大量私货，对各军将领的好评或是差评，完全依据将领的听话程度来决定。如此一来，像朱温这样在前线作战的将领就惨了，不仅军事行动受太监掣肘，还经常要被这些他原本最看不起的阉人所压制、欺负。
朱温感觉委屈，于是不止一次地通过正常程序向他的老大黄巢申诉。可是他上报的所有信件全都如泥牛入海，音讯全无。原来，信件全部被太监们给截留了。
公元882年，朱温率部在河中与唐军作战时遭遇大败。朱温接连发出十份表章，请求黄巢火速派兵增援。和朱温素有过节的左军使孟楷在得知这一紧急军情后，却和朝廷中掌管军情信函的太监内外勾结，隐瞒了这件事情。朱温苦苦支撑，却始终等不到援军的消息。他身边的亲信胡真、谢瞳劝他干脆投降唐军。朱温觉得唐朝气数未尽，而黄巢自从称帝后，干的一系列事情也不像是真命天子所为。于是把心一横，杀掉了监军太监，然后宣布向唐朝投降。
唐僖宗在蜀郡得知朱温愿意弃暗投明的消息后，大喜过望。他当即下诏封朱温为左金吾卫大将军、河中行营副招讨使，并赐名“全忠”。
朱温降唐是“黄巢起义”的转折点，此后黄巢和他的军队在战场上节节败退。公元884年六月，黄巢在狼虎谷（在今山东莱芜西南）兵败自刎，唐末农民起义进入尾声。
